Modderstroom

Modderstroom, waterstroom die grote hoeveelheden zwevende deeltjes en slib bevat. Het heeft een hogere dichtheid en viscositeit dan een beekstroom en kan alleen het grofste deel van zijn lading afzetten; dit veroorzaakt onomkeerbare sedimentinsleep. Door zijn hoge viscositeit kan het niet zo ver stromen als een waterstroom.

Modderstromen komen voor op steile hellingen waar de vegetatie niet voldoende is om snelle erosie te voorkomen, maar kunnen ook op lichte hellingen voorkomen als aan andere voorwaarden wordt voldaan. Andere factoren zijn hevige neerslag in korte perioden en een gemakkelijk erodeerbaar bronmateriaal. Modderstromen kunnen in alle klimatologische omstandigheden ontstaan, maar komen het meest voor in dorre en semi-dorre gebieden. Zij kunnen met snelheden tot 100 km (60 mijl) per uur langs een berghelling naar beneden razen en grote schade toebrengen aan mensenlevens en eigendommen. Door modderstromen zijn rotsblokken zo groot als huizen verplaatst.

Modderstroomafzettingen zijn slecht gesorteerde mengsels van slib, rotsblokken, organisch materiaal en ander puin. Ze hebben abrupte en goed gedefinieerde randen, onregelmatige oppervlakken, en een lobvormig uiterlijk; ze kunnen 3 tot 6 m hoog zijn. Dergelijke afzettingen komen veel voor op alluviale waaiers en rond de bases van veel vulkanen.