Magi: The Kingdom of Magic

Note: I’m writing this review under the assumption that you’ve seen Labyrinth of Magic (the first season), so if you haven’t, I’d suggest watching that first and then reading this review. There will be minor spoilers from the first season. You have been warned.
Story: 9/10
Kingdom of Magic had a better story than Labyrinth of Magic in my opinion. Labyrinth of Magic had an arc-based storyline where it was established by definitive arcs (the order being the beginning arc, separation, Balbadd, Sindria, and Zagan) that had some connection to each other, but were mostly standalone. Er was enige progressie van de ene naar de volgende (personages en karakterontwikkeling), maar over het geheel genomen was er een loskoppeling.
Kingdom of Magic daarentegen heeft een overkoepelend verhaal dat niet zo duidelijk is gedefinieerd door arcs, dus het is veel moeilijker te zeggen waar ze eindigen en beginnen. Of, vanuit het oogpunt van de manga, Kingdom of Magic beslaat zowel de Magnostadt arc (die één lange arc is) als alle mini-arcs die eraan voorafgaan.
Net als Labyrinth of Magic begint deze show vrij luchtig, maar neemt al snel een donkerder wending. Deze serie is echter veel duisterder dan Labyrinth of Magic, en ik was verrast over de mate waarin het duister werd. We maken kennis met een corrupte regering, de strijd om mens te willen zijn, wat het concept menselijkheid werkelijk betekent, en nog veel meer ideeën.
Toen ik aan Kingdom of Magic begon, verwachtte ik hetzelfde soort verhaal als het eerste seizoen, maar ik was aangenaam verrast door hoe serieus de show zichzelf nam en hoeveel worldbuilding er tot stand kwam.
Deze serie introduceerde ook het concept van Djinn Equip (dat in het eerste seizoen nog maar nauwelijks was geïntroduceerd), dat mensen met Metalen Vaten in wezen een magische meisje-achtige transformatie laat ondergaan waarbij hun haar, kleding en wapens voor een beperkte tijd worden geüpgraded. Ik vond het geweldig om te zien hoe de personages werden opgepoetst om grootschalige gevechten te voeren, wat eigenlijk meer een doel diende in het verhaal dan alleen om het publiek epische gevechtsscenes te laten zien.
Het enige echte probleem dat ik heb met het verhaal was dat, met zo veel personages, er niet genoeg tijd werd gegeven om uit te leggen wat elk van de personages aan het doen was terwijl ze van elkaar gescheiden waren. Aladdin’s verhaal werd diepgaand uitgelegd, maar dezelfde luxe werd niet gegeven aan Alibaba of Morgiana. Alibaba kreeg tenminste twee afleveringen waarin werd uitgelegd wat hij aan het doen was, maar ik had hem toch graag zien studeren, vechten of leren hoe hij zijn Djinn-equip moest gebruiken. En Morgiana? We krijgen ongeveer tweederde van een aflevering waarin haar avonturen worden beschreven en we blijven achter met een hoop vragen over wat er is gebeurd. Ik hoopte op een korte samenvatting, maar we krijgen niets. Ik was in de veronderstelling dat de manga meer in detail ging, maar dat is helaas niet zo. We zullen het misschien nooit weten……

Een ander klein probleem dat ik heb met het verhaal is de komische noot. Ik vond dat het vaak een moodkiller was. Het maakte me ongemakkelijk om naar een serieus deel van de show te kijken en dan plotseling werden er goedkope grappen uitgehaald. Het was niet totaal verwerpelijk (in de manga zijn de chibis veel grappiger), maar het was ook niet echt prettig om naar te kijken.
Een van de dingen die ik echter bijzonder leuk vond aan het verhaal, is dat de show opent met een scène uit een van de laatste afleveringen, volledig uit zijn verband gerukt. Het leidt ertoe dat je een veronderstelling maakt over waar de personages heen zullen gaan, maar als je eenmaal bij die scène in de juiste volgorde bent, realiseer je je dat je er helemaal naast zat. Ik vind dat een mooie keuze van plaatsing, omdat ik me persoonlijk vrijwel de hele serie afvroeg wat er uit die verwarrende scène zou komen.
Kunst: 9/10
De kleuren zijn helder en levendig, de karakterontwerpen zijn verbluffend gedetailleerd, de animatie is op punt, en er is subtiele CGI op een paar punten. Er gebeurt niets ergs, hoewel het budget naar het einde toe werd teruggeschroefd, waardoor sommige gevechten niet zo geweldig waren als ze hadden kunnen zijn.
Geluid: 9/10
Geen klachten hier. De OP’s waren goed, en vooral de tweede is geweldig, hoewel beide ook geweldige sequenties hadden.
De ED’s zijn echter een ander verhaal. De ED’s zijn echter een ander verhaal. Niet alleen de sequenties waren geweldig en tranen opwekkend, de nummers zelf waren echt goed. De eerste ED had een soort nostalgische toon, versterkt door de montage van stills uit het eerste seizoen. De tweede ED begon echo-achtig en donker, en hoewel ik het niet zo leuk vond toen het een sterke beat kreeg, is het nog steeds mijn favoriet van de ED’s.
Het enige probleem dat ik zou willen noemen is dat de achtergrondmuziek soms wat zachtjes was, wat een beetje jammer is omdat het zo geweldig is, vooral het battle theme, wat mijn persoonlijke favoriet is.at de stemacteurs betreft, had dit seizoen nog geen nasynchronisatie gekregen toen ik het keek, dus keek ik het ondertiteld, compleet met Netflix’ rommelondertitels. Ik ben niet zo goed in het beoordelen van Japanse stemacteerprestaties, maar ik merkte geen grote problemen op. Ik vond Yuki Kaji’s vertolking van Alibaba geweldig, en ik vind dat hij het altijd goed doet, welk personage hij ook vertolkt, dus ik denk dat hij voor mij de uitblinker was.
Nadat ik deze recensie schreef, heb ik de kans gehad om de dub van een aantal latere afleveringen te bekijken. Hoewel ik de stemmen en de casting grotendeels goed vind, heb ik twee grote problemen.

