Menopauze en rugpijn: wat is het verband?

Hormonen en vitamine D spelen een rol.

Een studie uit februari 2020 in Menopause onderzocht de relatie tussen lage rugpijn en de menopauze. De auteurs schreven dat een tekort aan vitamine D verband houdt met een verhoogde ernst van lage rugpijn en degeneratieve discusziekte bij postmenopauzale vrouwen.

Wat is degeneratieve discusziekte?

Tussen elke wervel van de wervelkolom bevinden zich vezelachtige tussenwervelschijven die fungeren als schokdempers voor de wervelkolom. De tussenwervelschijven ondersteunen en stabiliseren ook uw wervelkolom, waardoor u zich vrijer en pijnvrij kunt bewegen. De gezondheid van uw wervelkolom is een essentieel onderdeel van uw welzijn en geeft u de vrijheid om te buigen, tillen, draaien en uw normale activiteiten uit te voeren zonder pijn.

Na verloop van tijd beginnen deze tussenwervelschijven uit te drogen en verliezen ze een deel van hun flexibiliteit en elasticiteit. Het uitdrogen van de tussenwervelschijven (uitdroging genoemd) is een natuurlijk proces dat bij het ouder worden optreedt en niet altijd tot klachten leidt. Ze worden dunner en minder goed in staat om schokken op te vangen, wat kan leiden tot pijn en stijvere bewegingen. Dit verlies van elasticiteit en hoogte in de tussenwervelschijven wordt degeneratieve discusziekte genoemd.

Stenose en compressie

Wanneer u een degeneratieve discusziekte hebt, probeert uw lichaam soms het verlies aan stabiliteit te compenseren door te proberen meer bot aan te maken om de wervelkolom te stabiliseren. Deze botgroei, botsporen of osteofyten genoemd, kan het wervelkanaal verdringen, een aandoening die stenose wordt genoemd. Stenose kan druk uitoefenen op de zenuwwortels die aftakken van het ruggenmerg. Symptomen van deze druk kunnen zich uiten als een pinnen en naalden gevoel, spierkrampen, verminderd gevoel bij aanraking, zwakte en pijn, hetzij in de rug of uitstralend naar de armen of benen.

Behandelingen voor degeneratieve discusziekte omvatten therapie en chirurgische opties. Veel gevallen kunnen zonder operatie worden behandeld met fysiotherapie, ergotherapie, kracht- en flexibiliteitsoefeningen, injecties en supplementen. In gevallen die niet reageren op conservatieve behandelingen, kan een operatie worden overwogen om meer ruimte te maken in het wervelkanaal, de zenuwcompressie te verlichten en de pijn te verminderen.

Wat is vitamine D en hoe beïnvloedt het de botgezondheid?

Vitamine D is een vetoplosbare vitamine die meerdere functies heeft in het lichaam. Vitamine D wordt door uw lichaam aangemaakt na blootstelling aan zonlicht, en kan ook worden gevonden in bepaalde voedingsmiddelen en supplementen. Een van de belangrijkste functies van vitamine D is de ondersteuning van de gezondheid van de botten.

Het lichaam heeft vitamine D nodig om calcium en fosfor te absorberen, die beide essentieel zijn voor de botaanmaak. Calcium wordt in de botten opgeslagen. Als het lichaam een tekort aan calcium heeft, breekt het botten af om het calcium weer in het bloed op te nemen. Zonder voldoende Vitamine D kan het lichaam niet genoeg calcium opnemen om deze botafbraak te voorkomen.

Een tekort aan Vitamine D op jonge leeftijd kan leiden tot een lage botdichtheid en ziektes als rachitis, osteopenie, en osteoporose. Osteoporose is een aandoening waarbij het bot geleidelijk verzwakt en gemakkelijker breekt. Osteoporose kan pijnlijke wervelcompressiefracturen veroorzaken, waarbij de wervels barsten omdat het botweefsel niet langer sterk genoeg is om het lichaamsgewicht te dragen en de zwaartekracht te bestrijden.

Twee van de belangrijkste oorzaken van osteoporose zijn een tekort aan voedingsstoffen en hormonale onevenwichtigheden, zoals een lagere oestrogeenproductie na de menopauze. Een adequate inname van vitamine D is, samen met calcium, essentieel voor het voorkomen en verminderen van botverlies dat kan leiden tot osteoporose en meer pijn in de onderrug.

Hoe beïnvloedt oestrogeen de gezondheid van botten en wervelkolom?

Oestrogeen speelt een rol in de gezondheid van de botten van zowel mannen als vrouwen. Het bevordert de activiteit van osteoblasten, dat zijn de cellen in het lichaam die bot produceren. Oestrogeen helpt de afbraak van botten te vertragen en stimuleert de botgroei.

Om die reden kunnen dalingen van de oestrogeenspiegel na verloop van tijd de gezondheid van de botten in gevaar brengen. Mensen met een chronische hormonale disbalans en postmenopauzale vrouwen worden beide vaak getroffen door botaandoeningen zoals osteoporose en osteopenie (een voorloper van osteoporose). Studies tonen aan dat het risico op het ontwikkelen van osteoporose hoger is bij postmenopauzale vrouwen. Lagere oestrogeenspiegels leiden tot het verlies van botdichtheid in de loop van de tijd.

Oestrogeen helpt ook bij de instandhouding van weefsels die collageen bevatten, wat kan worden gevonden in tussenwervelschijven. Onderzoek heeft de lagere oestrogeenspiegels na de menopauze in verband gebracht met ernstigere degeneratie van de lumbale tussenwervelschijven en meer lage rugpijn bij vrouwen in vergelijking met mannen van dezelfde leeftijd.

De verbanden die in deze studies zijn gevonden, tonen aan hoe belangrijk het is om veranderingen in lage rugpijn bij vrouwen na de menopauze in de gaten te houden.

Hoe beïnvloedt vitamine D de tussenwervelschijven?

Volgens een studie die is gepubliceerd in Menopause, bestaat er een verband tussen toegenomen lage rugpijn bij vrouwen na de menopauze en een ernstig tekort aan vitamine D. Het gebruik van supplementen om een vitamine D-tekort te corrigeren kan helpen om uw lage rugpijn te verminderen en de gezondheid van uw botten te bevorderen.

Studies suggereren dat postmenopauzale vrouwen een bijzonder risico lopen op een vitamine D-tekort. Vitamine D en calciumsuppletie kunnen in combinatie worden gebruikt voor de behandeling van osteoporose en lage rugpijn als gevolg van degeneratieve discusziekte. Het kan de afbraak van bot stoppen en de versterking van botweefsel bevorderen om rugpijn na verloop van tijd te verminderen.

“Lage rugpijn als gevolg van degeneratieve discusziekte is bijna alomtegenwoordig bij patiënten ouder dan 65 jaar,” zegt Choll W. Kim, MD, PhD, een orthopedisch chirurg bij Spine Institute of San Diego. “Dit komt bovenop het risico op botbreuken als gevolg van osteoporose, waarvoor vaak een operatie nodig is. Het is belangrijk om zorgverleners en patiënten eraan te herinneren dat deze belangrijke gezondheidsproblemen kunnen worden verholpen door eenvoudige vitaminesuppletie, lichaamsbeweging en een gezond dieet.”

U kunt botverlies vertragen met tactieken die variëren van het veranderen van uw dieet tot voorgeschreven medicatie. Bekijk deze tips voor de niet-chirurgische behandeling van osteoporose.