Richard Jefferson

New Jersey Nets (2001-2008)Edit

Jefferson speelde zeven seizoenen voor de New Jersey Nets en was een belangrijke schakel in hun back-to-back Eastern Conference Championship-teams van 2002 en 2003. Daarnaast maakte Jefferson deel uit van het USA Men’s Olympic basketbalteam tijdens de Olympische Zomerspelen van 2004. Jefferson deed mee aan de NBA Slam Dunk Contest in 2003.

Jefferson begon zijn loopbaan als vervangend small forward voor Keith Van Horn en toonde grote verdedigende vaardigheden en all-around capaciteiten. Vanwege zijn potentieel, en Van Horn’s conflict met power forward Kenyon Martin, ruilden de Nets Van Horn naar de Philadelphia 76ers en vertrouwden Jefferson toe als starter. Jefferson bloeide op in die rol en werd een goede midden- en lange afstand shooter, naast zijn slashing vermogen. Op 13 augustus 2004 tekende Jefferson een contractverlenging van 78.000.000 dollar voor zes jaar bij de Nets.

Jefferson miste het grootste deel van het reguliere seizoen 2004-2005 na het scheuren van een gewrichtsband in zijn linkerpols, een blessure die hij naar eigen zeggen opliep toen Detroit Pistons guard Chauncey Billups hem opzettelijk ondersneed bij een layup-poging tijdens een wedstrijd op 27 december 2004. Jefferson miste uiteindelijk 49 wedstrijden, maar keerde terug in actie in de eerste ronde van de playoffs tegen de Miami Heat. Voordat hij de blessure opliep had hij slechts vijf wedstrijden gemist in zijn drie NBA-seizoenen. Jefferson had genoten van zijn beste professionele seizoen, met een gemiddelde van 22,2 punten, 7,3 rebounds en 4,0 assists per wedstrijd. In het seizoen 2005-06 bleef Jefferson op hoog niveau presteren en vestigde hij zich als één van de meest veelzijdige spelers van de NBA. Op 21 januari 2007 besloot Jefferson een enkeloperatie te ondergaan. Na ongeveer zes weken te hebben gemist, stond hij weer in de line-up. Zijn afwezigheid bleek een grote tegenslag voor de Nets, die na Jeffersons terugkeer weer volop in de play-offs meededen.

In augustus 2007 doneerde Richard Jefferson 3,5 miljoen dollar aan de University of Arizona voor de toen geplande basketbal- en volleybaltrainingsfaciliteit, die uiteindelijk naar hem werd vernoemd. Volgens UA officials is dit de grootste donatie ooit van een oud-speler.

Hij begon het seizoen 2007-08 in de beste vorm van zijn NBA-carrière. In de eerste 7 wedstrijden had hij een gemiddelde van 26,9 punten, 5,6 rebounds en 2,4 assists, terwijl hij ook 1,3 steals, 97,1% vrije worpen en 49,1% field-goals noteerde. Op 31 oktober, in een wedstrijd tegen de Chicago Bulls, blesseerde Jefferson zich licht aan zijn rechterpols, toen hij zijn borst stootte na een beslissende driepunter. The Nets wonnen de wedstrijd in overtime. Op 4 december passeerde hij Kerry Kittles om de tweede topscorer aller tijden van de Nets te worden.

Milwaukee Bucks (2008-2009)Edit

Op 26 juni 2008 werd Jefferson verhandeld aan de Milwaukee Bucks voor Yi Jianlian en Bobby Simmons. Hij was in eerste instantie niet blij met de ruil, omdat hij van plan was om tot zijn pensioen een Net te blijven. Later toonde hij zich echter enthousiast over het spelen naast Michael Redd.

San Antonio Spurs (2009-2012)Edit

Op 23 juni 2009 werd Richard Jefferson verhandeld aan de San Antonio Spurs voor Bruce Bowen, Kurt Thomas, en Fabricio Oberto. Op 30 juni 2010 verbrak Jefferson zijn contract met San Antonio en werd hij een onbeperkte vrije speler. Op 23 juli 2010 tekende Jefferson opnieuw bij de Spurs.

Golden State Warriors (2012-2013)Edit

Op 15 maart 2012 ruilden de Golden State Warriors de nieuw verworven Stephen Jackson voor Jefferson, samen met een voorwaardelijke eerste ronde pick.

Utah Jazz (2013-2014)Edit

Op 5 juli 2013 kwamen de Warriors naar verluidt overeen om Jefferson, samen met teamgenoten Brandon Rush en Andris Biedriņš, evenals twee eerste ronde picks en twee tweede ronde picks, te ruilen met de Utah Jazz in een deal tussen drie teams, waarbij ze Andre Iguodala ontvingen van de Denver Nuggets. De handel werd officieel op 10 juli.

Dallas Mavericks (2014-2015)Edit

Op 21 juli 2014 tekende Jefferson bij de Dallas Mavericks.Hij was de laatste Maverick die #24 droeg voordat het met pensioen werd gestuurd ter ere van Kobe Bryant.

Cleveland Cavaliers (2015-2017)Edit

Op 5 augustus 2015 tekende Jefferson bij de Cleveland Cavaliers. De Cavaliers sloten het reguliere seizoen af met een 57-25 record en haalden de 2016 NBA Finals met een 12-2 playoff record. Jefferson begon Game 3 van de NBA Finals in de plaats van de geblesseerde Kevin Love. Jefferson gaf de Cavaliers een boost in 33 minuten, waarin hij negen punten scoorde met acht rebounds, terwijl de Cavaliers de voorsprong van de Golden State Warriors in de serie terugbrachten naar 2-1 met een 120-90 overwinning. Ondanks een 3-1 achterstand in de serie na een Game 4 verlies, wonnen de Cavaliers de serie in zeven games om het eerste team in de geschiedenis van de NBA te worden dat het kampioenschap won na een 3-1 achterstand.

Na aanvankelijk pensionering te hebben overwogen na de kampioenswinst, tekende Jefferson opnieuw bij de Cavaliers op 28 juli 2016, naar verluidt op een tweejarig, $ 5 miljoen contract. De Cavaliers keerden terug naar de NBA Finals in 2017, maar kwamen tekort in hun zoektocht naar back-to-back titels, verliezen in vijf games van de Warriors.

Op 14 oktober 2017 werd Jefferson verhandeld, samen met Kay Felder, twee toekomstige tweede ronde draft picks en contante overwegingen, aan de Atlanta Hawks in ruil voor de rechten op Sergiy Gladyr en Dimitrios Agravanis. Hij werd onmiddellijk afgezwaaid door de Hawks.

Denver Nuggets (2017-2018)Edit

Op 19 oktober 2017 tekende Jefferson een eenjarig contract van 2,3 miljoen dollar bij de Denver Nuggets.

Op 13 oktober 2018 kondigde Jefferson aan te stoppen met professioneel basketbal.