Reserveren Idaho campings | Recreation.gov boekt snel

Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd in september 2019.

Na jaren van proberen en falen om plaatsen te boeken op de populairdere campings van Idaho, hebben sommige mensen het gewoon opgegeven.

De campings kunnen worden gereserveerd via Recreation.gov, de leverancier die boekingen en vergunningen afhandelt voor de Forest Service, Bureau of Land Management, National Park Service en meer.

Reservaties op veel campings openen op een rollende basis – zes maanden van tevoren voor individuele sites en een jaar van tevoren voor groepslocaties. Dat betekent dat zomerdata vaak pas in de winter beschikbaar komen. Op populaire Idaho-campings, zoals die bij Redfish Lake, is het onmogelijk om te weten hoeveel kampeerders er op Recreation.gov staan te trappelen om een plekje te bemachtigen.

Terwijl een select aantal kampeerders zal slagen, zullen anderen klauteren om plaatsen en data toe te voegen aan hun online winkelwagentjes, alleen om te worden voldaan met een bericht waarin wordt verklaard dat alle plaatsen al zijn uitverkocht binnen enkele seconden.

“Ik ben gestopt met proberen om reserveringen te maken bij Redfish,” schreef Roxann Jensen op een Statesman Facebook prompt over het boeken van campings. “Ik gaf het op na het ervaren van ‘geen plaatsen beschikbaar’ jaar na jaar na jaar. Ik walg hier helemaal van.”

Janelle Smith kent de frustratie. Zelfs zij heeft nog geen plekje kunnen bemachtigen bij Redfish, en als woordvoerster van Recreation.gov is ze geen onbekende met het reserveringssysteem van de website.

“Als je jarenlang geen plekje kunt krijgen en het is binnen een paar minuten uitverkocht, dan begrijpen we dat dat frustrerend is,” zei Smith, die in Boise woont.

Er zijn veel theorieën over waarom die campings zo snel volgeboekt zijn. Smith en andere deskundigen zeiden dat ze niet met zekerheid kunnen zeggen waarom de ene kampeerder een plekje krijgt boven de andere, maar het antwoord zou simpel kunnen zijn: Sommige campings zijn gewoon zo in trek.

Waarom is het zo moeilijk om Idaho campings te boeken?

Op een prompt in de Idaho Nature Lovers Facebook-groep, deelden kampeerders van over de hele site hun ervaringen met behulp van Recreation.gov.

Patsy Diann Secrist zei dat ze heeft gehoord van kampeerders die een hele week op een site boeken vanaf een maandag.

“Ze gaan 6 maanden van tevoren naar de website en reserveren vanaf de maandag ervoor tot en met het gewenste weekend,” schreef ze. “En later annuleren ze het gereserveerde weekend van maandag tot en met donderdag.”

Sommigen zeiden dat ze opzettelijk populaire plekken vermijden omdat ze zo druk zijn, terwijl anderen zeiden dat ze het gewoon hebben opgegeven. Weer andere commenters zeiden dat ze de drukte voor plaatsen als Bull Trout Lake, Redfish Lake of Deadwood Lookout hebben opgemerkt, maar erin geslaagd zijn een reservering te strikken.

“Ben in het verleden in staat geweest om campings te boeken … bij Glacier View Campground bij Redfish Lake, maar pas om 1:00 uur 6 maanden van tevoren,” schreef Shawn Murdock. (In de meeste gevallen geeft Recreation.gov campings vrij om 8 uur ’s morgens Mountain Time, zes maanden voor de boekingsdatum.)

“Een van de problemen is dat het een hot spot is waar iedereen naartoe probeert te gaan omdat het die ene plek is waar iedereen het over heeft en het is dezelfde plek waar iedereen jaar na jaar terugkeert,” zei Murdock.

Julie Thomas, woordvoerster van het Sawtooth National Forest waar Redfish ligt, zei dat het bos dit jaar drukker is dan ooit.

“Redfish Lake is altijd favoriet,” zei ze in een telefonisch interview, eraan toevoegend dat het vaak voor de hele zomer uitverkocht is.

Sommigen hebben met de vinger naar bots gewezen, door te zeggen dat dezelfde technologie die tickets voor evenementen ophaalt voor een duurdere doorverkoop verantwoordelijk is voor de moeilijk te boeken campings, hoewel er geen bewijs is dat de plaatsen opnieuw worden genoteerd en elders worden verkocht.

“Er bestaan zeker bots in elk soort reserveringssysteem,” zei Smith in een interview. “Ze zijn er. We gebruiken en ontwikkelaars monitoren voor bots en arresteren die zo goed als ze kunnen.

“Het is iets waar we aan werken,” voegde ze eraan toe. “

Smith zei dat het waarschijnlijker is dat sommige gebruikers gewoon sneller zijn dan anderen om hun ideale plek te bemachtigen. Het zou ook een symptoom kunnen zijn van de recente bevolkingsgroei in Idaho, die alles beïnvloedt, van verkeer tot onroerendgoedbelasting.

‘900 PEOPLE WANT 30 SITES’

Tom Zadick is de regionale recreatiemanager voor Recreation Resource Management of America, dat met de Forest Service contracten afsluit voor het beheer van campings in Arizona, Colorado en Idaho. Zijn team beheert campings in het Sawtooth National Recreation Area, waar de populaire Glacier View-, Outlet- en Point-reserveringscampings van Redfish Lake liggen.

Hij weet hoe moeilijk het kan zijn om een opening te vinden op een van de campings.

