Low Line: De Laatste Architectuur en Nieuws

Wandel de cafetaria van het Googleplex binnen en je wordt naar de “juiste” keuze gesuggereerd. Snoepjes? Rood gecodeerd en op de onderste plank geplaatst zodat ze net iets moeilijker te bereiken zijn. “In plaats van die chocoladereep, meneer, zou u niet veel liever deze o zo handig geplaatste appel consumeren? Hij is goed voor u! Kijk, we hebben hem groen gelabeld!”

Zoals de Google cafetaria u begeleidt om verantwoordelijkheid te nemen voor uw gezondheid, zo wil Google de bouwsector transformeren om verantwoordelijkheid te nemen voor de “gezondheid” van zijn gebouwen. Ze hebben zich sterk gemaakt voor transparantie in de inhoud van bouwmaterialen, zodat ze, net als consumenten die lezen wat er in een Snickers-reep zit voordat ze hem eten, de “ingrediënten” van materialen kennen om de groenste, wat zij noemen “gezondste”, opties te kiezen.

Deze voorbeelden illustreren de trend van “medicalisering” in onze steeds meer door gezondheid geobsedeerde samenleving: wanneer gewone problemen (zoals de bouw, productiviteit, enz.) worden gedefinieerd en begrepen in medische termen. In hun boek Imperfect Health stellen Borasi en Zardini dat door dit proces architectuur en design ten onrechte zijn belast met de normaliserende, moralistische functie van het “genezen” van het menselijk lichaam.

Hoewel ik het idee dat design gezondheid moet “afdwingen” enigszins paternalistisch en uiteindelijk beperkt vind, denk ik niet dat deze “gemedicaliseerde” taal helemaal slecht is – vooral niet als we haar op nieuwe en revitaliserende manieren kunnen gebruiken. Sta me toe twee voorbeelden voor te schrijven: de populairste en (potentieel) meest ambitieuze stadsvernieuwingsprojecten in New York City van dit moment, de High Line en de Delancey Underground (of de Low Line).

Meer over “curatieve” ruimten na de pauze. (Geloof me, het is goed voor je.)