Pablo Picasso

Als een belangrijke invloed op de kunst van de 20e eeuw, was Pablo Picasso een vernieuwend kunstenaar die experimenteerde en vernieuwde gedurende zijn meer dan 92 jaren op aarde. Hij was niet alleen een meesterschilder, maar ook beeldhouwer, prentkunstenaar, keramiekkunstenaar, etser en schrijver. Zijn werk evolueerde van het naturalisme uit zijn kindertijd via het kubisme, het surrealisme en nog veel meer, en gaf de richting aan van de moderne en hedendaagse kunst door de decennia heen. Picasso maakte twee wereldoorlogen mee, kreeg vier kinderen, speelde in films en schreef poëzie. Hij stierf in 1973.

Vroegste jaren: 1881-1900

Hoewel hij het grootste deel van zijn volwassen leven in Frankrijk doorbracht, was Picasso een Spanjaard van geboorte. Afkomstig uit de stad Málaga in Andalusië, Spanje, was hij de eerstgeborene van Don José Ruiz y Blasco en María Picasso y López. Hij werd katholiek opgevoed, maar zou op latere leeftijd verklaren atheïst te zijn.

Pablo Picasso’s vader was zelf ook kunstenaar en verdiende de kost met het schilderen van vogels en andere wilde dieren. Hij gaf ook kunstlessen en was curator van het plaatselijke museum. Don José Ruiz y Blasco begon zijn zoon te onderwijzen in tekenen en olieverfschilderen toen de jongen zeven was, en hij vond de jonge Pablo een geschikte leerling.

icasso ging op 13-jarige leeftijd naar de School voor Schone Kunsten in Barcelona, waar zijn vader lesgaf. In 1897 begon Picasso zijn studie aan de Real Academia de Bellas Artes de San Fernando in Madrid, in die tijd de belangrijkste kunstacademie van Spanje. Picasso bezocht deze academie maar kort en gaf er de voorkeur aan rond te dwalen tussen de kunsttentoonstellingen in het Prado, waar hij schilderijen van Rembrandt, El Greco, Francisco Goya, en Diego Veláquez bestudeerde.

Tijdens deze ontluikende periode van Picasso’s leven, schilderde hij portretten, zoals de Eerste Communie van zijn zus Lola. Toen de 19e eeuw ten einde liep, werden elementen van het Symbolisme en zijn eigen interpretatie van het Modernisme zichtbaar in zijn gestileerde landschappen.

Middenjaren: 1900-1940

In 1900 ging Picasso voor het eerst naar Parijs, het centrum van de Europese kunstscène. Hij deelde een kamer met Max Jacob, een dichter en journalist die de kunstenaar onder zijn hoede nam. De twee leefden in bittere armoede, soms moesten ze hun schilderijen verbranden om zich warm te houden.

Nog niet lang daarna verhuisde Picasso naar Madrid en woonde daar het eerste deel van 1901. Hij werkte samen met zijn vriend Francisco Asis Soler aan een literair tijdschrift genaamd “Jonge Kunst”, illustreerde artikelen en maakte cartoons die sympathiek stonden tegenover de armen. Tegen de tijd dat het eerste nummer uitkwam, begon de zich ontwikkelende kunstenaar zijn kunstwerken te signeren met “Picasso,” in plaats van zijn gebruikelijke “Pablo Ruiz y Picasso.”

Blauwe Periode

De kunstperiode van Picasso die bekend staat als de Blauwe Periode duurde van 1901 tot 1904. Gedurende deze periode schilderde de kunstenaar voornamelijk in blauwe tinten, met af en toe wat accenten in kleur. Het beroemde kunstwerk uit 1903, De oude gitarist, toont bijvoorbeeld een gitaar in warmere bruintinten te midden van de blauwe tinten. Picasso’s werken uit de Blauwe Periode worden vaak als somber ervaren vanwege hun ingetogen tinten.

De historici schrijven Picasso’s Blauwe Periode grotendeels toe aan de depressie van de kunstenaar na de zelfmoord van een vriend. Enkele terugkerende onderwerpen in de Blauwe Periode zijn blindheid, armoede en het vrouwelijk naakt.

