Parabenen Factsheet

Parabenen zijn door de mens gemaakte chemicaliën die vaak in kleine hoeveelheden worden gebruikt als conserveringsmiddel in cosmetica, geneesmiddelen, voedsel en dranken. Veel voorkomende parabenen zijn methylparaben, ethylparaben, propylparaben, en butylparaben. Vaak wordt meer dan één parabeen in één product gebruikt.

Hoe mensen aan parabenen worden blootgesteld

Mensen kunnen aan parabenen worden blootgesteld door het aanraken, inslikken of eten van producten die parabenen bevatten. Veel producten, zoals make-up, vochtinbrengende crèmes, haarverzorgingsproducten en scheercrèmes, bevatten parabenen. Parabenen in deze producten worden door de huid opgenomen. Parabenen kunnen ook in het lichaam terechtkomen wanneer geneesmiddelen, voedsel en dranken die parabenen bevatten, worden ingeslikt of gegeten. Parabenen die in het lichaam terechtkomen, worden snel uitgescheiden.

Hoe parabenen de gezondheid van mensen beïnvloeden

Menselijke gezondheidseffecten van blootstelling aan lage niveaus parabenen in het milieu zijn onbekend. In 2006 heeft het door de industrie geleide Cosmetic Ingredient Review (CIR), in een samenwerkingsverband met de U.S. Food and Drug Administration (FDA), bepaald dat de oorspronkelijke conclusie van het CIR uit 1984 dat parabenen veilig zijn voor gebruik in cosmetica, niet hoefde te worden gewijzigd. De FDA staat toe dat enkelvoudige of meervoudige parabenen worden toegevoegd aan voedsel of voedselverpakkingen als antimicrobiële stoffen om voedselbederf te voorkomen.

Niveaus van parabenen in de Amerikaanse bevolking

Wetenschappers van het Centers for Disease Control and Prevention hebben parabenen gemeten in de urine van meer dan 2.548 deelnemers van zes jaar en ouder die in 2005-2006 hebben deelgenomen aan de National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). Door deze chemische stoffen in de urine te meten, kunnen wetenschappers een schatting maken van de hoeveelheid parabenen die in het lichaam van mensen is terechtgekomen.

DCDC-wetenschappers vonden methylparaben en propylparaben in de urine van de meeste geteste mensen, wat duidt op wijdverbreide blootstelling aan deze parabenen in de Amerikaanse bevolking.

• Bij volwassenen jonger dan 60 jaar hadden niet-Spaanse zwarten hogere concentraties methylparaben dan niet-Spaanse blanken.
• Vrouwen hadden meerdere malen hogere concentraties methylparaben en propylparaben dan mannen, wat waarschijnlijk het grotere gebruik weerspiegelt van producten die parabenen bevatten.

Het vinden van een meetbare hoeveelheid parabenen in de urine impliceert niet dat ze een nadelig gezondheidseffect veroorzaken. Biomonitoringstudies naar parabenengehalten bieden artsen en volksgezondheidsfunctionarissen referentiewaarden, zodat zij kunnen bepalen of mensen zijn blootgesteld aan hogere parabenengehalten dan in de algemene bevolking worden aangetroffen. Biomonitoringgegevens kunnen wetenschappers ook helpen bij het plannen en uitvoeren van onderzoek naar blootstelling en gezondheidseffecten.