Maria (moeder van Jezus)

Maria, Maagd van de Passie
(Sint-Katelijneklooster, Mount Sinai, Egypte, zestiende eeuw)

Mary (מרים, Maryām, “Bitter”) was de moeder van Jezus Christus. De traditie noemt haar ouders Joachim en Anne. Volgens het Nieuwe Testament was zij de verloofde vrouw van Jozef (Matt 1:18-20, Lucas 1:35), maar verwekte zij Jezus op wonderbaarlijke wijze door de Heilige Geest, zonder dat haar man daarbij betrokken was.

Hoewel zij Jezus’ openbare bediening niet schijnt te hebben gesteund, was Maria aanwezig bij de kruisiging en wordt zij afgeschilderd als lid van de vroegchristelijke gemeenschap in Jeruzalem. De christelijke kerken onderwijzen verschillende leerstellingen over Maria, en zij wordt vereerd in de katholieke en orthodoxe tradities. Verscheidene protestantse denominaties trekken dergelijke devotionele en leerstellige houdingen echter in twijfel of veroordelen deze zelfs.

Maria is de meest prominente vrouwelijke figuur in het christendom en wordt door miljoenen beschouwd als de meest verdienstelijke heilige van de kerk. Er wordt gezegd dat zij in de loop der eeuwen vele malen op wonderbaarlijke wijze aan gelovigen is verschenen. Maria (Mariam of Maryam) heeft ook een vereerde positie in de Islam, waar een heel hoofdstuk aan haar is gewijd. In de Eenmakingstraditie wordt zij erkend als een hoofdrolspeelster in Gods voorzienigheidsgeschiedenis en wordt zij gerespecteerd omdat zij haar leven riskeerde door Jezus te verwekken zonder de bescherming van haar echtgenoot, maar zij wordt bekritiseerd omdat zij haar eigen rol niet goed zou hebben begrepen om Jezus adequaat te ondersteunen.

Maria in het Nieuwe Testament

Gabriël brengt Maria de Aankondiging (El Greco, 1575)

Maria was familie van Elizabeth, de vrouw van de priester Zacharias, die zelf van het geslacht van Aäron was (Lucas 1:5; 1:36). Maria woonde in Nazareth in Galilea toen zij verloofd was met Jozef uit het huis van David (Lucas 1:26). Tijdens hun verloving – de eerste fase van een Joods huwelijk – kondigde de engel Gabriël haar aan dat zij de moeder zou worden van de beloofde Messias.

Hij zal groot zijn en de Zoon van de Allerhoogste genoemd worden. De Here God zal hem de troon van zijn vader David geven en hij zal voor altijd heersen over het huis van Jakob; aan zijn koninkrijk komt geen einde (Lucas 1:32-33).

Zich afvragend hoe dat kan, want “ik heb geen mens gekend”, kreeg Maria te horen over de wonderbaarlijke ontvangenis van Elizabeth en werd haar meegedeeld dat “de macht van de Allerhoogste u zal overschaduwen.” (Lucas 1:35). Maria vertrok onmiddellijk naar het huis van Zacharia, waar zij profetisch werd begroet door Elizabeth en drie maanden bleef. Het evangelie van Matteüs vertelt ons dat Jozef van plan was van haar te scheiden toen hij van haar zwangerschap hoorde. Een engel liet hem echter in een droom weten dat hij niet bang moest zijn en haar tot zijn vrouw moest nemen, omdat haar ongeboren kind “van de Heilige Geest” was (Matteüs 1:18-25).

Volgens het evangelie van Lucas moesten Jozef en zijn verloofde zich op grond van een decreet van de Romeinse keizer Augustus (Lucas 2:1) naar Bethlehem begeven om zich in te laten schrijven. Terwijl zij daar waren, baarde Maria Jezus; maar omdat er voor hen geen plaats was in de herberg, moest zij een dierenkribbe als wieg gebruiken.

