NBA Basketbal: Wat is een “bizarre” spanwijdte in de competitie?

Breedte is een gewaardeerde fysieke eigenschap, omdat spelers hierdoor in bijna alle facetten van hun spel groter kunnen zijn dan hun werkelijke lengte. Zelfs het kleinste beetje extra lengte kan een voordeel zijn ten opzichte van een tegenstander met een vergelijkbaar postuur en vergelijkbare fysieke eigenschappen.

Die extra spanwijdte kan je de extra centimeter geven om het af te maken bij de rand, de mogelijkheid om een passeerstrook in te duiken, een stukje schot van een tegenstander op te vangen of een speler in staat te stellen een schot over een verdediger heen te lossen.

Of het nu een guard of een grote man is, spanwijdte kan een echte aanwinst en compliment worden voor het spel van een speler omdat hij in staat is dit voordeel goed te gebruiken.

Iedere juni tijdens de NBA Draft horen we Jay Bilas steevast praten over de waanzinnige armlengte die de aankomende NBA prospects bezitten. Dit jaar mengde Bilas zijn lichaamsdeel verwondering en analyse, maar het is een aanzienlijk deel van het werk, omdat de spanwijdte grotendeels de focus van de meeste prospects is buiten grootte, gewicht, atletisch vermogen en vaardigheden waar teams en scouts zich op richten.

Bilas is misschien het makkelijkste doelwit om belachelijk te maken in verband met overmatig gebruik, maar er is veel verdienste aan wat lengte kan opleveren in de NBA.

Elk jaar wordt het woord “freakish” gebruikt in verband met de spanwijdte van een speler, zelfs als die maar een klein beetje boven normaal is. Dit zette ons aan het denken over wat precies de spanwijdte van een speler is om als “freakish” te worden bestempeld.”

Naast die vraag, hebben spelers met een grotere spanwijdte een voordeel als het gaat om het oppakken van blocks en steals? Hoeveel precies verbeteren fysieke attributen de vaardigheden van een speler ten opzichte van fundamentals en instinct in dat opzicht?

Hoewel we geen allesomvattend antwoord konden vinden (en niemand heeft dat en zal dat waarschijnlijk ooit doen), waren we in staat om een aantal conclusies te trekken met datasets die we samenstelden, vergeleken en analyseerden.

De Methode

Om het spanwijdteverschil van een prospect te berekenen, namen we hun gemeten armlengte van vingertop tot vingertop en deelden die door hun lengte met schoenen. Aangezien het spel op schoenen wordt gespeeld, kozen we dit als onze voorkeursmaatstaf voor het meten van lengte.

Hoewel het misschien niet de meest natuurlijke maatstaf is met betrekking tot een speler, is het wel de meest organische en relevante voor het spel. Vervolgens hebben we dat getal met één verminderd om ons het “percentage spanwijdte groter dan lengte” te geven. Dit geeft aan hoeveel langer hun spanwijdte is in verhouding tot hun lengte.

Wat het betekent

Deze vergelijking geeft het lengtevoordeel in verhouding tot hun grootte weer, in tegenstelling tot alleen hun ruwe lengte. Greg Oden is bijvoorbeeld 1,90 meter met een spanwijdte van 1,90 meter, wat een verschil van 4 centimeter oplevert dat 4,8 procent groter is dan zijn lichaam, wat volgens onze schaal “gemiddeld” is.

Will Bynum heeft hetzelfde verschil van 4 centimeter in zijn spanwijdte (1,90 meter met een spanwijdte van ongeveer 1,90 meter); zijn verschil komt uit op 5,3 procent, wat volgens onze metriek “bovengemiddeld” is. Terwijl die 4 “is voordelig voor Oden als een grote man, het is relatief meer voordelig voor Bynum als gevolg van zijn lengte ten opzichte van zijn lichaam op een voet korter.

Gegevensbeperkingen en classificaties

Gebruikt werd een database van speler spanwijdtemetingen vanaf 1999 van DraftExpress, die uitstekend werk levert met het archiveren van draft informatie, alsmede statistische informatie van NBAStuffer.com.

Dit gaf ons een steekproef van 323 NBA spelers, vroeger en nu, om deze vergelijking toe te passen en gegevens uit te halen. Voor zover wij weten, werden nauwkeurige record of consensus metingen niet beschikbaar gesteld aan het publiek voor 1999, waardoor we helaas zonder grote namen voorafgaand aan de ’99 Draft zoals Kobe Bryant, Kevin Garnett, Jason Kidd, etc.

De DraftExpress meting set die we hadden had ook een paar opmerkelijke speler metingen ontbreken, misschien geen belangrijkere Celtics ster PG Rajon Rondo, die is 6’1 “met een gerapporteerd te zijn rond 6’9 “-6’10”. Zelfs met een spanwijdte van 6’9″ zou zijn verschil 10,9% zijn, wat de grootste zou zijn in de NBA. Echter, daar ligt het probleem, want sommige spelers hebben geen consensus over hun spanwijdte. Niettemin, met 323 NBA-spelers met bevestigde metingen, is de data nog steeds zeer representatief voor de spanwijdte-indelingen.

