Reis- en veiligheidsadvies van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voor Nicaragua

Na de start van de conferentie “Live and Invest in Nicaragua” vorige maand, schreef een lezer om te vragen hoe veilig we dat land vinden…echt waar. De man van deze lezer kon niet op de conferentiedata komen en vertelde zijn vrouw, na het lezen van het reisadvies van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voor Nicaragua, dat ze het evenement niet alleen kon bijwonen.

Ik neem de adviezen van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor welk land dan ook met een korreltje zout. De rapporten zijn meer bedoeld om het ministerie van Buitenlandse Zaken te beschermen dan om Amerikanen te beschermen die overwegen tijd door te brengen in de genoemde landen. Het laatste State Department rapport dat ik las voor Colombia waarschuwde voor de moord op expats in Bogota, maar het enige voorbeeld dat werd genoemd was een drie jaar oude moord. Andere rapporten die ik in de loop der jaren voor verschillende landen heb gelezen, waren zo algemeen dat de informatie nergens anders toe diende dan om de onervaren reiziger af te schrikken…wat, neem ik aan, het eigenlijke doel is.

Ik was vorige maand in Nicaragua om een investeringskans te verkennen (die ik overigens van plan ben uit te voeren). Omdat ik sinds 2006 niet meer in Nicaragua was geweest, besloot ik bij het plannen van deze reis de tijd te nemen om het advies van het State Department in zijn geheel te lezen. Er kan in een land als Nicaragua in acht jaar veel gebeuren.

Het rapport van het State Department was typisch algemeen en verwees, net als het rapport dat ik me voor Colombia herinnerde, naar een of twee incidenten om een brede bezorgdheid over de veiligheid te suggereren. Ik moet u echter zeggen dat dit Nicaragua-rapport effectief was in zijn doel.

Als je het rapport moet geloven, is Nicaragua vandaag de dag geen geschikte plaats voor mens of dier. Als je naar het strand gaat, word je seksueel misbruikt. Als je op de weg rijdt, word je gekaapt of beroofd. Als je iets in je auto achterlaat, is het weg als je terugkomt. Het advies stopte één stap te kort om onnodige reizen naar het land helemaal af te raden.

Het Nicaragua dat het State Department beschreef was niet het Nicaragua dat ik me herinnerde. Kan de situatie in dit land in de afgelopen acht jaar zo ernstig zijn verslechterd? Ik denk dat ik mijn beleggingen in Nicaraguaans onroerend goed maar moet afschrijven, dacht ik bij mezelf, althans op de korte termijn.