Het bezoek van Maria aan Elisabeth door Jacques Daret

Na acht dagen werd het jongetje besneden en kreeg het de naam Jezus. Deze gebruikelijke ceremonies werden gevolgd door de presentatie van Jezus in de tempel van Jeruzalem, in overeenstemming met de wet dat eerstgeboren mannen moesten worden verlost. Het Evangelie van Matteüs voegt het bezoek van de Wijzen en de vlucht van de familie naar Egypte toe, terwijl Lucas hen afschildert als terugkerend naar Nazareth zonder enige vermelding van Egypte. In het verslag van Matteüs keren zij terug naar Nazareth na de dood van koning Herodes de Grote, rond 2/1 v. Chr. Maria bleef daarna blijkbaar met haar gezin in Nazareth. Marcus 6:3 vermeldt dat Jezus vier broers had (Jakobus, Jozef, Simon en Judas) en tenminste twee niet met name genoemde zusters, hoewel de tradities van mening verschillen over de vraag of dit Maria’s kinderen waren, kinderen uit een eerder huwelijk van Jozef, of misschien neven en nichten.

Er wordt weinig gezegd over Maria’s relatie met Jezus tijdens zijn kindertijd en jeugd. Er wordt echter één dramatische gebeurtenis beschreven toen Jezus 12 jaar oud was. Jezus scheidde zich af van zijn ouders en bleef zonder hun medeweten in Jeruzalem na een Pesach-bedevaart naar de heilige stad.

Maria en Jozef ontdekken Jezus tussen de leraren in de tempel van Jeruzalem

Zijn familie vertrok naar Nazareth en, in de veronderstelling dat hij zich in een ander deel van hun karavaan bevond, gingen zij pas na een dagreis naar hem op zoek, om uiteindelijk na drie dagen naar Jeruzalem terug te keren en hem te ontdekken. Jezus was in de voorhoven van de tempel geweest, te midden van de leraren, en had hongerig “naar hen geluisterd en vragen gesteld.” Lucas voegt eraan toe dat “iedereen die hem hoorde, verbaasd was over zijn begrip en zijn antwoorden” (Lucas 2:41-52). Toen Maria echter ter plaatse kwam, berispte zij hem en vroeg: “Waarom hebt u ons zo behandeld? Jezus antwoordde: “Wist je niet dat ik in het huis van mijn Vader moest zijn?” Maria en Jozef beëindigden prompt zijn dialoog met de leraren en brachten hem terug naar Nazareth.

Luke geeft aan dat Jezus daarna “gehoorzaam” was aan zijn ouders, maar verder verschijnt er niets in dit verslag over hun relatie tot na het begin van Jezus’ openbare bediening, toen hij 30 jaar oud was. De meeste lezers nemen aan dat Maria ergens in de tussenliggende periode weduwe werd, want Jozef wordt niet meer genoemd.

In het evangelie van Johannes veroorzaakte Maria Jezus’ eerste wonder bij het huwelijk te Kana, toen zij Hem meedeelde dat de wijn op was. Jezus’ antwoord op haar verzoek was: “Vrouw, wat heb ik met u te doen? Mijn uur is nog niet gekomen.” Toch voldeed hij aan haar klacht door water in wijn te veranderen (Johannes 2:1-11).

“Huwelijk te Kana” door Giotto

Als een gespannen relatie tussen moeder en zoon hier slechts wordt gezinspeeld, wordt die openlijk beschreven in een latere episode in alle drie de synoptische evangeliën. Het verslag van Marcus, dat als het vroegste wordt beschouwd, legt uit dat Maria en de broers van Jezus waren gekomen “om zich over hem te ontfermen, want zij zeiden: ‘Hij is buiten zinnen.'” Jezus wees hen af en zei: “Wie zijn mijn moeder en mijn broers? …Hier zijn mijn moeder en mijn broers! Wie de wil van God doet, is mijn broeder en zuster en moeder” (Marcus 3:21-34).

Mary bleef blijkbaar niet betrokken bij het ondersteunen van Jezus’ bediening. Jezus zinspeelde op een voortdurende vervreemding van zijn familie door zijn discipelen principes te leren als: “Indien iemand tot Mij komt en niet haat zijn vader en moeder, zijn vrouw en kinderen, zijn broeders en zusters… hij kan mijn discipel niet zijn” (Lucas 14:26).

