Ongebalanceerde darmbacteriën kunnen een grote rol spelen in uw gezondheid

Chronische spijsverteringsproblemen, zoals een opgeblazen gevoel, pijn, constipatie of diarree kunnen wijzen op veel verschillende dingen, maar aan de basis van het probleem ligt vaak darmdysbiose. Als je je spijsverteringsproblemen tot op de bodem wilt uitzoeken, lees dan verder voor alles wat je moet weten over een verstoorde darmwerking en waarom het zo vaak voorkomt.

Wat is darmdysbiose?

“Je darmen herbergen meer dan 100 biljoen bacteriën – en dat is heel veel,” zegt Sarah Steinberg, MD, PhD, arts bij Parsley Health in New York City. Samen vormen de bacteriën en andere microben in je darmen je darmmicrobioom en in de afgelopen jaren hebben we veel geleerd over hoe dit microbioom werkt en hoe het aspecten van onze gezondheid beïnvloedt, waaronder niet alleen onze spijsvertering, maar ook ons immuunsysteem, ontstekingsreactie, en zelfs geestelijke gezondheid. “Het veld van de microbioomwetenschap is de laatste 10 jaar echt geëxplodeerd,” legt Dr. Steinberg uit.

“Dysbiose” is een term die wordt gebruikt om een slechte aanpassing of onevenwichtigheid in het lichaam te beschrijven, en een “darmdysbiose” treedt op wanneer er een onevenwicht is in het aantal en de diversiteit van je darmmicroflora. Dit kan uw gezondheid op verschillende manieren beïnvloeden; in feite, zoals de auteurs van een studie uit 2018 schreven: “Studies in diermodellen en mensen hebben aangetoond dat een aanhoudende onbalans van de microbiële gemeenschap van de darm, dysbiose genaamd, verband houdt met inflammatoire darmziekten (IBD), prikkelbaar darmsyndroom (IBS), diabetes, obesitas, kanker, cardiovasculaire aandoeningen en aandoeningen van het centrale zenuwstelsel.”

Zoals u ziet, speelt de gezondheid van de darmen een grote rol bij onze gezondheid op de lange termijn en ons vermogen om ziekten af te weren.

Wat veroorzaakt darmdysbiose?

Zoals Dr. Steinberg uitlegt: “Het lijkt wel of we elke dag nieuwe dingen leren over factoren die bijdragen aan onevenwichtigheden in de bacteriën in de darm.” Volgens haar zijn enkele van de belangrijkste factoren die mensen op dysbiose van de darmen voorbereiden:

Medicijnen

Daaronder vallen antibiotica, zuurremmende medicijnen, pijnstillers zonder recept, steroïden, en orale anticonceptiepillen. Al deze medicijnen “veroorzaken een onopvallende belediging van de darmflora die kan leiden tot dysbiose,” legt Dr. Steinberg uit. Uit een meta-analyse van meerdere geneesmiddelen in Nature Communications in 2020 bleek dat 18 veelgebruikte categorieën geneesmiddelen een grote invloed hebben op de samenstelling van het darmmicrobioom, waarbij protonpompremmers (PPI’s), laxeermiddelen en antibiotica het grootste effect hebben. Elk geneesmiddel heeft een iets ander effect, zoals een toename van de populatie van bepaalde schadelijke bacteriën en een toename van de vetzuurproductie. Dit soort veranderingen zijn gerelateerd aan meerdere gezondheidsaandoeningen.

Dieet

Volgens Dr. Steinberg “heeft het Amerikaanse dieet de neiging om meer slechte vetten en minder groenten te eten, wat een negatieve invloed kan hebben op onze darmflora.” Waarom? Omdat groenten veel van het ruwvoer en de vezels leveren die goede bacteriën in staat stellen te groeien. Het standaard Amerikaanse dieet bevat ook veel koolhydraten, waardoor slechte bacteriën kunnen overwoekeren en de goede bacteriën verdringen. Dit kan er helaas toe leiden dat je naar meer suiker gaat verlangen, waardoor je meer suiker gaat eten en mogelijk zelfs een bloedsuikerprobleem ontwikkelt, zoals pre-diabetes of diabetes.

Stress

Indien je nog een reden nodig had waarom stress het meest giftige in je leven is, leren we steeds meer over hoe stress het darmmicrobioom negatief beïnvloedt. Een studie uit 2011 dier in het tijdschrift Brain, Behavior, and Immunity ontdekte dat sociale stressoren leidden tot minder diverse bacteriële gemeenschappen in de darm en een hoger aantal potentieel schadelijke bacteriën. De auteurs van een studie uit 2018 schreven ook dat “het steeds meer wordt erkend dat stress de structuur en activiteit van de darmmicrobiota-gemeenschap moduleert, en een oorzakelijke factor kan zijn bij dysbiose.”

Helaas zijn het gebruik van medicijnen, een dieet van meer bewerkte voedingsmiddelen en een stressvolle levensstijl allemaal uiterst gebruikelijk voor de meeste mensen, wat betekent dat velen van ons een hoger risico lopen op het ontwikkelen van een darmmicrobioomonevenwichtigheid en het omgaan met de gevolgen die het kan hebben.