Het eerste grote probleem met de dub (en iets dat ook in het eerste seizoen voorkwam) is dat Vic Mignogna en Todd Haberkorn letterlijk elk achtergrondpersonage zijn. Dit zou niet zo erg zijn als ze niet al als secundaire personages waren gecast (Ka Kobun en Judar respectievelijk), maar bovendien hebben ze allebei zeer herkenbare stemmen.
Mijn tweede grote probleem is “Teetus.” Ik snap dat ze Titus’ naam zo uitspreken in het Japans, maar eerlijk gezegd, sinds wanneer volgen dubs de exacte uitspraak van elke naam (Free! dub, ik kijk naar “Reen”). En wat dat betreft, kan dezelfde kritiek worden toegepast op de uitspraak van “Magi” in de dub.
Characters: 9/10
De personages waren geweldig dit seizoen. Toen de serie een donkere wending nam, ontwikkelden en veranderden de personages mee, en dat vond ik erg leuk. Er was veel ontwikkeling (vooral bij de nieuwe personages) en het werd goed aangepakt gezien de grote hoeveelheid personages in Magi.
Aladdin in het bijzonder veranderde veel gedurende de show, en we krijgen meer te zien van zijn achtergrondverhaal en wat er met hem gebeurt op het moment dat de show plaatsvindt.
Eén van de problemen die ik had was dat, omdat dit seizoen zoveel nieuwe personages introduceerde, veel van de personages uit Labyrinth of Magic op de achtergrond raakten. Het is leuk om de nieuwkomers in de schijnwerpers te zetten, maar ik was niet echt onder de indruk omdat veel personages met een grote aanwezigheid (zoals Sinbad) niet zo vaak voorkwamen als ze hadden moeten doen. Niet dat ik daar erg boos over ben, want ik hield van Titus en Sphintus en de andere nieuwe personages. Maar dit probleem is ook te wijten aan het feit dat er in Magi een heleboel personages tegelijk in actie komen en zich ontwikkelen, waardoor sommige oudere personages een stapje terug moeten doen.
Een ander probleem is dat sommige oudere personages minder screentime krijgen door de nieuwe personages, waardoor veel ontwikkeling buiten beeld lijkt plaats te vinden. Ik noemde dit al bij Alibaba en Morgiana, en het is nog duidelijker bij Hakuryuu. Hij is een groot deel van de serie niet aanwezig, en als hij dan weer verschijnt, is hij erg veranderd en dat wordt niet uitgelegd. Ik werd pijnlijk in het ongewisse gelaten, dus ik kan alleen maar hopen dat dit in de manga minder vaag is.
Opnieuw zijn de problemen te wijten aan het korte aantal afleveringen en zijn ze daarom zo goed als onvermijdelijk.
Over het geheel genomen vond ik veel van de nieuwe personages erg leuk, en ze lieten me met ze meevoelen, en om ze huilen als het zover was.
Vermaak: 10/10
Ik heb deze serie in twee dagen gemarathon omdat Netflix de hele serie net had uitgezonden, en ik Labyrinth of Magic al had gezien, dus ik kon heel snel door Kingdom of Magic heen. Het hield me de hele tijd aan de buis gekluisterd, en ik heb zeker veel tranen gelaten in de afleveringen voorafgaand aan het einde, evenals het einde zelf.
Hoewel ik problemen had met de moodkilling comic relief momenten en de nasynchronisatie, was het ongemak dat het me veroorzaakte niet genoeg om mijn algehele plezier te beïnvloeden.
Over het geheel genomen: 9/10
Een aantal problemen en hangende vragen, vooral door de beperking van 25 afleveringen, maar zelfs als je daar rekening mee houdt is het echt een solide serie die keer op keer indruk op me maakt met de diepgang van het verhaal, de dynamische en gevarieerde personages, en de geweldige animatie.
Dus als je dit nog leest en je hebt Labyrinth of Magic nog niet gezien, ga die kijken, en kijk dan Kingdom of Magic. Magi is over het algemeen een heel solide en belangrijke serie die niet genoeg mensen lijken te kijken, wat jammer is omdat hij zo goed is. Nu hebben we alleen nog een derde seizoen nodig. lees meer