Niettemin wordt Maria afgebeeld als aanwezig tijdens de kruisiging, staande naast “de discipel die Jezus liefhad” (traditioneel Johannes de Geliefde), twee andere vrouwen met de naam Maria – Maria Magdalena en Maria de vrouw van Clopas (Johannes 19:25-26)- en, in het verslag van Matteüs, “de moeder van de zonen van Zebedeüs”. Vanaf het kruis zegt Jezus tegen haar: “Vrouw, hier is uw zoon,’ en tegen de discipel: ‘Hier is uw moeder.’

Daarna werd Maria verbonden met de gemeenschap van discipelen in Jeruzalem. Zij is de enige vrouw die bij naam genoemd wordt als aanwezig bij de verkiezing van Matthias om Judas te vervangen als een van de 12 apostelen (Handelingen 1:12-26). Dit is echter haar laatste verschijning in het Nieuwe Testament en haar dood is niet opgetekend.

Andere bronnen uit de oudheid

Niet-christelijke bronnen

Celsus, een laat tweede-eeuwse Griekse filosoof en polemisch schrijver tegen het Christendom, beweerde dat Jezus een buitenechtelijk kind was van een zekere Romeinse soldaat genaamd Panthera, en dat Maria door haar echtgenoot was verstoten omdat ze veroordeeld was wegens ontrouw (Origenes, Contra Celsum 1:28-32). Deze beweringen houden verband met de verwijzingen in de Talmoed naar de figuur van Ben-Pandera als Jezus’ vermeende vader. Volgens de Handelingen van Pilatus, een apocrief christelijk werk uit het begin van de derde eeuw, verklaarden de oudsten van de Joden tijdens het proces tegen Jezus aan Pilatus dat hij door ontucht verwekt zou zijn.

Later-christelijke geschriften en tradities

De Annunciatie door Fra Angelico

Volgens het apocriefe Evangelie van Jakobus was Maria de dochter van Joachim en Anna. Vóór Maria’s conceptie was Anna onvruchtbaar geweest, en haar ouders waren al vrij oud toen zij werd verwekt. Toen zij drie jaar oud was, wijdden zij haar aan een levenslange dienst als gewijde maagd in de tempel van Jeruzalem, zoals de profeet Samuel aan God werd gewijd in de tabernakel door zijn moeder, Hannah. Daar wordt zij uitgekozen om een nieuw gordijn voor de tempel te naaien, op hetzelfde moment dat Zacharia van de engel Gabriël een visioen krijgt over de geboorte van Johannes de Doper. Maria presenteert haar naaiwerk aan de hogepriester na de Aankondiging, voordat zij verder gaat naar het huis van Zacharia. Na de geboorte van Jezus wordt haar maagdelijkheid op dramatische wijze herbevestigd.

Volgens de oosters-orthodoxe traditie stierf Maria in Jeruzalem of Efeze, omringd door de apostelen. Toen de apostelen later haar graf openden, vonden zij het leeg, en zij concludeerden dat zij lichamelijk in de hemel was opgenomen. “Het graf van Maria in Jeruzalem wordt traditioneel aan Maria toegeschreven, maar het was tot de zesde eeuw onbekend. Het Huis van de Maagd Maria bij Efeze, Turkije, wordt door sommigen beschouwd als de plaats waar Maria in haar latere leven met de apostel Johannes heeft geleefd.

Titels die aan Maria zijn gegeven

Maagd en kind (Muurschildering uit de vroege catacomben, Rome, vierde eeuw)

De meest voorkomende titels van Maria zijn “De Heilige Maagd Maria”, “Onze Lieve Vrouw” (Notre Dame, Nuestra Señora, Nossa Senhora, Madonna), “Moeder van God”, en de “Koningin van de Hemel.”

Maria wordt door de Oosters-Orthodoxe Kerk en aanverwante tradities vaak Theotokos genoemd, wat “Goddraagster” betekent, een titel die erkend werd op het Derde Oecumenische Concilie, gehouden in 431 v. Chr. te Efeze, tegen de leer van Nestorius. De naam werd theologisch gebruikt om te benadrukken dat Maria’s kind, Jezus Christus, in feite zowel volledig God als volledig mens was.

