Lucille Ball and Desi Arnaz’s Great-Granddaughter Dies of Breast Cancer at Age 31
“She really, really reminded me a lot of my grandmother,” Julia Arnaz says of her daughter, Desiree S. Anzalone
Lucille Ball and Desi Arnaz Sr.’s great-granddaughter has died following a battle with stage 4 breast cancer. She was 31.
Desiree S. Anzalone died on Sept. 27 at Smilow Cancer Center in Connecticut, PEOPLE confirms.
Born Sept. 15, 1989 in Norwalk, Connecticut, Desiree was the daughter of Julia Arnaz and Mario Anzalone. Her maternal grandfather, Desi Arnaz Jr., was the son of late I love Lucy stars Desi Sr. and Ball. Desiree was het eerste achterkleinkind van haar beroemde grootouders.
Hoewel haar dochter “vredig” stierf, vertelt Julia, 51, aan PEOPLE dat “haar zien wegglijden gewoon, ik zou het mijn ergste vijand niet toewensen. Geen enkele moeder zou dat moeten meemaken.”
“Ze was zo speciaal. Al onze kinderen zijn speciaal, maar dit kleine meisje was iets anders,” voegt ze eraan toe. “Wij waren . Dat zijn we nog steeds,” deelt Julia over haar enige kind, dat ze “mijn mini ik” noemt.”
“Ze was zo mooi, gewoon zo mooi van binnen en van buiten,” zegt Julia. “Ze deed me echt heel erg aan mijn oma denken, meer dan aan mij.”
GERELATEERD: These Stars Faced Breast Cancer and Shared Their Inspiring Stories to Help Others
Desiree werd voor het eerst gediagnosticeerd met stadium 2 borstkanker toen ze 25 jaar oud was. Nadat ze chemotherapie had ondergaan, besloot ze uiteindelijk tot een dubbele borstamputatie. Hoewel ze een tijd in remissie was, hoorde ze twee jaar geleden dat haar kanker was teruggekeerd als stadium 4 en was uitgezaaid naar haar lever, longen en botten.
“Ze zou waarschijnlijk nog een paar jaar bij ons zijn geweest – het begon zich veel meer uit te zaaien, en de tumoren werden groter – maar we verwachtten dat ze op zijn minst tot de feestdagen zou blijven. Wat er mis ging was dat ze vocht rond haar hart bleef krijgen en ze bleven operaties uitvoeren en het kwam twee weken later weer terug. En deze keer, deden ze de operatie en kwamen 12 uur later terug en, ‘Je hebt dagen, als uren.’ Dus dat was echt moeilijk,” vertelt Julia aan PEOPLE. “Ik was daar voordat dat gebeurde. Het was onvoorstelbaar.”
Voor haar dood kreeg Desiree, een fotografe, hormonale chemotherapie.
Ze wilde “bewustzijn” kweken voor de Breast Cancer Awareness Month van oktober, zegt Julia, en “om bewustzijn te geven aan jonge meisjes van haar leeftijd, omdat dit wel gebeurt. Het is zeldzaam, maar het gebeurt. En Desiree wilde bewustzijn uitstralen voor als je iets voelt, alleen omdat je een bepaalde leeftijd hebt betekent niet dat het niet kan gebeuren met iemand.”
GeRELATEERD: Remembering the Stars We’ve Lost in 2020
Julia zegt dat terwijl Desiree “een zeldzaam geval was,” het “wel gebeurt.”
“Er wordt gewoon niet veel over gesproken. Meestal zijn het mensen van achter in de 30, 40, 50 – niet iemand van deze leeftijd,” zegt Julia. “Dus dat was iets wat ze echt wilde – andere vrouwen zoals zij helpen. Echt preventief.”
De “eerste keer” dat bij haar borstkanker werd vastgesteld, ontdekte Desiree het “vlak na haar verjaardag, vlak voor borstkankerbewustzijnsmaand. En de tweede keer, stadium 4, ontdekte ze het weer drie jaar later, net na haar verjaardag, net voor borstkanker bewustwordingsmaand. En dan nu, haar laatste – het koninkrijk van God binnengaan – vlak na haar verjaardag, vlak voor de maand van de bewustwording van borstkanker,” zegt Julia. “Dus het is gewoon vreemd hoe het om de drie jaar of zo gebeurde.”
Door de coronavirus pandemie waren de moeder en dochter niet in staat om zoveel tijd samen door te brengen in haar laatste dagen.
“De COVID-19 hield ons uit elkaar, dus ik was niet in staat om haar zoveel te zien als ik normaal doe, omdat ze gecompromitteerd was en ik niet wilde dat ze ziek zou worden op welke manier dan ook,” legt Julia uit. “Dus ik was niet in staat om zoveel tijd met haar door te brengen als ik normaal doe vanwege de COVID sinds maart. Ik bedoel, ik zag haar, maar niet zo veel; we gingen elke dag met elkaar om, praktisch was ze hier. Plus, ze woonde een tijdje bij me.”
In april 2019 gaf Desiree commentaar over “hoe trots” haar beroemde grootmoeder op haar zou zijn geweest terwijl ze tegen de ziekte vocht.
Het delen van een screenshot van een Epoch Times-artikel waarin stond dat Desiree “helemaal volwassen was en er net zo uitzag als” Ball, erkende ze op Instagram dat ze “meer van de Arnaz-genen” had in plaats van het uiterlijk van haar grootmoeder na te bootsen.
