RA & Vaccinaties

Het bijhouden van uw vaccinaties is altijd een slimme zet, maar het krijgen van immunisatie is vooral belangrijk wanneer u een auto-immuunziekte zoals reumatoïde artritis (RA) heeft. Zowel RA als de medicijnen die je neemt om het te behandelen kunnen je risico op infecties verhogen.

Toen Joan Wilkinson’s RA opvlamde, drong haar reumatoloog erop aan dat zij en haar man longontsteking- en gordelroosvaccins kregen om haar te beschermen tegen deze veel voorkomende infecties. “

“Omdat de functie van het immuunsysteem kan worden onderdrukt door RA en de medicijnen die worden gebruikt om RA onder controle te houden, kan elke ziekte die gewoonlijk onder controle wordt gehouden door het gezonde immuunsysteem een grotere zorg worden bij patiënten met RA,” zegt Joel Thome, PharmD, apotheker en assistent-professor farmacologie aan de Pacific Northwest University of Health Sciences in Yakima, Washington.

Ondanks het hogere risico om een infectie op te lopen, is de vaccinatiegraad onder mensen met RA laag, volgens een studie van Eric Ruderman, MD, en zijn collega’s aan de Northwestern University Feinberg School of Medicine in Chicago. Slechts ongeveer de helft van de patiënten had het vaccin tegen longontsteking gekregen, en slechts 8% was gevaccineerd tegen het virus dat gordelroos veroorzaakt.

Waarom krijgen zo weinig RA-patiënten hun vaccins? “We hebben ontdekt dat het voor een groot deel te maken heeft met het bewustzijn. Het is niet zozeer de aarzeling van de patiënten om zich te laten vaccineren, maar eerlijk gezegd hebben hun artsen het hun niet aangeraden,” zegt Dr. Ruderman.

Een van de redenen waarom artsen het vaccinatiegesprek niet aanzwengelen, kan zijn dat ze ervan uitgaan dat de huisarts of apotheker het wel zal afhandelen. Kevin Winthrop, MD, MPH, professor in de volksgezondheid aan de Oregon Health & Science University in Portland, zegt: “Betere voorlichting en bewustwording van patiënten kan patiënten helpen proactief te zijn over het bespreken van vaccins met hun arts.”

Welke vaccins heb je nodig

Omdat RA de longfunctie kan beïnvloeden, zegt Thome: “Vaccins voor te voorkomen ziekten van de luchtwegen kunnen bijzonder belangrijk zijn, zoals de griepprik en het longontstekingsvaccin.”

Als je ouder bent dan 50, heb je ook het herpes zoster-vaccin nodig. Nadat je in je kindertijd bent blootgesteld aan waterpokken, sluimert het virus in je lichaam. Het kan tientallen jaren later opnieuw de kop opsteken in de vorm van de pijnlijke, blaartrekkende ziekte die gordelroos wordt genoemd. RA verzwakt het immuunsysteem, waardoor het virus gemakkelijker kan heractiveren. Anti-TNF-medicijnen zoals infliximab (Remicade) en etanercept (Enbrel) kunnen uw risico op het ontwikkelen van gordelroos aanzienlijk verhogen.

Wanneer moet u zich laten vaccineren

Uw arts zal u aanraden zich te laten vaccineren voordat u met de RA-behandeling begint. Veel RA-medicijnen, waaronder DMARD’s en biologische geneesmiddelen, onderdrukken uw immuunsysteem en verhogen uw risico op infecties. Tegelijkertijd kunnen sommige van deze geneesmiddelen de reactie van uw lichaam op bepaalde vaccins verminderen – waaronder influenza en pneumokokkenpolysaccharide (PPSV23).

Als u een biologic neemt, moet u geen levende vaccins krijgen, zoals die tegen herpes zoster (voor gordelroos). “Voor zover ik weet, zijn er geen meldingen van significante problemen, maar de zorg is dat als uw immuunsysteem is aangetast door een biologisch vaccin en u krijgt een levend vaccin, u ziek kunt worden van het vaccin,” zegt Dr. Ruderman.

Het liefst wordt u gevaccineerd als uw RA goed onder controle is. Ernstige of ongecontroleerde RA kan je immuunrespons verlagen, wat resulteert in minder bescherming. “Maar het hangt natuurlijk af van het vaccin, de ziekte en de patiënt,” waarschuwt Thome. “Omdat patiënten met RA elk jaar voor het griepseizoen hun griepprik moeten krijgen, is het soms nodig om dit vaccin te geven, zelfs als de ziektesymptomen actief zijn.”

Ongeacht de controle over uw RA, mag uw ziekte u er nooit van weerhouden om de vaccins te krijgen die u nodig hebt om gezond te blijven. “Er kan enige vermindering van de respons zijn, maar niet genoeg om zinvol te zijn en niet genoeg om de beslissing om het te doen te beïnvloeden,” zegt Dr. Ruderman.

Bijwerkingen van vaccins

“Er is altijd de angst bij iemand die een auto-immuunziekte heeft dat vaccinatie opflakkeringen gaat uitlokken, maar we hebben dat echt niet gezien,” zegt Dr. Winthrop. De meeste bijwerkingen van vaccins – of je nu RA hebt of niet – zijn mild.

Met uw arts over vaccins praten

Als u bedenkt dat een gemiddeld bezoek aan de dokter maar 15 minuten duurt en u veel RA-zorgen hebt, kunnen vaccins u gemakkelijk ontgaan. Schrijf een briefje om uzelf eraan te herinneren dat u ze ter sprake moet brengen. If your doctor doesn’t initiate the discussion, you should.

Also make sure your electronic medical record is updated to help your doctors keep track of the vaccines you’ve had. Ask your rheumatologist or primary care doctor to send you a reminder when you’re due for your shots so you don’t neglect this.

Vaccine Schedule for RA

Vaccine	What it Prevents	Doses	Who Shouldn’t Get It
Inactivated influenza vaccine	Flu	Once a year, in the early fall	People with RA should avoid the live FluMist vaccine
Pneumococcal 13-valent conjugate (PCV13)	Pneumonia, meningitis, bloodstream infection (sepsis)	One dose	N/A
Pneumococcal polysaccharide (PPSV23)	Pneumonia, meningitis, bloodstream infection (sepsis)	One or two doses	N/A
Herpes zoster (Zostavax)	Shingles	One dose at age 50 or older	Get this vaccine before you start taking a biologic
Hepatitis B	Hepatitis B	Three doses	N/A

AUTHOR: Stephanie Watson