Literair tijdschrift
Nouvelles de la république des lettres wordt beschouwd als het eerste literaire tijdschrift; het werd in 1684 in Frankrijk opgericht door Pierre Bayle. Literaire tijdschriften werden algemeen in het begin van de 19e eeuw, een weerspiegeling van een algemene stijging van het aantal boeken, tijdschriften en wetenschappelijke tijdschriften die in die tijd werden gepubliceerd. In Groot-Brittannië richtten de critici Francis Jeffrey, Henry Brougham en Sydney Smith in 1802 de Edinburgh Review op. Andere Britse tijdschriften uit deze periode waren de Westminster Review (1824), The Spectator (1828), en Athenaeum (1828). In de Verenigde Staten waren de eerste tijdschriften onder meer het Philadelphia Literary Magazine (1803-08), de Monthly Anthology (1803-11), dat later de North American Review werd, de Yale Review (opgericht in 1819), The Knickerbocker (1833-1865), Dial (1840-44) en de in New Orleans gevestigde De Bow’s Review (1846-80). In Charleston, South Carolina, werden verschillende vooraanstaande literaire tijdschriften gepubliceerd, waaronder The Southern Review (1828-32) en Russell’s Magazine (1857-60).
The North American Review, opgericht in 1815, is het oudste Amerikaanse literaire tijdschrift. De publicatie ervan werd echter opgeschort tijdens de Tweede Wereldoorlog, en dat gold niet voor de Yale Review (opgericht in 1819); het Yale-tijdschrift is dus het oudste literaire tijdschrift dat nog continu verschijnt. Poet Lore, opgericht in 1889, wordt beschouwd als het oudste tijdschrift gewijd aan poëzie. Tegen het einde van de eeuw waren literaire tijdschriften een belangrijk kenmerk geworden van het intellectuele leven in vele delen van de wereld. Een van de meest opmerkelijke 19e eeuwse literaire tijdschriften van de Arabisch-sprekende wereld was Al-Urwah al-Wuthqa.
Tot de literaire tijdschriften die in het begin van de 20e eeuw van start gingen, behoort het tijdschrift Poetry. Het werd in 1912 opgericht en publiceerde het eerste gedicht van T.S. Eliot, “The Love Song of J. Alfred Prufrock”. Andere belangrijke literaire tijdschriften uit het begin van de 20e eeuw zijn The Times Literary Supplement (1902), Southwest Review (1915), Virginia Quarterly Review (1925), World Literature Today (opgericht in 1927 als Books Abroad alvorens in 1977 zijn huidige naam aan te nemen), Southern Review (1935), en New Letters (1935). De Sewanee Review, hoewel opgericht in 1892, verwierf vooral bekendheid dankzij Allen Tate, die in 1944 redacteur werd.
Twee van de meest invloedrijke – hoewel radicaal verschillende – tijdschriften van de laatste helft van de 20e eeuw waren The Kenyon Review (KR) en de Partisan Review. The Kenyon Review, geredigeerd door John Crowe Ransom, was een aanhanger van het zogenaamde Nieuwe Kritiek. Het platform was uitgesproken onpolitiek. Hoewel Ransom uit het Zuiden kwam en auteurs uit die regio publiceerde, publiceerde KR ook veel auteurs uit New York en daarbuiten. De Partisan Review werd aanvankelijk geassocieerd met de Amerikaanse Communistische Partij en de John Reed Club, maar al snel brak de partij de gelederen. Desondanks bleef de politiek centraal staan, terwijl er ook belangrijke literatuur en kritiek werd gepubliceerd.
In het midden van de 20e eeuw nam het aantal literaire tijdschriften een hoge vlucht, die samenviel met de opkomst van de kleine pers. Tot de belangrijke tijdschriften die in deze periode van start gingen, behoorde Nimbus: A Magazine of Literature, the Arts, and New Ideas, dat in 1951 in Engeland begon te verschijnen, de Paris Review, dat in 1953 werd opgericht, The Massachusetts Review en Poetry Northwest, die in 1959 werden opgericht, X Magazine, dat van 1959 tot 1962 liep, en de Denver Quarterly, dat in 1965 begon. In de jaren zeventig nam het aantal literaire tijdschriften opnieuw toe, met een aantal gerenommeerde tijdschriften die in dit decennium van start gingen, waaronder Columbia: A Journal of Literature and Art, Ploughshares, The Iowa Review, Granta, Agni, The Missouri Review, en New England Review. Andere hoog aangeschreven gedrukte tijdschriften van de laatste jaren zijn The Threepenny Review, The Georgia Review, Ascent, Shenandoah, The Greensboro Review, ZYZZYVA, Glimmer Train, Tin House, Half Mystic Journal, het Canadese tijdschrift Brick, het Australische tijdschrift HEAT, en Zoetrope: All-Story. Sommige schrijvers van korte fictie, zoals Steve Almond, Jacob M. Appel en Stephen Dixon, hebben in de Verenigde Staten vooral door publicatie in literaire tijdschriften een nationale reputatie opgebouwd.
Het Committee of Small Magazine Editors and Presses (COSMEP) werd in het midden van de jaren zeventig opgericht door Hugh Fox. Het was een poging om de energie van de kleine persen te organiseren. Len Fulton, redacteur en oprichter van Dustbook Publishing, verzamelde en publiceerde de eerste echte lijst van deze kleine tijdschriften en hun redacteuren in het midden van de jaren 1970. Dit maakte het mogelijk voor dichters om de publicaties te kiezen die het meest ontvankelijk waren voor hun werk en de vitaliteit van deze onafhankelijke uitgevers werd erkend door de grotere gemeenschap, inclusief de National Endowment for the Arts, die een comité oprichtte om steungelden te verdelen voor deze ontluikende groep uitgevers, de Coordinating Council of Literary Magazines (CCLM). Deze organisatie ontwikkelde zich tot de Council of Literary Magazines and Presses (CLMP).
Vele prestigieuze prijzen bestaan voor werken gepubliceerd in literaire tijdschriften, waaronder de Pushcart Prize en de O. Henry Awards. Literaire tijdschriften leveren ook veel van de stukken in de jaargangen The Best American Short Stories en The Best American Essays.