Maria in de Koran

En Wij maakten de zoon van Maria en zijn moeder tot een teken …. (Q23.50)

Maria, de moeder van Jezus, neemt een vooraanstaande en geëerde plaats in in de Koran, die op twee plaatsen uitvoerig verhaalt over “Maryam”: 3:35-47 en 19:16-34. Juan Galvan legt de rol van Jezus’ moeder Mariam uit, in Islam voor Vandaag.

Zij is de enige vrouw die in het boek direct wordt aangewezen als Ayat Allah of “Teken van de God” voor de mensheid (23.50). Zij wordt beschreven als iemand die “haar kuisheid bewaakte” (66,12), als een “gehoorzame” (66,12), de “uitverkorene van haar moeder” die aan Allah was toegewijd terwijl zij nog in de baarmoeder zat (3,36), als enige (onder de vrouwen) “door Allah in dienst genomen” (3,37), en verzorgd door een van de profeten, namelijk Zacharia (3,37). Volgens het Evangelie van Jacobus verbleef zij tijdens haar kinderjaren in de Tempel van Jeruzalem en had zij unieke toegang tot het Heilige der Heiligen. Zij werd door Allah voorzien van hemelse geschenken (3:37). Zij wordt “Uitverkorene” (3,42) genoemd, een “Gezuiverde” (3,42), een “Waarachtige” (5,75), een “vervulling van profetie” (66,12), en een “vat voor de Geest van God” (66,12). She was “exalted above all women of The Worlds” (3.42).

The Qur’an also affirms the virgin birth of Jesus:

When the angels said “O Mary! Allah Gives thee Good News of a son through a Word from Him! His name shall be the Messiah, Jesus son of Mary, honored in this world and in the next, and of those who Are Granted Nearness to Allah!” (3.45)

She said “My Lord! How shall I have a son when no man has touched me?” He Said, “That is as it shall be. Allah Creates what He Pleases. When He decrees a thing. He says to it “Be” and it is!” (3.47)

Marian Doctrines

Immaculate Conception of Mary

The Birth of the Virgin, by Francisco de Zurbarán

The Immaculate Conception is the doctrine that states that Mary herself was conceived and born free of original sin. Alleen de Rooms-Katholieke Kerk heeft deze leer officieel aanvaard, en de titel “Onbevlekte Ontvangenis” wordt alleen gebruikt door Rooms-Katholieken en die leden van de Anglicaanse Gemeenschap die zichzelf als “Anglo-Katholiek” omschrijven.

Oosters-Orthodoxe Christenen zijn geneigd de Onbevlekte Ontvangenis te verwerpen. De orthodoxen geloven dat Maria was verwekt als ieder ander, maar werd gereinigd van de erfzonde toen Christus in haar gestalte kreeg. De meeste protestanten verwerpen eveneens het idee dat Maria zonder erfzonde was, en geloven dat zij Jezus moest aanvaarden en gedoopt moest worden om verlossing te ontvangen, net als ieder ander mens.

De Rooms-Katholieke Kerk viert het feest van de Onbevlekte Ontvangenis op 8 december. De Orthodoxe Kerk viert het feest van de Ontvangenis door Maria’s moeder, de heilige Anna van de Allerheiligste Theotokos, op 9 december.

Geboorte van Jezus als maagd

De Geloofsbelijdenis van de Apostelen en de Geloofsbelijdenis van Nicea verwijzen beide naar Jezus als geboren uit “de Maagd Maria”. Dit verwijst naar het geloof dat Maria Jezus verwekte door de Heilige Geest, en niet door geslachtsgemeenschap. Dat zij op dat moment maagd was, wordt bevestigd door het Oosters Christendom, het Rooms Katholicisme en veel (maar niet alle) Protestanten.

Het Evangelie van Matteüs beschrijft Maria als een maagd die de profetie van Jesaja 7:14 vervulde. Tegenstanders wijzen erop dat het Hebreeuwse woord almah dat in dit vers voorkomt “jonge vrouw” betekent, niet “maagd”. Joden beweren bovendien dat de profetie al lang geleden in vervulling is gegaan en niet verwijst naar de Messias, maar naar een jongen die Immanuel wordt genoemd en die leefde in de tijd van koning Ahaz van Juda: “Voordat de jongen genoeg weet om het verkeerde te verwerpen en het goede te kiezen, zal het land van de twee koningen die u (Ahaz) vreest, verwoest zijn” (Jesaja 7:16).

