Reuzenberenklauw kan huid en ogen verbranden, en het verspreidt zich
TUESDAY, June 26, 2018 (HealthDay News) — Reuzenberenklauw lijkt veel op een Dr. Seuss-nachtmerrie — een torenhoge, invasieve plant met giftig sap dat bij contact de huid en ogen verbrandt.
Maar het schadelijke onkruid is niet denkbeeldig, met een dozijn staten die nu op de uitkijk staan om alle patches van reuzenberenklauw uit te roeien die zouden kunnen opduiken, zeggen experts.
De plant wordt 8 tot 14 voet hoog, met een groene holle stengel die uitgroeit tot takken met kleine witte bloemen, gegroepeerd in “paraplu’s” met een doorsnede van ongeveer 2,5 voet, zei Naja Kraus, een onderzoekswetenschapper van het New York State Department of Environmental Conservation.
De plant geeft sap af dat giftige organische chemicaliën bevat, furanocoumarins genaamd, die ernstige brandwonden en pijnlijke blaren op de menselijke huid veroorzaken, evenals oogirritatie, zei Kraus. Transpiratie en blootstelling aan de zon versterken de reactie.
“Als mensen sap op hun huid krijgen, is het het beste om naar huis te gaan en je te wassen met veel water en zeep,” zei Jordan Metzgar, een curator van Virginia Tech’s Massey Herbarium in Blacksburg. “Blijf dan uit de zon of draag sunblock voor de laatste paar dagen.”
Giant hogweed staat federaal genoteerd als een schadelijk onkruid, zei Kraus. Het is momenteel actief in 12 staten, voornamelijk in New England, de Mid-Atlantische regio en de Pacific Northwest.
Het onkruid is inheems in het Kaukasus gebergte van Eurazië, maar zijn enorme omvang en vreemde verschijning leidde Amerikaanse botanici om het te importeren.Amerikaanse botanici om het te importeren als een sierplant voor arboreta en particuliere tuinen in de vroege jaren 1900, zei Kraus.
“Het werd overgebracht om te worden geplant in een tuin in New York, dus het werd gebracht voor sierredenen,” zei Metzgar. “Tot 15 of 20 jaar geleden was dat het enige wat het echt deed, toen begon het zich meer te verspreiden in het noordoosten van de VS.”
Het met blote huid tegen de plant opbotsen kan een reactie veroorzaken die al 15 minuten na contact begint. Brandwonden en blaren kunnen optreden, vooral als de persoon de huid blootstelt aan zonlicht, zei Kraus.
Elke plant produceert gemiddeld 20.000 zaden, wat het beheersen van de verspreiding een echte uitdaging maakt, zei Kraus.
De meeste zaden vallen binnen 30 voet van de moederplant, maar als de plant in de buurt van een beek groeit, zullen de zaden stroomafwaarts drijven, zei ze.
“Dat wordt een moeilijker klus om aan te pakken, omdat je alle plaatsen moet vinden waar de nieuwe planten groeien,” zei Kraus.
Giant hogweed komt het meest voor in de staat New York, zei Metzgar. Daar is de plant in 49 counties aangetroffen, voornamelijk in centraal en westelijk New York.
Andere staten die de plaag bestrijden zijn Maine, Massachusetts, Connecticut, Pennsylvania, North Carolina, Michigan, Illinois, Vermont, Virginia, Washington en Oregon, aldus Kraus.
De ambtenaren verslaan de reuzenberenklauw met een methode die wortelsnijden wordt genoemd, waarbij ze de wortels van de plant 5 inches onder de grond doorsnijden, aldus Kraus.
Hoewel, dat is alleen goed voor gebieden met minder dan 400 planten. Herbiciden moeten worden ingezet in grotere gebieden, zei Kraus.
Het werk is niet hopeloos. Kraus merkte op dat medewerkers van de staat New York de afgelopen jaren op meer dan 900 plaatsen de reuzenberenklauw hebben uitgeroeid.
“Dat is verbazingwekkend — 904 landeigenaren hebben geen reuzenberenklauw meer op hun eigendom, omdat we het hebben bestreden,” zei Kraus.
Mensen die denken dat ze reuzenberenklauw op hun eigendom hebben, moeten die niet benaderen, zeiden Metzgar en Kraus.
“Als je denkt dat je het hebt gevonden, kijk dan goed naar de bladeren en stengels en bloemen, en raadpleeg dan een foto online voor identificatie,” zei Metzgar.
Mensen die zeker weten dat het reuzenberenklauw is, moeten dan een paar goede foto’s maken en die opsturen naar hun lokale voorlichtingsagent, of milieuambtenaren in je stad, provincie of staat, zeiden Metzgar en Kraus.
“Het is zeer beheersbaar,” zei Kraus. “Het is belangrijk om het te melden als je het hebt, zodat je hulp kunt krijgen.”