Q: Are earwigs dangerous or harmless?

Q: Met al die regen die we hebben gehad is mijn vrouw boos over het aantal insecten dat in huis opduikt. Ze heeft vooral een hekel aan de oorwormen. We hebben ze al platgeslagen, maar dat is erg onaangenaam. Sommige mensen zeggen dat ze gevaarlijk zijn, anderen dat ze ongevaarlijk zijn. Wat zegt de universiteit?

A: Velen van ons hebben te maken gehad met allerlei insecten die door de regen naar binnen komen – ze zijn niet zo dom als mensen schijnen te denken! We kunnen zeker zeggen dat oorwurmen niet gevaarlijk zijn, maar u zult moeten beslissen of u ze ongevaarlijk vindt. Groentetelers zouden ze classificeren als overlast omdat ringpoot-oorwormen (Euborellia annulipes), die nachtactief zijn, zich graag voeden met sla of wortelgewassen. De oorworm is de meest voorkomende oorworm die in Florida voorkomt en hij is vooral dol op planten in kassen. Het zijn echter ook vraatzuchtige roofdieren die zeugbeestjes en andere insecten eten, zoals onze grootste plaag in het St. Augustinegras – de gemene chinch bug.

Er is nog een andere oorwurmsoort gevonden in Noord-Florida, de Europese oorwurm, maar die is hier nog niet zo ingeburgerd. Europese oorwurmen worden over het algemeen alleen geclassificeerd als een plaag die overlast veroorzaakt, omdat de schade die ze veroorzaken alleen esthetische schade is. Misschien wilt u uw vrouw aanmoedigen om de oorworm op te vegen en naar buiten te gooien, waar hij het liefst leeft en op andere insecten kan jagen. Ik laat u achter met een citaat uit een publicatie van de Universiteit van Florida over oorwurmen: “Hij staat vooral bekend als een plaag, en de geringe schade die hij aan planten toebrengt wordt waarschijnlijk gecompenseerd door zijn nuttige roofzuchtige gewoonten.” Nu kunt u beslissen hoe u dit kleine ongedierte het beste kunt aanpakken – ik stem voor de “veeg en gooi” methode!