Hoe dan ook, ongeacht de betekenis van dit vers, is het duidelijk dat de schrijvers van de evangelies van Matteüs en Lucas beweren dat Maria “geen betrekkingen met de mens” had vóór Jezus’ conceptie (Matteüs 1:18, 25; Lucas 1:34). Het is gebruikelijk voor christelijke gelovigen om deze bewering zonder meer te aanvaarden – vooral gezien de theologische betekenis ervan dat Jezus letterlijk de “zoon” van God was.

Voor sceptici en voor rationeel denkende gelovigen die niet accepteren dat God werkt op manieren die strijdig zijn met de wetenschap – menselijke parthenogenese is wetenschappelijk onwaarschijnlijk en is nooit waargenomen – is de maagdelijke geboorte een legende, mogelijk overgenomen uit de Griekse mysteriegodsdiensten van die tijd: Horus bijvoorbeeld, een belangrijke god van de Egyptische mysteriegodsdienst, werd geboren uit de maagd Isis; en Mithra, wiens cultus in de eerste eeuwen van zijn bestaan het christendom evenaarde, werd verwekt toen de scheppergod, in de vorm van licht, een maagd binnentrad.

Het feit alleen al dat de evangeliën de maagdelijke geboorte verkondigen suggereert dat er wijdverspreide geruchten waren dat Jezus een buitenechtelijk kind was – getuige Marcus 6:3 waar zijn buren hem de “zoon van Maria” noemen, en niet de zoon van Jozef. In deze tijd werden in Palestina alle kinderen geïdentificeerd aan de hand van hun naam. Er is zelfs een Joodse traditie die voorkomt in de Tosefta, gedateerd uit een periode gelijktijdig met of kort na de redactie van de Misjna (70-200 v. Chr.), die beweert dat hij verwekt was door een Romeins soldaat. Deze geruchten veroorzaakten ongetwijfeld veel problemen voor Maria, evenals voor Jezus. Zou Jozef de verklaring van zijn moeder, dat zij zwanger was geworden door de Heilige Geest, gemakkelijk hebben aanvaard? De Bijbel zegt dat Jozef door een engel was gewaarschuwd, maar voor Maria moet, toen zij alleen en zwanger naar Nazareth terugreisde om Jozef te ontmoeten, haar hart wel met angst vervuld zijn geweest. Als hij haar zou afwijzen, zou haar leven geruïneerd zijn en het kostbare kind in haar schoot zou geen beschermer hebben. Ook al aanvaardde Jozef haar, toch kan de relatie tussen Maria en Jozef eronder geleden hebben toen het kind dat niet van hem was ouder werd, en vooral toen zij meer kinderen kregen voor wie de afstamming niet in het geding was. Jezus merkte op: “Een profeet is niet zonder eer, behalve… in zijn eigen huis” (Marcus 6:4). Hij werd een verschoppeling, zelfs in zijn eigen huis.

Voor degenen die een natuurlijke of biologische verklaring zoeken, kan Jezus’ menselijke vader onder andere de priester Zacharia zijn, in wiens huis Maria drie maanden woonde voordat haar zwangerschap bekend werd (Lucas 1:40, 56). Als Maria door de engel naar het bed van Zacharia was geleid om een goddelijke opdracht uit te voeren, dan zou het kind wel eens geboren kunnen zijn “uit de heilige Geest”. Het totale zwijgen van Zacharia (hij was met stomheid geslagen) draagt bij tot het mysterie van haar zwangerschap. Nadat hij de naam Johannes voor zijn zoon heeft aanvaard, worden Zacharia en Elizabeth nooit meer genoemd in het Nieuwe Testament. De traditionele christelijke opvatting is dat Maria op het moment van de aankondiging van de engel door de Heilige Geest in Nazareth zwanger werd, voordat zij naar het huis van Zacharia vertrok.