Roze Periode

De Roze Periode duurde van 1904 tot 1906. De roze en roze tinten gaven Picasso’s kunst een warmere, minder melancholieke sfeer dan zijn schilderijen uit de Blauwe Periode. Harlekijnen, clowns en circusmensen behoren tot de steeds terugkerende onderwerpen in deze kunstwerken. Hij schilderde een van zijn best verkochte werken tijdens de Roze periode, Jongen met een pijp. Elementen van primitivisme in de schilderijen uit de Roze periode weerspiegelen het experimenteren met de Picasso kunststijl.

Afrikaanse invloed

Tijdens zijn Afrikaanse kunst en primitivisme periode van 1907 tot 1909, creëerde Picasso een van zijn bekendste en meest controversiële kunstwerken, Les Damoiselles d’Avignon. Geïnspireerd door de hoekige Afrikaanse kunst die hij zag in een tentoonstelling in het Palais de Trocadero en door een Afrikaans masker in het bezit van Henri Matisse, weerspiegelde Picasso’s kunst deze invloeden in deze periode. Ironisch genoeg was Matisse een van de meest uitgesproken afwijzers van “Les Demoiselles d’Avignon” toen Picasso het voor het eerst aan zijn inner circle liet zien.

Analytisch kubisme

Van 1907 tot 1912 werkte de kunstenaar samen met collega-schilder Georges Braque om het begin van de kubistische beweging in de kunst te creëren. Hun schilderijen maken gebruik van een palet van aardetinten. De werken tonen gedeconstrueerde objecten met complexe geometrische vormen.

De romantische partner van zeven jaar, Fernande Olivier, figureerde in veel van de kubistische werken van de kunstenaar, waaronder Hoofd van een vrouw, Fernande (1909). Historici geloven dat ze ook verscheen in “Les Demoiselles d’Avignon.” Hun relatie was stormachtig, en in 1912 gingen ze voorgoed uit elkaar.

Synthetisch Kubisme

Dit tijdperk van Picasso’s leven duurde van 1912 tot 1919. Picasso’s werken bleven in de kubistische geest, maar de kunstenaar introduceerde een nieuwe kunstvorm, collage, in sommige van zijn creaties. Hij verwerkte ook de menselijke vorm in veel kubistische schilderijen, zoals Meisje met een Mandoline (1910) en Ma Jolie (1911-12). Hoewel een aantal kunstenaars die hij kende Parijs verlieten om te vechten in de Eerste Wereldoorlog, bracht Picasso de oorlogsjaren door in zijn atelier.

Hij was al verliefd geworden op een andere vrouw tegen de tijd dat zijn relatie met Fernande Olivier eindigde. Hij en Eva Gouel, het onderwerp van zijn schilderij uit 1911, “Vrouw met gitaar”, waren samen tot haar vroegtijdige dood aan tuberculose in 1915. Picasso kreeg daarna een korte relatie met Gaby Depeyre Lespinesse, die slechts een jaar duurde. In 1916-17 ging hij kort uit met een 20-jarige actrice, Paquerette, en Irene Lagut.

Snel daarna ontmoette hij zijn eerste vrouw, Olga Khoklova, een balletdanseres uit Rusland, met wie hij in 1918 trouwde. Drie jaar later kregen ze samen een zoon. Hoewel de kunstenaar en de ballerina kort daarna vervreemd raakten, weigerde Picasso van Chochlova te scheiden, omdat hij haar dan de helft van zijn vermogen zou moeten geven. Zij bleven alleen in naam getrouwd tot zij in 1955 overleed.

Neoclassicisme en Surrealisme

De kunstperiode van Picasso die zich uitstrekte van 1919 tot 1929 werd gekenmerkt door een belangrijke verschuiving in stijl. In het kielzog van zijn eerste bezoek aan Italië en het einde van de Eerste Wereldoorlog weerspiegelden de schilderijen van de kunstenaar, zoals de aquarel Slapende boeren (1919), een herstel van de orde in de kunst, en zijn neoklassieke kunstwerken staan in schril contrast met zijn kubistische schilderijen. Maar toen de Franse surrealistische beweging in het midden van de jaren twintig aan kracht won, begon Picasso zijn voorliefde voor het primitivisme weer op te vatten in schilderijen met surrealistische invloeden, zoals Drie danseressen (1925).