Dysbiose symptomen

Enkele van de tekenen dat ongezonde stressniveaus, medicijnen en een slecht dieet je darmmicrobioom hebben beïnvloed, zijn duidelijk; anderen, niet zo veel. “Voor de meeste mensen zijn de symptomen van dysbiose overduidelijk, zoals diarree, constipatie, een opgeblazen gevoel, oprispingen en buikpijn,” zegt Dr. Steinberg. Maar dit zijn niet de enige symptomen waar je op moet letten. Volgens Steinberg kan een onevenwicht in het microbioom ook een rol spelen bij moeilijker vast te stellen problemen zoals hunkeren naar suiker en koolhydraten. Er zijn ook mensen met dysbiose die helemaal geen spijsverteringssymptomen hebben. “In plaats daarvan kan dysbiose de hoofdoorzaak zijn van problemen als huiduitslag, rosacea en terugkerende netelroos,” legt ze uit.

Wanneer dysbiose niet wordt behandeld, kan het bijdragen aan allerlei ziekten, waaronder angst en depressie, lupus, MS, lekkende darmen en diabetes – om er maar een paar te noemen. Dus hoewel dysbiose niet iets is om van in paniek te raken, is het wel iets waar je iets aan moet doen. “Als het niet behandeld wordt, kan het een hoofdoorzaak worden van een groot aantal verschillende ziekten,” zegt Dr. Steinberg. En veel van deze ziekten vereisen ook medicijnen en veroorzaken stress, wat de dysbiose verergert. “Het wordt een kwestie van een onevenwichtige darmflora die de risicofactoren die het hebben veroorzaakt voortplant,” vervolgt ze. Daarom is het belangrijk om dysbiose in de darmen vroegtijdig te laten behandelen en de gezondheid van je darmen te ondersteunen.

Dysbiose in de darmen genezen

Parsley Health hanteert een holistische, persoonlijke benadering bij de behandeling van dysbiose. Meestal betekent dit dat er een behandelplan wordt opgesteld dat is afgestemd op de individuele patiënt op basis van zijn symptomen en levensstijl. Maar volgens Dr. Steinberg hebben veel van deze behandelplannen de volgende dingen gemeen:

Een vermindering van suiker en koolhydraten

“Een ding dat altijd heel duidelijk is geweest, is dat glucosetransport een enorme mediator van dysbiose is,” zegt Dr. Steinberg. Met andere woorden, de hoeveelheid suiker die je binnenkrijgt heeft een enorme negatieve invloed op je darmflora. Het goede nieuws is dat door de darmflora in een gezondere balans te brengen, het verlangen naar suiker zal afnemen omdat je darmen de voorkeur gaan geven aan gezondere bacteriën boven de ongezonde, suikeretende bacteriën.

Vezelinname verhogen

Vezel is een ander belangrijk onderdeel van de gezonde darmpuzzel. Dat komt omdat vezels een bron van prebiotica zijn, wat in wezen het voedsel is dat gezonde darmbacteriën graag eten. Volgens Dr. Steinberg is diversiteit het doel als het gaat om het consumeren van vezels. “We zitten vaak vast in een sleur als het gaat om wat we eten. Wanneer we darmgenezing benaderen, willen we streven naar een divers ecosysteem,” zegt ze. Ze raadt aan om diverse groenten te eten die allemaal verschillende soorten ruwvoer leveren. “Inulinepoeder is ook een geweldig prebiotisch supplement om aan je routine toe te voegen om gunstige darmbacteriën te voeden,” vervolgt ze.

Houd serieus rekening met stress

Als je dysbiose in de darmen wilt genezen, is het van cruciaal belang om stress onder controle te krijgen. “Ik geloof erg in meditatie en ik beoefen al meer dan 25 jaar yoga,” zegt Dr. Steinberg. Dat gezegd hebbende, elke vorm van mindfulness oefening zal de truc doen. “Elke persoon moet zijn eigen toegangspunt vinden,” vervolgt ze. “Sommige mensen moeten zich vermoeien met een zweterige yogales; anderen doen graag evenwichtsoefeningen.” De sleutel is om uit je hoofd en in je lichaam te komen. “Al deze oefeningen brengen alle activiteit in je hersenen uit de frontale kwab (het deel van de hersenen dat besluitvorming, oordeel en geheugen regelt) en in het cerebellum (het deel van de hersenen dat spierbewegingen regelt),” zegt Dr. Steinberg.

Verbetering van de slaapkwaliteit

Lat but not least, slaap is een cruciaal onderdeel van het genezen van darmdysbiose. Dit kan in eerste instantie vreemd lijken. Wat heeft slapen te maken met de bacteriën in je darmen? Nou, onderzoek toont aan dat slaap en darmbacteriën eigenlijk nauw met elkaar verbonden zijn. De auteurs van een studie uit 2019 concludeerden bijvoorbeeld dat de totale microbioomdiversiteit positief gecorreleerd was met verhoogde slaapefficiëntie en totale slaaptijd en negatief gecorreleerd was met wakker worden na het begin van de slaap. Dit betekent dat een divers microbioom geassocieerd was met meer slaap, betere slaap, en minder wakker worden in het midden van de nacht (hoera!). Om je slaap te verbeteren zonder medicijnen, raadt Dr. Steinberg aan om ’s ochtends vroeg zonlicht en frisse lucht binnen te krijgen. “Ik ben een groot voorstander van zonlicht om het circadiane ritme te resetten,” zegt ze.

Eindelijk is een gezonde darm het geheim van een goede algehele gezondheid. Het goede nieuws is dat zelfs als je op dit moment last hebt van darmdysbiose, je met een paar gerichte veranderingen in je leefstijl je darmen – en de rest van je lichaam – weer op de rails kunt krijgen.