Perpetuele maagdelijkheid

Dat Maria na de geboorte van Jezus maagd is gebleven, is een leerstellig standpunt van de katholieke, oosterse en oosters-orthodoxe kerken. De kwestie van Maria’s eeuwige maagdelijkheid houdt verband met de interpretatie van de verwijzingen in het Nieuwe Testament naar de broers en zussen van Jezus. De verdedigers van de doctrine wijzen erop dat er in het Aramees, de taal die Christus en zijn discipelen spraken, geen specifiek woord voor “neef” bestond, zodat in plaats daarvan het woord “broer” werd gebruikt. Anderen beweren dat de “broers” en “zusters” van Jezus zonen waren van Jozef uit een vorige vrouw, en dus stiefbroers van Jezus.

Twee van de meest prominente leiders van de Reformatie, Martin Luther en Ulrich Zwingli verdedigden ook de eeuwige maagdelijkheid van Maria tegen hen die de leer in twijfel trokken. Verder betoogde Johannes Calvijn tegen de noodzaak om Jezus’ “broers” als zonen van Maria te zien. Tegen de zeventiende eeuw gingen de katholieke en protestantse kerken Maria zien als een belangrijk punt van verdeeldheid. De meeste protestanten verwerpen tegenwoordig de leer van Maria’s eeuwige maagdelijkheid.

Assumptie

Dit schilderij, toegeschreven aan Bartolome Murillo, verbeeldt Maria’s tenhemelopneming met haar lichaam en ziel

De term “tenhemelopneming” is te onderscheiden van “verrijzenis”. Bij “verrijzenis” scheidt de geest zich van het lichaam en stijgt eerst op naar de hemel, terwijl het lichaam later uit de dood opstaat. Bij de “tenhemelopneming” stijgen lichaam en geest als één geheel op. Het geloof in de tenhemelopneming van Maria werd in 1950 door paus Pius XII formeel tot dogma verklaard. Hij verklaarde in Munificentissimus Deus:

De Onbevlekte Moeder van God, de Maagd Maria, heeft haar aardse leven voltooid en is met lichaam en ziel opgenomen in de hemelse heerlijkheid. Als dus iemand, wat God verhoede, moedwillig durft te ontkennen of in twijfel te trekken wat wij hebben bepaald, laat hem dan weten dat hij volledig is afgevallen van het goddelijke en katholieke geloof.

In de oosters-orthodoxe traditie leek Maria, de Theotokos, op normale wijze te sterven, maar al snel bleek zij te zijn opgevaren. Elf van de apostelen waren aanwezig en leidden de begrafenis. De apostel Thomas werd echter opgehouden en kwam een paar dagen later aan. Het graf werd geopend zodat Thomas het lichaam kon vereren; het lichaam was echter op mysterieuze wijze verdwenen. Hun conclusie was dat zij met lichaam en ziel was opgenomen in de hemel. Hoewel vrijwel elke orthodoxe christen gelooft dat dit waar is, hebben de orthodoxen het nooit formeel tot een dogma verheven. De Oosters-orthodoxen vieren deze gebeurtenis op 15 augustus. De oosters-orthodoxen vieren het op 22 augustus.

Optionele feestdagen zoals Maria Tenhemelopneming (15 augustus) worden door sommige Anglicanen gevierd. De meeste Anglicanen zijn echter van mening dat Maria is gestorven en dat na haar dood haar ziel zonder haar lichaam naar de hemel is overgebracht. De kerken van de Anglicaanse Gemeenschap vieren de Zuivering van de Heilige Maagd Maria (2 februari) en de Annunciatie van de Heilige Maagd Maria (25 maart) als voornaamste kerkelijke feesten. De Church of England eist dat op deze twee feesten in elke parochiekerk het Heilig Avondmaal wordt gevierd.

Christelijke verering van Maria

Onze-Lieve-Vrouw van Vladimir, een van de heiligste middeleeuwse afbeeldingen van de Maagd Maria

Rooms-katholiek, Orthodoxe en sommige Anglicaanse christenen vereren Maria, evenals de niet-Chalcedonische of Oosters-orthodoxe, een gemeenschap van kerken die van oudsher als monofysiet wordt beschouwd (zoals de Koptisch-orthodoxe kerk). Deze verering neemt vooral de vorm aan van gebed om voorspraak bij haar Zoon, Jezus Christus. Daarnaast worden gedichten en liederen ter ere van Maria gecomponeerd, iconen geschilderd of beelden gebeeldhouwd die haar voorstellen, en worden aan Maria titels verleend die haar positie onder de heiligen weerspiegelen. Zij is misschien wel de meest vereerde heilige in zowel de Rooms-Katholieke als de Oosters-Orthodoxe Kerk; elk jaar worden er verschillende grote feestdagen aan haar gewijd.