“Ik heb de horrorverhalen gehoord van hele families die in een kamer zitten met een dozijn computers, die op refresh (op de website) drukken om te proberen iets te boeken en misschien dat één persoon het krijgt,” zei hij.

Zadick zei dat de moeilijk te boeken campings het resultaat zijn van “een perfecte storm” van groeiende populariteit, beperkt aanbod en de incidentele persoon die misbruik maakt van het systeem door een site door te verkopen of langer te blijven dan hun reservering.

“We hebben meer vraag dan aanbod,” zei Zadick in een telefoongesprek. “De plaatsen bij Glacier View, Outlet en Point behoren tot de meest gevraagde in de Verenigde Staten. Als 900 mensen 30 plaatsen willen, zullen veel mensen worden afgewezen.”

Volgens Zadick zijn de populaire campings wereldberoemd en trekken ze bezoekers van buiten de staat en zelfs uit Europa en Azië, hoewel hij zei dat ongeveer 50 procent van de kampeerders bij Redfish Idaho-burgers zijn. Hij vergeleek het niveau van de vraag bij Redfish met dat bij Lake Tahoe – behalve dat Tahoe veel meer plaatsen heeft om aan die vraag te voldoen. En het verkeer stroomt van Redfish Lake naar het omliggende Sawtooth National Forest.

“We zien bezoekersaantallen die drie keer zo hoog zijn als een paar jaar geleden,” zei Zadick. “Campings die vroeger nooit vol zaten, zitten nu van woensdagavond tot in het weekend vol.”

En als zoveel mensen om een paar plekken strijden, kan het er gespannen aan toe gaan, vooral op de handvol inloopcampings in de buurt.

“We hebben letterlijk mensen bijna op de vuist gehad bij Sockeye,” zei Zadick.

Hij zei dat sommige gasten “letterlijk de (inloop)campgrounds afstruinen, en zodra er iemand vertrekt, springen ze erin.” Anderen slapen in hun auto’s in de buurt van walk-up campings in de hoop op het veiligstellen van een plek als een andere groep vertrekt de volgende ochtend.

Zadick zei dat zijn bedrijf werkt met de Forest Service en Recreation.gov om een oplossing voor de overbevolking en de concurrentie te vinden. Er is een kans dat alle campings in het Redfish Lake gebied reserveringsplaatsen worden. Andere populaire kampeerterreinen hebben een loterijsysteem voor reserveringen ingevoerd.

“Er zijn verschillende meningen over hoe we (de problemen) kunnen oplossen,” zei Zadick. “Ik weet niet of er een gemakkelijke oplossing is.”

Voordat mogelijke veranderingen worden doorgevoerd, zullen ze door een openbare commentaarperiode gaan.

“Gefrustreerde opmerkingen doen geen goed,” zei Zadick. “We weten dat het geen perfect systeem is. Het publiek kan ons helpen hen te helpen. We staan open voor suggesties en opbouwende kritiek.”

Hoe Idaho campings te boeken

Er is geen wondermiddel om je ideale camping te boeken, maar Smith en Boise National Forest woordvoerster Venetia Gempler gaven een paar tips die het makkelijker kunnen maken om een plekje te reserveren:

Kom voorbereid: Smith adviseerde om de Recreation.gov website nog eens te bekijken, zodat u bekend bent met de stappen voor het maken van een reservering. De site is afgelopen oktober overgestapt op een nieuwe leverancier en is volledig herzien, dus het kan zijn dat hij er anders uitziet of anders werkt dan de laatste keer dat je hem gebruikte.

Smith zei ook dat het handig is om te weten welke plek je hoopt te krijgen en welke data je wilt boeken.

“Ik ben niet het soort persoon dat zes maanden van tevoren mijn zomer tot op de dag nauwkeurig boekt, maar mensen doen dat zeker wel,” zei Smith. “Wees bereid om gewoon meteen te boeken.”

Ben flexibel: Hoewel de meeste werkroosters het weekendkamperen gemakkelijk maken, betekent dat ook dat de weekends het drukst zijn. Als je bereid bent om een reis door de week te plannen, heb je misschien meer geluk. Bovendien wees Smith erop dat populaire feestdagen zoals het weekend van Fourth of July en Memorial Day ook moeilijker te boeken zijn.

▪ Heb een reserveplan: Houd vier of vijf campings in gedachten waar je goed zou kunnen kamperen, zodat je daar kunt boeken als je eerste keuze niet lukt.

“We hebben maar zoveel campings,” zei Thomas, de woordvoerster van Sawtooth National Forest. “Het enige advies dat we kunnen geven is… dat je misschien wat andere opties moet hebben.”

Als je niet de plek van je voorkeur krijgt, overweeg dan op verkenning te gaan. Voor kampeerders die het niet erg vinden om voorzieningen als toiletten op te geven, is dispersed camping op openbaar terrein toegestaan. Er zijn ook veel campings in de staat die niet uitverkocht zijn, evenals walk-in campings zonder reservering.

Smith wees ook op Recreation.gov’s trip building tool, waarmee je een startpunt en bestemming kunt kiezen en kunt zien welke campings of ervaringen onderweg beschikbaar zijn.

En als je gewoon die camping aan de oever van Redfish Lake moet hebben, kun je proberen bots in je voordeel te gebruiken. Websites zoals Campnab scrape Recreation.gov regelmatig en stuur je waarschuwingen als er een datum open (tegen betaling, natuurlijk), en soortgelijke browser extensies bestaan, too.