Ogen lezen (lichaamstaal)

Ze bestaan al 540 miljoen jaar en de meesten van ons hebben er een paar, maar wat kunnen we, behalve dat ze ons zicht geven, afleiden uit iemands ogen?

Mensen zeggen dat de ogen een “venster op de ziel” zijn – dat ze ons veel over een persoon kunnen vertellen door er alleen maar naar te kijken. Aangezien we bijvoorbeeld de grootte van onze pupillen niet kunnen controleren, kunnen lichaamstaalexperts veel van iemands gemoedstoestand afleiden uit factoren die met de ogen te maken hebben.

De pupillen

De pupillen zijn een onderdeel van onze lichaamstaal waar we praktisch geen controle over hebben.

Naast het aanpassen van de hoeveelheid licht die wordt opgenomen in het proces van zien (Dilatatie: pupilgrootte neemt toe; Contractie: pupilgrootte neemt af), ontdekte Eckhard Hess (1975) dat de pupil zich verwijdt wanneer we geïnteresseerd zijn in de persoon met wie we praten of het object waar we naar kijken.

Als indicator kunt u de pupilgrootte van een vriend controleren wanneer u met hem over iets interessants praat. Verander vervolgens het onderwerp in iets minder interessants en kijk hoe zijn pupillen samentrekken!

Oogcontact

Oogcontact maken en communiceren met een persoon, effectief oogcontact is essentieel voor onze dagelijkse interactie met mensen, en ook voor degenen die effectieve communicators willen zijn in de publieke arena:

Persistent oogcontact

In het algemeen wordt in westerse samenlevingen en veel andere culturen verwacht dat het oogcontact met een persoon regelmatig is, maar niet overdreven aanhoudend. Voortdurend oogcontact wordt vaak beschouwd als een poging tot intimidatie, waardoor de persoon die het voorwerp van iemands blik is, zich overmatig bestudeerd en ongemakkelijk voelt.

Zelfs tussen mensen en niet-mensen is aanhoudend oogcontact soms af te raden: het New Zealand Medical Journal meldde dat een van de redenen waarom zoveel jonge kinderen het slachtoffer worden van aanvallen door huishonden, is dat ze te vaak oogcontact maken met huisdieren, waardoor ze zich bedreigd en defensief gaan voelen.

Overmatig aanhoudend oogcontact is ook een teken dat iemand zich te zeer bewust is van de boodschappen die hij uitzendt. Iemand die iemand probeert te bedriegen, kan zijn oogcontact vervormen zodat hij het niet vermijdt – een algemeen erkende indicator van liegen.

Evasief oogcontact

Waarom vermijden we iemand aan te kijken? Het kan zijn omdat we ons schamen om hen aan te kijken als we oneerlijk zijn of hen proberen te misleiden. De Universiteit van Stirling in Schotland ontdekte echter dat bij een vraag-en-antwoord-onderzoek onder kinderen, degenen die oogcontact hielden minder kans hadden om het juiste antwoord op een vraag te geven dan degenen die wegkeken om over hun antwoord na te denken.

Oogcontact kan, als socialiseringsmiddel, verrassend veel moeite kosten om in stand te houden, terwijl deze energie kan worden besteed aan berekenende, in plaats van opmerkzame, taken.

Huilen

In de meeste culturen over de hele wereld wordt huilen veroorzaakt door een extreme ervaring van emotie; meestal wordt het geassocieerd met verdriet of rouw, hoewel vaak extreme ervaringen van geluk, en door humor, ons kunnen doen huilen. Vaak staat geforceerd huilen om sympathie te winnen of anderen te misleiden bekend als “krokodillentranen” – een uitdrukking uit de mythen over krokodillen die “huilen” als ze een prooi vangen.

Knipperen

Naast onze instinctieve behoefte om te knipperen, kunnen onze emoties en gevoelens ten opzichte van de persoon met wie we praten ervoor zorgen dat we onbewust onze knipperfrequentie veranderen.

Meer knipperen dan de gemiddelde 6-10 keer per minuut (zie rechts) kan een goede indicator zijn dat iemand zich aangetrokken voelt tot de persoon met wie hij of zij praat, en wordt om die reden gebruikt als een teken van flirten.

Knipogen

In het Westen beschouwen we knipogen als een brutale vorm van flirten – iets wat we doen met mensen die we kennen of waar we goede contacten mee hebben. Er zijn echter interculturele variaties over knipogen: sommige Aziatische culturen fronsen het gebruik van deze vorm van gezichtsuitdrukking.2

Oogrichting

Wat vertelt de richting waarin iemand kijkt ons over wat hij denkt of voelt? Nou, waarschijnlijk alleen waar ze naar kijken.

Waar je op moet letten is de richting waarin iemands ogen kijken als ze denken. Als ze naar links kijken, denken ze aan iets of proberen ze zich iets te herinneren. Aan de andere kant duidt naar rechts kijken op creatievere gedachten, en dit wordt vaak geïnterpreteerd als een mogelijk teken dat iemand in sommige situaties bedrieglijk is, d.w.z. een versie van de gebeurtenissen creëert.

Note: als een persoon linkshandig is, kunnen de richtingsindicatoren omgekeerd zijn.

Samenvatting ooglezen

Vanuit de bevindingen hierboven, wat is de beste manier om een “positieve jij” over te brengen met behulp van oogcontact? Als u wilt laten zien dat u geïnteresseerd bent in wat iemand te zeggen heeft, maak dan vaak oogcontact, maar vergeet niet dat knipperend staren verontrustend is.

Onderzoekers hebben ontdekt dat wanneer mensen verwikkeld zijn in een interessant gesprek, hun ogen ongeveer 80% van de tijd op het gezicht van hun partner gericht blijven – maar niet uitsluitend op de ogen. In plaats daarvan kijken ze twee tot drie minuten naar de ogen, dan naar de neus of de lippen, en dan weer naar de ogen. Af en toe kijken ze even omlaag naar de tafel, en dan weer omhoog naar de ogen.

Vermijd het omhoog en naar rechts kijken – het is een universeel symbool van verveling en afwijzing.
En onthoud ook de volgende belangrijke punten met betrekking tot oogcontact:

• Demonstreer dat u geïnteresseerd bent en actief met iemand wilt communiceren door regelmatig oogcontact te houden, maar vergeet niet dat voortdurend oogcontact intimiderend kan zijn.

• Pupil dilation can indicate someone is interested; it could, alternatively, be that the room has become brighter.

• Wink sparingly, even in cultures you know accept such a gesture in jest.

• Avoid “crocodile tears” if you want to be considered trustworthy by your peers.

More on Body Language:

• More Body Language Indicators
• Body Language Reading Online Course