Protestanten hebben over het algemeen relatief weinig eerbied voor Maria in vergelijking met hun Anglicaanse, Katholieke en Orthodoxe tegenhangers, waarbij zij vaak aanvoeren dat als er te veel aandacht aan haar wordt besteed, het gevaar bestaat dat dit afbreuk doet aan de verering die alleen aan God toekomt. Sommigen beschuldigen degenen die Maria vereren van afgoderij.

Een belangrijke theologische impuls voor de verering van Maria kwam voort uit de christologische controverses van de vroege kerk – vele debatten waarin de goddelijkheid of menselijkheid van Jezus werd gedefinieerd. Sommigen betoogden dat aangezien Jezus inderdaad God was, Maria wel de “Moeder van God” moest zijn.

Een echte opleving in de verering van Maria vond echter plaats in het begin van de twaalfde eeuw, vooral door de prediking van Bernardus van Clairvaux. Bernardus bouwde voort op de rol van Anselmus van Canterbury in het transformeren van het sacramentele Christendom van de Vroege Middeleeuwen in een nieuw, meer persoonlijk geloof, met het leven van Christus als model en een nieuwe nadruk op de Maagd Maria. In tegenstelling tot de rationalistische benadering van de scholastiek predikte Bernardus een onmiddellijk geloof, waarin de bemiddelaar de Heilige Maagd was. “De Maagd, dat is de koninklijke weg, waardoor de Heiland tot ons komt,” verklaarde hij. Sindsdien is Maria een centraal voorwerp van verering gebleven in de katholieke en sommige anglicaanse tradities.

Op 16 mei 2005 gaven de rooms-katholieke en anglicaanse kerken een gezamenlijke verklaring van 43 pagina’s uit, “Maria: Hoop en Genade in Christus” (ook bekend als de Verklaring van Seattle) over de rol van de Maagd Maria in het christendom als een manier om de oecumenische samenwerking te handhaven ondanks meningsverschillen over andere zaken.

Maagd van Guadalupe

Maria, als de “Maagd van Guadalupe”

De verering van Maria is vooral populair in Latijns-Amerikaanse landen, Deze begon met de verschijning van de “Maagd van Guadalupe” aan Juan Diego Cuauhtlatoatzin op de heuvel van Tepeyac bij Mexico-Stad van 9 december 1531 tot 12 december 1531. De katholieken geloven dat Guadalupe een manifestatie was van de Maagd Maria in Amerika, en erkennen haar als “Keizerin van Amerika”. De Maagd van Guadalupe staat ook symbool voor de Mexicaanse natie sinds de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Zowel Padre Miguel Hidalgo als Emiliano Zapata’s legers reisden onder Guadalupan vlaggen, en Nuestra Señora de Guadalupe wordt algemeen erkend als een symbool van alle Mexicanen.

Sommige historici geloven dat de icoon bedoeld was om zowel de Maagd Maria als de inheemse Mexicaanse godin Tonantzin syncretisch voor te stellen. Anderen geloven dat de Maagd een vereenvoudigde en gezuiverde versie was van Coatlicue, de Azteekse moedergodin.

De Basiliek van Guadalupe in Mexico-Stad is het belangrijkste religieuze gebouw in Mexico. Het herbergt het originele schort van Juan Diego met daarop de icoon van Onze Lieve Vrouw van Guadalupe. Het is dan ook een belangrijk bedevaartsoord en wordt elk jaar door enkele miljoenen mensen bezocht.