Hierboven staan onze statistieken voor de verschillende spanwijdte-verschillen-indelingen.

Breakdown of Categories

Het lijkt er echter op dat spanwijdte geen logische bepalende factor is bij het maken van een kwaliteitsspeler. In de “elite” categorie onder “freakish” (de volgende 15 procent van de spelers met een verschil van 6,4-8,39 procent), hebben tot nu toe slechts zes van de 61 spelers ooit een all-star team gehaald.

Klik hier om een grotere versie van de verdeling te zien.

Wie kwalificeert als “freakish” spanwijdte

Bij het maken van onze evaluaties van de dataset, kwalificeerden we “freakish” voor de top vijf procent van de “spanwijdte-verschil groter dan lichaam” spelers, wat uitkwam op 8,4 procent of meer. Met de standaard voor wat “freakish” is, gebaseerd op onze meting, voldeden elf spelers aan de criteria. De spelers met “freakish” spanwijdte staan boven en onder als je de grafiek niet kunt zien.

Klik hier om een grotere versie van de grafiek te zien.

Voorbeelden van “Freakish” spanwijdtegebruik

Bij sommige spelers is spanwijdte duidelijker zichtbaar dan bij anderen. Terwijl Detroit Pistons forward Jason Maxiell met zijn 6’6″ voor een postspeler als een garnaal kan worden beschouwd, maakt hij dat ruimschoots goed met zijn monsterlijke 7’3″ spanwijdte, die meer dan 10 procent van zijn lengte bedraagt. Deze lengte stelt hem in staat om groter te spelen dan hij in werkelijkheid is.

Terwijl de meeste spelers van zijn formaat een staand bereik van acht en een halve voet hebben, is dat van Maxiell dichter bij negen. Zijn lengte is goed te zien tijdens een aantal prachtige plays in zijn carrière die zijn explosieve springvermogen, kracht en taaiheid ondersteunen.

Ook al is Maxiell een solide rolspeler in de paint die een goede post-verdediging toevoegt, en zijn spanwijdte is daar een aanzienlijke reden voor, het is ook niet genoeg om hem meer dan 21 minuten per wedstrijd te laten spelen in zijn carrière. Zijn spanwijdte is de beste in de competitie, maar het maakt het verschil in grootte of het gebrek aan consistent aanvallend spel niet goed.

Van de elf spelers met een “freakish” spanwijdte heeft er slechts één, Elton Brand, ooit een all-star game gehaald – Josh Howard werd verkozen in het seizoen 2006-07 nadat Yao Ming niet mee kon doen vanwege een blessure.

Brand is in zijn carrière een relatief stille ster geweest, maar zijn spanwijdte is enorm en prominent aanwezig in zijn spel. In zijn all-star tijd als Clipper, voordat hij geblesseerd raakte, kreeg hij vaak kansen om een turnaround jumper te nemen en zijn lengte te gebruiken om over grotere verdedigers heen te schieten. Elton is een ongelooflijk vaardige grote man met uitstekende post-moves, een groot lichaam met een aanleg voor boarding up en hij doet een solide job als post-verdediger met de hulp van zijn lengte.

Impact voor de Rookies

Drie van de vooruitzichten op de “freakish” lijst (Bismack Biyombo, Kawhi Leonard en Marshon Brooks) maakten deel uit van de 2011 NBA Draft klasse en moeten nog op het veld staan. Kawhi Leonard staat meer bekend om de grootte van zijn handen, maar hij heeft ook een aanzienlijke lengte met zijn armen die 8″ groter zijn dan zijn lengte.

Biyombo liet die monsterlijke spanwijdte van 7’7″ zien tijdens de Nike Hoop Summit 2011 met een wedstrijd die zijn weerga niet kent, met een driedubbele score in punten, rebounds en dubbelcijferige blocks op een groot deel van de aankomende 2012 NBA Draft klasse.

Tussen is Brooks een gevaarlijke scorer met een lange spanwijdte van 9,1 procent over zijn toegestane lengte, die een verschil zou moeten maken voor de Nets dit komende seizoen. Wat duidelijk is, is dat de spanwijdte een kleine bijdrage zal leveren aan het verwachte succes van deze vooruitzichten, maar geen overheersende factor zal zijn die hun NBA-carrière zal “maken”.

Notable NBA Player Measurements

Hier zijn enkele opmerkelijke spelers en hun respectievelijke percentages voor elk bereik buiten de “freakish” categorie:

Elite: Rudy Gay (8,05 procent), Gilbert Arenas(7,67 procent), Kevin Durant (7,32 procent), Derrick Rose (6,88 procent), Dwight Howard (7,06 procent).