In 1927 ontmoette de 46-jarige kunstenaar Marie-Therese Walter, een 17-jarig meisje uit Spanje. De twee kregen een relatie en Marie-Therese baarde Picasso’s dochter Maya. Ze bleven een paar tot 1936, en zij inspireerde de kunstenaar tot zijn “Vollard Suite,” die bestaat uit 100 neoklassieke etsen, voltooid in 1937. Aan het eind van de jaren ’30 kreeg Picasso een relatie met kunstenares en fotografe Dora Maar.

Tijdens de jaren ’30 weerspiegelden Picasso’s werken, zoals zijn bekende Guernica, een unieke weergave van de Spaanse Burgeroorlog, het geweld van de oorlogstijd. De dreigende minotaurus werd een centraal symbool in zijn kunst, ter vervanging van de harlekijn uit zijn vroegere jaren.

Later jaren: 1940-1973

Tijdens de Tweede Wereldoorlog bleef Picasso onder Duitse bezetting in Parijs, waar hij de intimidaties van de Gestapo onderging terwijl hij kunst bleef maken. Een deel van zijn tijd schreef hij poëzie, tussen 1939 en 1959 voltooide hij meer dan 300 werken. Hij voltooide ook twee toneelstukken, “Desire Caught by the Tail,” en “The Four Little Girls.”

Nadat Parijs in 1944 werd bevrijd, begon Picasso een nieuwe relatie met de veel jongere kunststudente Francoise Gilot. Samen kregen ze een zoon, Claude, in 1947, en een dochter, Paloma, in 1949. Hun relatie was echter gedoemd te mislukken, zoals zoveel van Picasso’s eerdere relaties, vanwege zijn voortdurende ontrouw en misbruik.

Hij richtte zich op beeldhouwkunst in deze periode en nam deel aan een internationale tentoonstelling in het Philadelphia Museum of Art in 1949. Vervolgens maakte hij een beeldhouwwerk in opdracht, bekend als de Chicago Picasso, dat hij aan de Amerikaanse stad schonk.

In 1961, op 79-jarige leeftijd, trouwde de kunstenaar met zijn tweede en laatste vrouw, de 27-jarige Jacqueline Roque. Zij bleek een van de grootste inspiratiebronnen in zijn carrière te zijn. Picasso maakte meer dan 70 portretten van haar in de laatste 17 jaar dat hij leefde.

Toen het einde van zijn leven naderde, beleefde de kunstenaar een vlaag van creativiteit. De kunstwerken die daaruit voortkwamen waren een mengeling van zijn eerdere stijlen en omvatten kleurrijke schilderijen en koperen etsen. Kunstkenners herkenden later het begin van het neo-expressionisme in Picasso’s laatste werken.

Picasso’s invloed op de kunst

Als een van de grootste invloeden op de loop van de 20e-eeuwse kunst, mengde Pablo Picasso vaak verschillende stijlen om geheel nieuwe interpretaties te creëren van wat hij zag. Hij was een drijvende kracht achter de ontwikkeling van het kubisme, en hij verhief collage tot het niveau van de beeldende kunst.

Met de moed en het zelfvertrouwen niet gehinderd door conventie of angst voor ostracisme, volgde Picasso zijn visie die hem leidde naar nieuwe innovaties in zijn vak. Ook zijn voortdurende zoektocht naar passie in zijn vele romantische liaisons gedurende zijn leven inspireerden hem tot het maken van ontelbare schilderijen, beeldhouwwerken en etsen. Picasso is niet alleen een man en zijn werk. Picasso is altijd een legende, ja bijna een mythe. In de publieke opinie is hij al lang de verpersoonlijking van het genie in de moderne kunst. Picasso is een idool, een van die zeldzame wezens die fungeren als smeltkroezen waarin de diverse en vaak chaotische verschijnselen van de cultuur worden samengebald, die het artistieke leven van hun tijd in één persoon lijken te belichamen.