GeRELATEERD: Lucille Ball gebruikte poppers om ‘pijnen in haar borst en hart te verlichten’: Forensisch patholoog
“Zo’n leuk artikel schreef over mij, en hoe Lucy en ik hetzelfde lef hebben met betrekking tot mijn gevecht met stadium 4 borstkanker en hoe trots ze op me zou zijn,” zei Desiree, die inging op gemene opmerkingen van mensen die zeiden dat ze niet op Ball leek.
“Deze opmerkingen zijn zo belachelijk, en triest, zoals kalmeer mensen. Ik beloof dat het goed komt. Je hoeft niet zo boos te worden. Er zijn te veel oppervlakkige mensen daarbuiten. Ik heb mijn hele leven erkend dat ik niet op mijn overgrootmoeder lijk, maar meer van de Arnaz genen heb,” schreef ze. “Dus dank jullie allemaal voor het uitspreken van het voor de hand liggende 👏🏼👏🏼👏🏼.”
Ze “was een prachtige fotografe. Ze hield van de jaren ’60 en ’70 muziek. Ze was een model, ze was een zangeres,” zegt Julia nu. “Ze schreef liedjes. Zeer, zeer getalenteerde, slimme, slimme meid.” Ze speelde ook graag piano en en speelde gitaar met haar vader.
“Helaas, ze zou de universiteit hebben afgemaakt, maar de kanker kwam en ze was niet in staat om het af te maken,” voegt Julia eraan toe. “Maar dat zou ze wel gedaan hebben als deze ziekte haar niet te pakken had gekregen.”
Desiree wordt overleefd door haar vader, Mario, en zijn vrouw, Nancy; haar moeder, Julia, en haar man, Halbert Massey; haar grootmoeder van moederszijde, Susan Callahan Howe; grootvader Desi Jr.; grootmoeder van vaderskant, Carol Anzalone; overgrootmoeder van vaderskant, Marjorie Broadhurst; stiefbroers Sammy en Joe, en AJ en Nick; en haar verloofde en verzorger, Chris Reynolds.
“Hij week geen moment van haar zijde, geen minuut,” zegt Julia over Desiree’s verloofde. “Hij was bij ons toen ze overleed. … Hij is nooit van haar zijde geweken.”
GERELATEERD: Lucille Ball and Desi Arnaz’s Daughter Says Her Parents’ 1960 Divorce Was ‘Horrible’
Een maand voor haar dood, zei Desiree dat ze “een moment van troost voelde” te midden van haar pijn.
Het delen van een citaat op Instagram van Antonin Artaud naast “The Broken Column” schilderij van Frida Kahlo, Desiree zei dat het “een kunststuk was dat ze gebruikte om letterlijk en figuurlijk haar levenslange strijd uit te drukken met ernstige fysieke pijn aan haar ruggengraat als gevolg van een busongeluk dat zou eindigen als een levenslange strijd gevuld met perioden van ups en downs en vele mislukte operaties.”
“Toen ik dit citaat laatst las, voelde het alsof iemand het me in mijn oor fluisterde – iemand die het gewoon begreep en wist hoe de pijn van mijn ziekte de afgelopen maand heeft gevoeld….of iemand die naar me omkeek,” schreef Desiree. “Hoe dan ook, ik voelde een moment van troost.”
De dood van haar dochter komt acht jaar nadat Julia’s overleden echtgenoot ter ruste werd gelegd.
“Ik verloor mijn man, mijn overleden echtgenoot, in een zwemongeluk, dus ik heb mijn uithoudingsvermogen met tragedie gehad,” zegt ze. “En nu mijn enige kind. Mijn overleden man, mijn lieve Tim, die Desiree’s eerste stiefvader was, is in 2012 bij een zwemongeluk om het leven gekomen. Ik heb een echtgenoot zien overlijden en nu mijn dochter. Ik heb zeker mijn tragedies gehad.”
Over wat ze haar dochter zou vertellen, zegt Julia: “Ik hoop dat ze me van tijd tot tijd komt bezoeken. Nu kan ze al die plaatsen afreizen die ze wilde zien, maar gewoon af en toe bij mij op bezoek komen. Ze wilde zo veel plaatsen en zo veel dingen zien. En ze was niet in staat om dat te doen.”
-
Joe Manganiello en Sofia Vergara op de 2019 Vanity Fair Oscar Party. – George Pimentel/Getty Images Joe Manganiello and Sofia Vergara at the 2019 Vanity Fair Oscar Party. George Pimentel/Getty ImagesJoe Manganiello Says He Loves Eating Dinner with Wife Sofia Vergara ‘Every Night’ amid Pandemic
-
Rickie Lee Jones – Getty Rickie Lee Jones GettyWhy ’80s Superstar Rickie Lee Jones, Who Sang the Hit ‘Chuck E’s in Love,’ Walked Away from Fame
-
– David Livingston/Getty; Steve Granitz/WireImage David Livingston/Getty; Steve Granitz/WireImageJessica Simpson Says She Admires Britney Spears’ ‘Strength’ and ‘Capability to Live Unapologetically’
-
See Inside Christy Carlson Romano’s Austin Home, Complete with a Speakeasy & Nod to Kim Possible
All Topics in TV
The Best of People
Get celebrity and royals news plus human interest stories delivered straight to your in-box