Bovengemiddeld: LaMarcus Aldridge(6,20 procent), Danny Granger (5,85 procent), Carmelo Anthony (5,36 procent), Russell Westbrook (5,33 procent), LeBron James (5,04 procent).

Gemiddeld: Darko Milicic (4,78 procent), Chris Bosh (4,57 procent), Michael Beasley (4,75 procent), Deron Williams (4,47 procent), Richard Jefferson (4,17 procent).

Matigste: David Lee (3,57 procent), Al Horford (3,54 procent), Jrue Holiday (3,48 procent), Andrew Bogut (3,16 procent), DeMar DeRozan (3,09 procent).

Subpar: Kevin Love (2,10 procent), Kwame Brown (1,76 procent), Joakim Noah (1,47 procent), Monta Ellis (-0,67 procent), JJ Reddick (-1,99 procent).

Notable Upcoming Prospects: Anthony Davis (7,31 procent), Andre Drummond (7,22 procent), Michael Kidd-Gilchrist(6,33 procent), Jared Sullinger (6,17 procent), Harrison Barnes (3,75 procent), BeeJay Anya(16,3 procent-7’9″ spanwijdte op een 6’8″ forward).

Invloed op verdediging

Met betrekking tot verdedigingsstatistieken zoals stelen en blokken, vonden we geen sterke correlatie tussen wingspan lengteverschil en de statistieken zelf. In correlatiecoëfficiënten, “Hoe dichter ‘X’ bij +1 of -1 ligt, hoe nauwer de twee variabelen met elkaar verbonden zijn. Als ‘X’ dicht bij 0 ligt, betekent dit dat er geen verband is tussen de variabelen” volgens SurveySystem.com.

In dit geval zou ‘X’ de spanwijdte zijn in relatie tot steals en blocks. Door de defensieve waarden van het afgelopen NBA-seizoen te vergelijken met die van alle kandidaten die daarvoor in aanmerking kwamen (nieuwkomers niet), vonden we geen waarde die sterker was dan .46 voor een correlatie.

Het betekent niet dat deze gegevens nutteloos waren voor de defensieve statistieken, maar het was iets sterker voor blocks en helpt concluderen dat spanwijdte geen absolute noodzaak is voor een speler om defensief uit te blinken, maar het kan geen kwaad.

Vanuit een basketbalperspectief is het logisch dat de spanwijdte net zoveel voor het spel van een speler betekent als de primaire maatstaven in verhouding tot lengte, gewicht en body mass index; lengte is een secundaire factor die het spel van een speler aanvult, maar niet bepaalt.

Guardspelers met langere armen hebben meer kans om in te breken op passroutes en met succes een pass af te pakken, maar het spel kunnen lezen en daar instinctief naar handelen is net zo belangrijk, zo niet belangrijker, dan de extra centimeters op hun armen.

De reden dat de correlatie sterker kan zijn voor blocks is vanwege de algemene grootte en lengte van pogingen in een beperkte ruimte rond de basket, terwijl de meeste steals plaatsvinden op de perimeter in een grotere open ruimte. De bal gaat over het algemeen naar één plek tijdens elk balbezit (rond de basket), maar steals komen op meer willekeurige plaatsen tijdens het balbezit.

Klik hier om een grotere versie van de Height vs. Wingspan Plot te zien.

Making Sense of It

Hoewel Dwayne Wade niet in de categorie “freakish” valt, heeft hij een spanwijdte van 6’11” om zijn frame van 6’4″ te completeren. Deze afmetingen zorgen voor een spanwijdteverschil van 7,25% waarmee hij Wade in de categorie “elite” plaatst, net onder “freakish”, maar zijn impact overstijgt die classificatie. In zijn carrière heeft Wade ook 548 carrièreblokken in 547 wedstrijden (1 blok per wedstrijd), het meeste voor een beginnende guard in de NBA sinds 1973 toen blokken een geregistreerde statistiek werd. Terwijl D-Wade een ongelooflijk begaafde atleet is met explosieve snelheid en springvermogen, heeft hij ook de defensieve instincten en timing om die buitengewone spanwijdte zo effectief toe te passen als elke speler in de competitie aan de defensieve kant.

Het magische getal voor een freakish spanwijdte is op dit moment 8,4 procent van het verschil tussen armlengte en lengte. Dit getal zal in de loop van de jaren ongetwijfeld veranderen en worden aangepast naarmate we een grotere steekproef van prospects krijgen, maar voor nu is het voldoende om het op de 323 prospects sinds 1999 uit te voeren.

Het gemiddelde spanwijdte-verschil van een NBA-speler kwam uit op 4,3 procent, dus alles daarboven zal redelijk voordelig zijn. De spanwijdte is een goede indicator voor lengte als aanvulling op het spel, maar het zal nooit het basketbal IQ, de vaardigheden of de intangibles om succesvol te zijn op NBA-niveau vervangen.

Geschreven door Bjorn Zetterberg

Statistische analyse door Jarrod Hallmark