Meet The Texas McCombs MBA Class Of 2020

In het afgelopen jaar heeft de McCombs School of Business een transitie doorgemaakt. Eigenlijk is dat een understatement. “Transformatie” is misschien een betere omschrijving. Met een nieuw onderkomen en een vernieuwd MBA-curriculum positioneert McCombs zich als het antwoord van het zuiden op Michigan Ross. Net als Big Blue kan UT bogen op academische uitmuntendheid over de hele linie, waarbij expertise en middelen kunnen worden geput uit een wereldberoemd onderzoeksinstituut en een top 10 businessprogramma voor studenten.

Grote pitch? Wacht maar tot u het hoort van Tina Mabley, assistent-decaan voor het McCombs MBA-programma. Een 1998 McCombs grad die de afgelopen 17 jaar heeft gewijd aan het programma, Mabley personifieert het vertrouwen en de cheer van een dynamische business school in de lift. Voor haar is het meest ondergewaardeerde deel van de McCombs ervaring de grootte van het programma. Niet alleen de 289 MBA-kandidaten in de Class of 2020 – maar de omvang van alles wat hen omringt.

McCOMBS’ RESOURCES ARE TEXAS BIG

“We hebben ongelooflijke graduate programma’s waartoe onze MBA-studenten toegang hebben over de hele universiteit, waaronder rechten, openbaar beleid, communicatie, architectuur, energie en aardse hulpbronnen, en de nieuwe medische school, onder anderen,” vertelt Mabley aan Poets&Quants. In feite zijn 49 van de afgestudeerde programma’s van de universiteit gerangschikt onder de nationale top 10 in U.S. News & World Report. Deze diepgang op de universiteit stelt ons in staat om innovatieve programma’s te creëren die samenwerkende teams over de hele campus met elkaar verbinden, of dat nu studenten openbaar beleid, geneeskundestudenten en MBA’s zijn die oplossingen voor kinderarmoede vinden; architectuurstudenten en MBA’s die aan duurzame ontwerpideeën werken; of rechtenstudenten, informatica-studenten en MBA’s die samenwerken met startende bedrijven om te helpen de eerste serie financiering rond te krijgen.”

Klinkt aanlokkelijk? Fasten your seatbelts – Mabley is net aan het opwarmen! “Buiten het klaslokaal profiteren studenten van een breed scala aan activiteiten en middelen op de campus, die een universiteit van deze omvang zich kan veroorloven. Dit omvat gerenommeerde sprekers, live muziek, kunst en geschiedenis musea, gezondheid middelen, recreatieve sporten, bibliotheken, voetbalwedstrijden, en nog veel meer. En na het afstuderen worden onze studenten lid van een ondersteunend en gepassioneerd netwerk van meer dan 450.000 UT-alumni wereldwijd. Dit betekent dat, waar je ook gaat, je altijd een mede-Longhorn kunt vinden.”

Dat zijn overtuigende punten…voor de linkshersenhelft. Wat McCombs MBA’s echt boeit, is de “befaamde vriendelijke” cultuur van de school. Een pakkende, allitererende slogan? Misschien, maar het illustreert een punt: Er heerst een voelbare energie rond het programma, een energie die doordrenkt is met een gevoel van mogelijkheden en gemeenschap dat ontleend is aan de Indie-spirit van de thuisbasis Austin. Dat was de indruk die de school maakte op Joseph Martin, een 2018 grad en P&Q Best & Brightest MBA, die in Austin bleef om te werken voor Deloitte Consulting.

EEN OPEN EN WELKOMENDE KLAS

“McCombs heeft dezelfde sfeer als al mijn favoriete eenheden waarmee ik in het Korps Mariniers heb gediend,” legt hij uit. “Als je het gebouw binnenloopt, is er gewoon een gonzen van opwinding omdat iedereen het leuk vindt om hier te zijn. Het eerste wat me opviel toen ik als aspirant-student langskwam, was het overweldigende wederzijdse respect dat er bestond tussen het personeel, de faculteit en de studenten. Ik wist in de eerste tien seconden dat dit de plek voor mij was.”