Verschijningen

Beeld van Maria met het Onbevlekt Hart

Maria is vanaf de vierde eeuw vaak verschenen aan de gelovigen, waaronder verschillende pausen, heiligen en gewone mensen, in vastgelegde visioenen en openbaringen. Historische verslagen van zulke Mariaverschijningen nemen dramatisch toe met de komst van de hierboven genoemde nadruk op de verering van Maria in de Middeleeuwen. Sommige plaatsen waar Maria verschenen is, zijn belangrijke bedevaartsoorden geworden voor gelovigen over de hele wereld. Naast de hierboven genoemde Basiliek van de Maagd van Guadalupe zijn onder meer de volgende plaatsen van belang:

• Openbaringen van Onze Lieve Vrouw van Lourdes aan het boerenmeisje Bernadette Soubirous in het Franse dorpje Lourdes in 1858. Deze plaats wordt jaarlijks door miljoenen mensen bezocht en er is melding gemaakt van een aantal wonderbaarlijke gebedsgenezingen.

• Verschijningen van Onze Lieve Vrouw van Fatima aan de jonge Lucia dos Santos en twee andere kinderen, in Fátima, Portugal, in 1917. Deze verschijningen bevatten verschillende boodschappen die door het Vaticaan als authentieke openbaringen worden erkend.

• Recente verschijningen vanaf 1981 in de stad Međugorje in Bosnië en Herzegovina en op andere nabijgelegen plaatsen aan zes jonge katholieken, waarbij tien “geheimen” over toekomstige gebeurtenissen werden onthuld. Deze verschijningen zijn nog steeds omstreden binnen de Katholieke Kerk en hoewel sommige autoriteiten erin geloven, zijn ze niet officieel aanvaard.

Andere belangrijke verschijningen zijn:

• 352-Paus Liberius, in Rome.
• 12??-Sint Bernardus van Clairvaux.
• 1214-Sint Dominicus van Osma.
• 1513-Juan Diego, een boer, in Villa Guadalupe, Mexico.
• 1579-Matrona, een tienjarig meisje, Kazan, Rusland.
• 1586—María Ramos, a Spanish maid, Chiquinquirá, Colombia
• 1600—Milkman and sailors, Vailankanni, India
• 1634—Mariana de Jésus Torres, Quito, Ecuador
• 1717—A group of fishermen, Aparecida, Brazil
• 1798—A group of persecuted Catholics, La Vang, Vietnam
• 1830—Saint Catherine Labouré, Paris, France
• 1846—Two cowherder children, La Salette, France
• 1850—Peasant herders Mikołaj Sikatka, Licheń Stary, Poland
• 1876—Three eight-year-old girls, Marpingen, Germany
• 1879—Numerous witnesses, Knock, Ireland
• 1900—Peking (Beijing) and Shanghai, China

Numerous additional apparitions of Mary have been reported in during the twentieth and early twenty-first centuries.

See also

• Black Madonna
• Immaculate Conception
• Theotokos

Notes

• Brownson, Orestes. Heiligenverering en de verering van Maria. Manchester, NH: Sophia Institute Press, 2003. ISBN -928832881
• Cronin, Vincent. Maria Geportretteerd. Londen: Darton, Longman & Todd, Ltd., 1968. ISBN 0875052134
• Epie, Chantal. De Schriftuurlijke Wortels van de Katholieke Leer. Manchester, NH: Sophia Institute Press, 2002. ISBN 1928832539
• Graef, Hilda. Maria: Een geschiedenis van leer en devotie. Londen: Sheed & Ward, 1985. ISBN 0722052219
• Marley, Stephen. Het leven van de Maagd Maria. Harpenden, Harts, UK: Lennard Publishing, 1990. ISBN 978-1852910242
• Miravalle, Mark. Inleiding tot Maria. Tweede editie, 2006. Santa Barbara, CA: Queenship Publishing. ISBN 1882972066
• Sirias, Silvio. Bernardo en de Maagd. Evanston, IL: Northwestern University Press, 2005. ISBN 978-0810124271
• Pelikan, Jaroslav. Maria door de eeuwen heen: Haar plaats in de cultuurgeschiedenis. Nieuwe editie, 1998. New Haven, CT: Yale University Press. ISBN 978-0300076615

Alle links opgehaald 28 augustus 2018.

• De Heilige Maagd Maria – Katholieke Encyclopedie
• De zoon van Maria in de islam – Islam van binnenuit.com
• “Maria was waarschijnlijk geen maagd,” door Geza Vermes, The Guardian (16 december 2006)