Moeite met slapen?

Is er iets frustrerender dan een hele nacht te moeten luisteren naar het tikken van de klok op uw nachtkastje?

Onrustige nachten verteren de vitaliteit en levenslust van mensen. Zonder voldoende rust worden mensen vergeetachtiger, hebben ze moeite om zich te concentreren, worden ze vatbaarder voor ongelukken en voelen ze zich vaak prikkelbaar.

Terwijl jongeren weinig moeite lijken te hebben met slapen, kan het met het klimmen der jaren een uitdaging worden om de volle acht uur te slapen. De behoefte aan slaap verandert niet wezenlijk, maar het natuurlijke verouderingsproces, bepaalde chronische aandoeningen en medicijnen kunnen uw kansen op een goede nachtrust aantasten.

• Waarom slaap ongrijpbaar wordt
• Slaapstoornissen
• Goede slaapgewoonten

Waarom slaap ongrijpbaar wordt

Met het ouder worden, is er minder langzame-golf, diepere slaap, en oudere mensen hebben meer kans om wakker te worden door geluiden in de omgeving.

Volgens de National Sleep Foundation kunnen een aantal gezondheidsproblemen het slapen bemoeilijken:

• Pijn
  Mensen met artritis kunnen moeite hebben in slaap te vallen of in slaap te blijven vanwege pijnlijke gewrichten. Uit een Gallup Poll uit 1996 bleek dat 30 procent van alle mensen die ’s nachts pijn hebben, ’s nachts pijn van artritis ervaart. Bij 50-plussers loopt dit aantal op tot 60 procent. Als u aan artritis lijdt, vraag uw arts dan om behandeling van de pijn. In diezelfde peiling werden ook rugpijn, hoofdpijn, spierpijn, beenkrampen en sinuspijn genoemd door degenen die nachtelijke pijn hadden.
• Brandend maagzuur
  Nachtelijk maagzuur wordt gekenmerkt door piepen en chronisch hoesten, met herhaaldelijk wakker worden en slaperigheid overdag. Het verhogen van het hoofd van het bed kan de symptomen verlichten, of medicatie kan nodig zijn.
• Luchtwegaandoeningen
  Asthma, chronische interstitiële longaandoeningen en verschillende neuromusculaire aandoeningen kunnen het wakker worden veroorzaken. Uit een onderzoek bleek dat 74 procent van de mensen met astma in een bepaalde week uit hun slaap werd gewekt.
• Menopauze
  De opvliegers en ademhalingsveranderingen die gepaard gaan met de menopauze blijken de slaap te verstoren. In één onderzoek werden opvliegers gemiddeld om de acht minuten gewekt.
• Medicatie
  Vraag uw arts of apotheker of uw medicijnen slapeloosheid of slaperigheid kunnen veroorzaken, en of het veranderen van het tijdstip waarop het medicijn wordt ingenomen, deze problemen kan verhelpen.
• Chemische veranderingen
  De productie van het hormoon melatonine, dat slaap en waakzaamheid beïnvloedt, neemt af met de leeftijd, net op het moment dat de kans op slaapstoornissen toeneemt.

Slaapstoornissen

Het National Center on Sleep Disorders Research schat dat meer dan 40 miljoen Amerikanen lijden aan meer dan 80 verschillende slaapstoornissen en dat niet weten. Enkele van de meest voorkomende zijn:

• Slaapeloosheid
  Meer dan de helft van de volwassenen die door de National Sleep Foundation zijn ondervraagd, klagen over problemen met in slaap vallen of in slaap blijven, of te vroeg wakker worden.
• Slaapapneu
  Een lawaaierige, onregelmatige ademhaling kan wijzen op deze behandelbare slaapstoornis. In ernstige gevallen wordt de slaper gedurende de nacht honderden keren wakker door een gedeeltelijke obstructie die de luchtstroom tijdelijk blokkeert.

Goede slaapgewoonten

• Ga elke nacht op hetzelfde tijdstip naar bed.
• Houd uw bed vrij voor slaap en seks. Kijk televisie of lees in een andere kamer.
• Mijd cafeïne, alcohol en sigaretten, vooral ’s middags en ’s avonds.
• Lig niet in bed op de klok te kijken. Als u niet binnen een half uur in slaap kunt vallen, sta dan op en luister naar kalmerende muziek of lees.
• Sport ten minste drie dagen per week 20 tot 30 minuten, maar niet te dicht tegen bedtijd.
• Limiteer dutjes en doe ze niet langer dan 30 minuten.
• Maak overdag een wandeling buiten.
• Slaap in een koele, stille, donkere kamer. Draag oordopjes of oogkappen om licht en geluid te blokkeren.
• Slaap op goed beddengoed.
• Limiteer het drinken van vloeistoffen een paar uur voor het slapengaan.
• Ga niet hongerig of overvol naar bed; beide kunnen lichamelijk ongemak veroorzaken.
• Bespaar enge films, inspannende lichaamsbeweging en serieuze familiegesprekken voor overdag.

Bedenk dat slaap een noodzaak is, geen handelswaar. Het is net zo goed een onderdeel van de algehele gezondheid als goede voeding en regelmatige lichaamsbeweging.

Dus neem geen genoegen met twee of drie uur per nacht. Neem een bad, schenk een glas warme melk in, kruip in een comfortabel bed, doe uw oordopjes in en doe alle lichten uit. U verdient het. En bel uw arts als u hulp nodig hebt.