Martin was niet de enige die deze uitgesproken goedmoedige cultuur ervoer. Deze zomer viel het Jascity Hutchison op hoe snel haar medestudenten uit McCombs “in elkaar doken” tijdens het oriëntatieprogramma van het Consortium for Graduate Study in Management. Die dynamiek zette zich voort met de grotere klas toen ze op de campus aankwam. “Iedereen die ik sinds mijn komst naar Austin heb ontmoet, is even gastvrij geweest,” merkt ze op. “Niemand is bang om naast je te komen zitten en een uur lang een gesprek te voeren. Mensen zeggen dat je MBA-klasgenoten je familie worden tegen de tijd dat je afstudeert. Ik kan dat geloven, want het voelt nu al alsof we één zijn.”

De Class of 2020 mag dan één zijn, maar ze bestaat uit een aantal unieke individuele persoonlijkheden. Neem Bryant Buraruk, die zichzelf een “inwoner van Texas, 50% Thai, 50% Mexicaan, 100% Amerikaan” noemt. Dat gezegd hebbende, brengt hij een passie mee die vaker voorkomt in het koude Minnesota dan in ‘Friday Night Lights’ Texas. “Toen ik opgroeide, speelde ik ijshockey. Ik deed ook aan sporten die typisch zijn voor een gemiddelde student die opgroeide in Texas, maar ijshockey was mijn voornaamste focus,” zegt hij. “Als je naar toernooien in Canada of het noorden van de VS ging, was dat een schok voor veel lokale teams. De meeste mensen waren verbaasd dat Texas zelfs maar ijs had.”

VALLING 250 FEET SHORT OF A 20,310 FOOT SUMMIT

Buraruk was niet de enige die tegen het systeem inging. Als student aan de Universiteit van Texas wilde Aydin Zahedivash ingenieur worden. Hij behaalde ooit een graad in biomedische techniek. Toch werd hij steeds meer aangetrokken tot geneeskunde nadat hij artsen had gevolgd in het Dell Children’s Medical Center.

“De delicate aard van de zorg voor kinderen en de manier waarop de artsen zorgvuldig en deskundig procedures en medische aandoeningen aan ouders uitlegden, heeft me echt laten inzien wat ik met mijn carrière wilde doen,” legt hij uit. “Ik vond het geweldig hoe de beste artsen zo benaderbaar waren en hun kennis gebruikten om angsten en zorgen bij patiënten en hun families aan te pakken en te verminderen. Dit heeft me geïnspireerd om hard te blijven werken op school, zodat ik op een dag net als zij kan zijn.”

Het is ook een klas die net zo meeslepend en tegenstrijdig is als de bedrade en ‘rare’ wereld van Austin zelf – waar verschillende werelden botsen en nieuwe hersenspinsels creëren. Anson Fraser studeerde af in Film, Televisie en Theater aan de Notre Dame… voordat hij financiële portefeuilles beheerde. Hyonwoo Yoon stond aan het hoofd van de marketingafdeling van de Amerikaanse Kamer van Koophandel in Zuid-Korea. In zijn vrije tijd maakt Scott Porter, een ondernemer en marinier met twee uitzendingen naar Afghanistan op zijn naam, videospelletjes. Als er klasgenoten zijn die een opkikkertje nodig hebben, is Travis Miller de aangewezen persoon. Hoe is dit voor een positieve houding na deze verpletterende klap?

“Ik heb onlangs een poging gedaan om Denali, de hoogste piek van Noord-Amerika, te beklimmen, maar werd 250 voet voor de top omgedraaid als gevolg van harde wind en temperaturen van -40 graden,” deelt Miller. “De reis was de echte beloning, maar ik kom terug om het nog een keer te proberen… als mijn vrouw het goed vindt.”

