Plantengids: narcissen en papierwitjes

Heeft u wel eens narcissen geplant waarvan u dacht dat het witte jonquilles waren, om ze vervolgens in witte jonquilles te zien veranderen? Hoewel ze erg lijken op witte jonquilles, zijn deze bloemen waarschijnlijk enkelvoudige witte narcissen, beter bekend als paperwhites.

Net als de vrolijke gele jonquil, zijn paperwhites geurige, winterbloeiende bollen.

Zo, kunnen narcissen eigenlijk veranderen in jonquilles of paperwhites?

Het antwoord is nee, maar om te begrijpen wat er in het narcissenbed gebeurt, is het belangrijk iets van hun botanische erfgoed te begrijpen.

Jonquilles, paperwhites en narcissen maken deel uit van het grote geslacht Narcissus. Er zijn ongeveer 50 soorten Narcissus.

Omdat ze al eeuwenlang als siergewassen worden gekweekt, zijn ze onderling gaan hybridiseren (dat wil zeggen met elkaar gekruist) om de enorme reeks met naam genoemde variëteiten te vormen die we vandaag de dag kweken.

De plant die we een narcis noemen, heeft een enkele stengel met een grote, enkele bloem met een lange trompet. Het is een hybride cultivar die in de loop der eeuwen is ontwikkeld om niet meer op een wilde narcissoort te lijken. Populaire narcissen zijn King Alfred en Golden Lion.

De echte narcissen bloeien later in het jaar, beginnen aan het eind van de winter te bloeien en gaan door tot in de lente. De laatste narcissen van het jaar die bloeien zijn de poëtenogen (Narcissus poeticus).

De bloemen die we narcis of jonquil noemen, hebben trossen kleine bloemen met elk witte bloemblaadjes en een klein geel of wit kopje of gele bloemblaadjes en een oranje kopje. Ze komen uit het Middellandse-Zeegebied en worden in grote lijnen Narcissus tazetta genoemd. Jonquilles hebben een zeer kenmerkende en overweldigende geur.

Een ondersoort van de Narcissus tazetta, papierwitjes ontlenen hun naam aan hun tere, helderwitte bloemen. Paperwhite-bloemen zijn herkenbaar aan hun sterke geur die, wanneer ze binnenshuis worden gekweekt, elke kamer doordringt. Paperwhites zijn een van de gemakkelijkste bollen om te kweken, wat ze zeer populair maakt.

Narcissus tazetta is een van de ouders van de hybride narcissen die wij in onze tuinen kweken. Narcissen die zijn gekweekt uit N. tazetta hebben meestal trossen bloemen op een enkele stengel in plaats van een enkele bloei. Geranium, Silver Chimes en Ziva zijn alle genoemde variëteiten van meerbloemige narcissen die van deze soort zijn afgeleid.

Wat er waarschijnlijk in tuinen gebeurt is dat de hybride narcissen, die moeilijker te telen zijn dan de paperwhites, zijn afgestorven mogelijk door een combinatie van droogte en hoge zomertemperaturen gevolgd door herfstregens.

Als er paperwhites voor in de plaats groeien betekent dit dat deze bollen zijn gemengd met de oorspronkelijke narcissen. Kleine onrijpe paperwhite bollen kunnen aanwezig zijn geweest maar niet opgemerkt. Deze hardere bollen zijn nu volgroeid en beginnen te bloeien.

Aangezien paperwhites en jonquilles eerder bloeien dan narcissen, is er nog steeds een kans dat overgebleven hybride narcissen bloeien in eind augustus of begin september.