Meer ouders gebruiken religieuze vrijstellingen voor vaccinaties als persoonlijke vrijstellingen verdwijnen

Het in Colorado gevestigde team van kinderartsen en volksgezondheidsonderzoekers ontdekte dat van 2011 tot 2018, in de 15 staten die zowel persoonlijke als religieuze vrijstellingen toestaan, kleuters een kwart minder kans hadden om ouders te hebben die religieuze overtuigingen aanhaalden om hun kind niet te vaccineren.

Met andere woorden, kinderen hadden vier keer meer kans om niet gevaccineerd te worden vanwege de persoonlijke – niet religieuze – overtuigingen van hun ouders.

Een voorbeeld is Vermont. Het bood beide soorten vrijstellingen, maar in 2015 werd het de eerste staat die zijn persoonlijke vrijstelling introk.

In de daaropvolgende jaren gingen religieuze vrijstellingen in de staat van 0,5 procent naar 3,7 procent, of 7 keer wat ze waren toen persoonlijke vrijstellingen beschikbaar waren.

De onderzoekers merkten op dat Vermont op de een na laatste plaats stond van alle 50 staten als het ging om sterke religieuze overtuigingen in het jaar voordat het beleid veranderde.

Maar de onderzoekers denken niet dat mensen zich plotseling bekeren tot religies die hen ervan weerhouden hun kinderen te vaccineren.

De onderzoekers zeggen dat dit suggereert dat ouders gewoon veranderen welk vakje ze aankruisen op de staatsformulieren om hetzelfde resultaat te krijgen.

Zij zeggen dat dit blijkt uit het feit dat de vrijstellingsaanvragen geografisch gezien relatief hetzelfde zijn gebleven, maar dat de opgegeven reden met de wetten is mee veranderd.

“Religieuze vrijstellingen kunnen een steeds problematischer of verouderde vrijstellingscategorie zijn, en onderzoekers en beleidsmakers moeten samenwerken om te bepalen hoe het beste een evenwicht kan worden gevonden tussen respect voor religieuze vrijheid en de noodzaak om de volksgezondheid te beschermen,” concludeerden de Colorado-onderzoekers in hun onderzoek.

De onderzoekers stellen niet voor om religieuze vrijstellingen af te schaffen, maar zeggen dat verder onderzoek moet worden gedaan op het persoonlijke niveau en moet kijken naar welke andere vrijstellingen beschikbaar zijn en onderscheid moet maken tussen religieuze en spirituele zorgen.

“Dit belangrijke werk zal helpen om de vrijstellingswetten voor schoolvaccins te laten evolueren in onze snel veranderende samenleving, zodat ze nog tientallen jaren een hoeksteen van de volksgezondheid zullen blijven,” verklaarden de auteurs van de studie.

William Schaffner, MD, is professor in de preventieve geneeskunde bij de afdeling gezondheidsbeleid en professor in de geneeskunde bij de afdeling infectieziekten aan de Vanderbilt University in Tennessee.

Hij zei dat de studie in New England bevestigt wat onderzoekers in Californië en andere plaatsen hebben geleerd.

Als je ouders de mogelijkheid ontneemt om persoonlijke vrijstellingen te gebruiken, dan zullen religieuze vrijstellingen toenemen.

“Nu de persoonlijke vrijstellingen niet langer beschikbaar zijn, beschouwen ze deze als religieuze vrijstellingen,” vertelde Dr. Schaffner aan Healthline.

In plaats daarvan gebruiken ouders religie voor “persoonlijke religieuze vrijstellingen,” wat betekent dat ze persoonlijk geloven dat hun religie hen vrijstelt van vaccinaties, zei hij.

En gelijkgestemden leven meestal in hechte gemeenschappen, wat betekent dat een enkele infectie het potentieel heeft om zich snel te verspreiden onder de cluster van niet-gevaccineerde mensen.

“Dat is vreselijk voor degenen onder ons die denken dat deze ziekten te voorkomen zijn,” zei Schaffner.