EEN “ELECTRIFYING” CLASS

Dat is nog maar het begin. Hyonwoo Yoon hielp bij de communicatie-inspanningen voor bezoeken van vice-president Pence en president Obama aan Korea. Rodrigo Zeno Lisboa Vieira was de speerpunt van de uitbreiding van zijn bedrijf in Afrika ten zuiden van de Sahara. Als supervisor op een boorput vestigde Bryant Buraruk een boorrecord voor Halliburton.

“Ik moest een volwassen project volledig ontleden en analyseren en de leider worden van een team dat al enkele jaren bij elkaar was,” legt hij uit. “Het was een iteratief proces van procedurele implementatie en innovatie dat volledige team buy-in vereiste. Het vestigen van het record was het hoogtepunt van het werk van het hele team, maar de wetenschap dat ik in staat was om het team achter een gemeenschappelijk doel te krijgen en een effectieve leider te zijn, was de echte prestatie.”

Gbenoba Idah, afkomstig uit Los Angeles en afgestudeerd aan de rechtenfaculteit, vat zijn klasgenoten in één woord samen: nederig – “enkele van de meest verwezenlijkte, inzichtelijke en intelligente individuen die ik ooit heb ontmoet.” Dat betekent niet dat de klas bescheiden is. Katherine Rowe beschrijft de Class of 2020 als een “opwindende” groep om bij in de buurt te zijn.

“Ik heb energie gekregen van mijn klasgenoten en hun achtergronden,” schrijft de U.S. Army Captain. “Op onze pre-MBA reis naar Guatemala, werkte de groep extreem hard, maar groeide elke dag naar elkaar toe. We schepten veel vuil en stenen terwijl we een kleine lokale school repareerden en renoveerden, en maakten een enorme impact op een gemeenschap van koffieboeren.”

ENROLLMENT INCREESINGS BY 24 STUDENTEN

In een neergaand jaar voor businessscholen in het algemeen, volgde de McCombs School ook het pad van hun collega-scholen. Tijdens de cyclus 2017-2018 ontving het programma 2.078 aanvragen, een daling ten opzichte van de 2.586 aanvragen voor een plek in de Class of 2019. Desondanks slaagde de school erin haar klasgrootte in één jaar op te krikken van 265 naar 289 studenten, wat een stijging van 6% in het acceptatiepercentage omvatte.

Ondanks minder aanvragen en een hogere inschrijving, was McCombs in staat om zijn hoge academische normen te handhaven. De klas heeft een GMAT-gemiddelde van 703, hetzelfde als het jaar daarvoor. Tegelijkertijd steeg het gemiddelde GPA van de studenten van 3,48 naar 3,49. Voor het tweede achtereenvolgende jaar vormden ingenieursstudenten met 29% het grootste deel van de binnenkomende klas – drie punten meer dan het jaar daarvoor. Business majors waren opnieuw de runner-up met 20%, een daling van vijf punten. Geesteswetenschappen (16%) en economie maken ook respectievelijk 16% en 10% van de klas uit, terwijl wiskunde, natuurwetenschappen en informatica samen slechts 5% van de klas uitmaken.

Vrouwen maken met 38% opnieuw een belangrijk deel van de klas uit, een daling van twee procentpunten. Ook het percentage internationale studenten daalde met twee punten tot 25%, waarbij de klas van dit jaar studenten telt uit landen als Argentinië, Frankrijk, Zuid-Afrika, Taiwan, Japan en Nieuw-Zeeland. Net als voorgaande jaren hebben de grootste groepen studenten een achtergrond in consulting en financiën. Zij maken respectievelijk 15% en 14% van de klas uit. De klas kent ook een toename van studenten die in de energiesector werken, een aantal dat steeg van 11% naar 13%.

Ga naar de volgende pagina voor 12 diepgaande profielen van Texas McCombs studenten.