Medulla oblongata

The medulla can be thought of as being in two parts:

• an upper open part or superior part where the dorsal surface of the medulla is formed by the fourth ventricle.
• a lower closed part or inferior part where the fourth ventricle has narrowed at the obex in the caudal medulla, and surrounds part of the central canal.

External surfacesEdit

The anterior median fissure contains a fold of pia mater, and extends along the length of the medulla oblongata. It ends at the lower border of the pons in a small triangular area, termed the foramen cecum. On either side of this fissure are raised areas termed the medullary pyramids. In de piramiden bevinden zich de piramidale tractus – de corticospinale en de corticobulbar tractus van het zenuwstelsel. In het caudale deel van de medulla kruisen deze tracten elkaar in de decussatie van de piramiden, waardoor de kloof op dit punt wordt verduisterd. Enkele andere vezels die hun oorsprong vinden in de voorste mediane fissuur boven de decussatie van de piramiden en lateraal over het oppervlak van de pons lopen, staan bekend als de voorste externe arcuate vezels.

Het gebied tussen de anterolaterale en posterolaterale sulcus in het bovenste deel van de medulla wordt gemarkeerd door een paar zwellingen die olivary bodies (ook olijven genoemd) worden genoemd. Zij worden veroorzaakt door de grootste kernen van de olivary lichaampjes, de inferior olivary nuclei.

Het achterste deel van de medulla tussen de posterieure mediane sulcus en de posterolaterale sulcus bevat traktaten die er vanuit de posterieure funiculus van het ruggenmerg binnenkomen. Dit zijn de gracile fasciculus, die mediaal naast de middellijn ligt, en de cuneate fasciculus, die lateraal ligt. Deze fasciculi eindigen in afgeronde verhogingen die bekend staan als de gracile en de cuneate tubercles. Zij worden veroorzaakt door massa’s grijze stof die bekend staan als de gracielkern en de cuneaatkern. De soma’s (cellichamen) in deze kernen zijn de neuronen van de tweede orde van de posterieure kolom-mediale lemniscus route, en hun axonen, de interne arcuate vezels of fasciculi genoemd, decusseren van de ene kant van de medulla naar de andere om de mediale lemniscus te vormen.

Net boven de tuberkels, wordt het achterste aspect van de medulla ingenomen door een driehoekige fossa, die het onderste deel vormt van de vloer van de vierde ventrikel. De fossa wordt aan weerszijden begrensd door de onderste cerebellaire pedunkel, die de medulla met het cerebellum verbindt.

Het onderste deel van de medulla, onmiddellijk lateraal van de fasciculus cuneatum, wordt gemarkeerd door een andere longitudinale verhoging die bekend staat als het tuberculum cinereum. Deze wordt veroorzaakt door een onderliggende verzameling grijze stof die bekend staat als de spinale trigeminuskern. De grijze stof van deze kern wordt bedekt door een laag zenuwvezels die het spinale traject van de nervus trigeminus vormen.

De basis van de medulla wordt bepaald door de commissurale vezels, die van de ipsilaterale zijde in het ruggenmerg overgaan naar de contralaterale zijde in de hersenstam; daaronder bevindt zich het ruggenmerg.

BloedvoorzieningEdit

Het bloed naar de medulla wordt aangevoerd door een aantal slagaders.

• Anterior spinal artery: Deze voorziet het gehele mediale deel van de medulla oblongata.
• Achterste inferieure cerebellaire slagader: Dit is een belangrijke tak van de wervelslagader, en levert het posterolaterale deel van de medulla, waar de belangrijkste sensorische tracten lopen en synapsen. Zij voorziet ook een deel van het cerebellum.
• Directe takken van de wervelslagader: De wervelslagader voorziet een gebied tussen de andere twee hoofdslagaders, met inbegrip van de solitaire kern en andere sensorische kernen en vezels.

OntwikkelingEdit

De medulla oblongata vormt zich in de foetale ontwikkeling uit het myelencephalon. De definitieve differentiatie van de medulla wordt gezien in week 20 van de zwangerschap.

Neuroblasten van de basale plaat van de neurale buis op dit niveau zullen de sensorische kernen van de medulla produceren. Uit de neuroblasten van de basale plaat ontstaan de motorische kernen.

• Uit de neuroblasten van de alaire plaat ontstaan:
  • De solitaire kern, die de algemene viscerale afferente vezels voor smaak bevat, evenals de speciale viscerale afferente kolom.
  • De spinale trigeminuszenuwkernen, die de algemene somatische afferente kolom bevatten.
  • De cochleaire en vestibulaire kernen, die de speciale somatische afferente kolom bevatten.
  • De inferieure olivary nucleus, die doorgeeft aan het cerebellum.
  • The dorsal column nuclei, which contain the gracile and cuneate nuclei.
• Basal plate neuroblasts give rise to:
  • The hypoglossal nucleus, which contains general somatic efferent fibers.
  • The nucleus ambiguus, which form the special visceral efferent.
  • The dorsal nucleus of vagus nerve and the inferior salivatory nucleus, both of which form the general visceral efferent fibers.