Onthuld: Hoe Tom Cruise er op zijn 56e (mogelijk) zo jong uit blijft zien

In elke verstandige wereld zou Tom Cruise Mapother IV er niet zo goed uitzien. De acteur, producent, drievoudig gescheiden man en vader van drie kinderen zou een beetje op Tom Cruise moeten lijken – zij het een iets gesmolten versie, zoals John Travolta er nu uitziet als John Travolta die uit een kanaal is gebaggerd. Hij zou een pens moeten hebben, minstens één keer mank moeten lopen en grijs moeten worden. Kortom (heel kort, 5ft 7ins), hij zou er nu minder uit moeten zien als een Hollywood actieheld en meer als Paul Hollywood, broodheld. Want dat is de aard van middelbare leeftijd.

Nu, zichzelf cryogeen invriezen sinds het midden van de jaren ’80 klinkt misschien als iets wat Tom Cruise zou doen, maar toch hebben we enig bewijs dat hij in die periode aan het werk is geweest, dus wat zijn zijn geheimen? Hoe kunnen wij, gewone mensen die niet weten hoe je uit een helikopter op een rijdende motor springt en tegelijkertijd Operating Thetan III afrondt en geheimhoudingscontracten e-mailt naar iedereen binnen een straal van twee mijl, hopen bij te blijven?

Hier zijn vijf mogelijke redenen waarom Tom Cruise het proces van ouder worden heeft overwonnen.

Het fitnessregime van een gek

Cruise is ongeveer even lang als mede-Cubaanse hakkenfanaat Simon Cowell, maar het zal je opvallen dat hij er marginaal beter uitziet. Om zich in dezelfde conditie te houden als toen hij 25 was – hij weegt ongeveer 11 kilo, heeft een borstomtrek van 50 cm, een taille van 30 cm en biceps zo groot als dijen – neemt hij overal waar hij gaat een sportschool mee naartoe. Letterlijk. Hij heet ’the pain cave’, en kan overal worden opgebouwd.

“Eronder staat: ‘Only the motivated may enter’,” onthulde hij vorig jaar. Naast de fitnesssessies zegt Cruise dat hij geniet van “Zeekajakken, speleologie, schermen, loopband, gewichten, bergbeklimmen, wandelen… ik jog… ik doe zo veel verschillende activiteiten.”

Een nogal enge religieuze focus

Er wordt vaak beweerd dat religie mensen gezond houdt, omdat er mogelijk minder stress en meer discipline komt kijken bij een spiritueel leven. Onderzoekers in de VS ontdekten ooit dat vrouwen die meer dan eens per week naar de kerk gingen 33 procent minder kans hadden om tijdens de onderzoeksperiode te sterven dan degenen die nooit gingen. (Andere studies hebben dat tegengesproken).

Cruise is zeker religieus. Hij groeide op in een vroom katholiek gezin, ging met een beurs naar het seminarie van de Franciscanen in Cincinnati en overwoog in zijn tienerjaren priester te worden. Volgens zijn eerste vrouw, Mimi Rogers, was hij ook “serieus aan het overwegen om monnik te worden” toen zij hem in de jaren ’80 in aanraking bracht met Scientology. Hij is nu een fervent aanhanger van de schimmige sekte/religie, en een vaste vriend van haar leider, de al even schimmige David Miscavige.

“Ik denk dat het een voorrecht is om jezelf een scientoloog te noemen, en het is iets wat je moet verdienen, want een scientoloog doet, hij of zij heeft het vermogen om nieuwe en betere werkelijkheden te creëren,” zei Cruise ooit, in een volkomen angstaanjagend interview. Waarom zou je het niet eens proberen?

Een beetje werk, misschien?

Scientology may have enabled Cruise to have new and better realities, but has he also got a new and better face? De Cruise-tronie is nu glad en ongestreept, maar in het verleden heeft hij verdacht veel wallen gehad – een periode waarin hij er even uitzag als Sandi Toksvig.

Naast een beugel voor volwassenen heeft Cruise nooit toegegeven dat hij iets aan zijn gezicht heeft laten doen. “Dat heb ik niet en dat zou ik ook nooit doen”, vertelde hij in 2012 aan Playboy. Een paar jaar later werd zijn Jerry Maguire-castgenoot Cuba Gooding Jr ook gevraagd of Cruise onder het mes was gegaan.

“Absoluut!” zei Gooding Jr. “Ik weet niet wat hij heeft laten doen, maar ik herinner me dat ik hem op een dag bij hem thuis verraste en hij had allemaal van die stippen over zijn hele gezicht en ik had zoiets van: ‘Gaat het?’ en hij zegt: ‘Ik wist niet dat je zou komen,’ en ik had zoiets van: ‘Ik kan zien waarom!'”

Geen griezelig aardige

Er zijn een heleboel dingen over Tom Cruise die vreemd zijn. (Hier is er een: hij scheidde van alle drie zijn vrouwen – Rogers, Nicole Kidman en Katie Holmes – toen ze 33 werden, en elke vrouw was 11 jaar jonger dan de vorige). Er zijn ook een heleboel dingen die uiterst zorgwekkend zijn, zoals de documentaire Going Clear laat zien.

Maar volgens bijna iedereen met wie hij heeft gewerkt, is hij ook beroemd, verontrustend gul. Hij heeft levens gered, privévliegtuigen geregeld voor mensen in nood, vergeet nooit een verjaardag, leert mensen motorrijden, koopt cadeaus voor iedereen, moedigt mensen aan hun dromen te volgen, en geeft zeker niet veel geld aan iedereen die een leuk verhaal over hem vertelt. Dus zou dat zijn elixer van de jeugd kunnen zijn: karma?

Kleine porties ter grootte van Tom Cruise

Volgens bronnen in Nieuw-Zeeland, waar een deel van de meest recente Mission: Impossible-film is opgenomen, heeft Cruise niet genoeg aan drie maaltijden per dag. In plaats daarvan zou hij de voorkeur geven aan “een dagelijks dieet van 15 snacks”, allemaal bereid door een paar persoonlijke koks. Noten en bosbessen spelen hun rol, terwijl suiker dat absoluut niet doet.

“Ik hou van suiker, maar ik kan het niet eten, want als ik aan het trainen ben, doe ik al deze films – dus stuur ik het naar iedereen,” vertelde Cruise eerder dit jaar aan James Corden, en legde uit dat in plaats van taarten te eten, hij ze voor de lol naar andere mensen stuurt.

In andere interviews is onthuld dat Cruise’s favoriete gerechten alles van sashimi tot rigatoni omvatten. Hij heeft ook ooit een recept voor linguine met pittige rode mosselsaus in een kookboek gepubliceerd en heeft Jill Pettijohn in dienst genomen, een chef-kok die een rauw-voedseldieet voorstaat. So perhaps eat what you want, but cut it into 15 pieces.

Gobs and gobs and gobs of money

OK, being worth a reported $550m might help too.