Lou Grant (TV-serie)
Lou Grant werkt als stadsredacteur van het fictieve dagblad Los Angeles Tribune, een baan die hij aanneemt nadat hij is ontslagen bij WJM-TV in Minneapolis aan het eind van de sitcom The Mary Tyler Moore Show. (Grant vermeldt verschillende keren in Mary Tyler Moore dat hij zijn carrière was begonnen als journalist). Gezien de verschuiving van komedie naar drama in deze show, is de aard van Grant’s interacties met anderen afgezwakt. Verwijzingen naar Grant’s vaak buitensporige drankgebruik, dat een doorlopend komisch thema was bij Mary Tyler Moore, werden in de nieuwe show gedempteerd.
De rest van de cast bestaat uit: algemene verslaggevers Joe Rossi (Robert Walden) en Billie Newman (Linda Kelsey) (Kelsey kwam in de show in de vierde aflevering, ter vervanging van Rebecca Balding, die verslaggeefster Carla Mardigian had geportretteerd); managing editor Charles Hume (Mason Adams), een oude vriend van Lou die hem heeft overgehaald om van Minneapolis naar Los Angeles te verhuizen; assistent-hoofdredacteur Art Donovan (Jack Bannon); fotograaf Dennis Price (Daryl Anderson), gewoonlijk “Animal” genoemd; en de weduwe en patricische uitgever Margaret Jones Pynchon (Nancy Marchand), een personage dat losjes gebaseerd is op een samenstelling van de echte krantendirecteuren Dorothy Chandler van de Los Angeles Times en Katharine Graham van The Washington Post. Terugkerende acteurs die redacteuren van verschillende afdelingen speelden waren Gordon Jump en Emilio Delgado; Peggy McCay had een terugkerende rol als Charlie Hume’s vrouw Marion.
Ondanks de connectie van de show met The Mary Tyler Moore Show, kwam geen van de andere vaste personages van die serie ooit voor (of werd er zelfs maar naar verwezen). Het enige MTM personage dat ooit te zien was in Lou Grant was Flo Meredith, een chagrijnige veteraan journaliste (en Mary Richards’ rolmodel en eretante, gespeeld door Eileen Heckart) met wie Lou een korte affaire had gehad toen ze in Minneapolis was. Hoofdrolspelers uit andere MTM-shows verschenen echter wel in gastrollen als andere personages, waaronder Jane Rose en Julie Kavner.
In de afleveringen gaf Grant Rossi en Billie vaak de opdracht om nieuwsberichten te verslaan, De plots van de afleveringen onthulden de problemen van de mensen die in de verhalen aan bod kwamen en de frustraties en uitdagingen die de verslaggevers ondervonden om de verhalen te krijgen. De jongere verslaggevers wenden zich vaak tot Lou voor begeleiding en mentorschap bij sommige moeilijke vragen en morele dilemma’s die ze ervaren als ze aan hun verhalen werken. De serie ging vaak in op ernstige sociale kwesties, zoals nucleaire proliferatie, geestesziekten, prostitutie, homorechten, huiselijk geweld, doodstraf, kindermishandeling, verkrachting en chemische vervuiling, naast de demonstratieve verslaggeving van het laatste nieuws, zoals branden, aardbevingen en ongelukken van allerlei aard. In de serie werd ook serieus ingegaan op ethische kwesties in de journalistiek, waaronder plagiaat, chequeboekjournalistiek, het in de val lokken van bronnen, het in scène zetten van nieuwsfoto’s, en belangenconflicten waarmee journalisten in hun werk te maken krijgen. Er waren ook inkijkjes in het persoonlijke leven van de Tribune-medewerkers.