Rick Perry
Tijdens Perry’s gouverneurschap steeg Texas van de tweede naar de eerste plaats onder de staten met het hoogste percentage onverzekerde inwoners (26%) en had het de laagste mate van toegang tot prenatale zorg in de V.S. Perry en de wetgevende macht van de staat bezuinigden op de uitgaven voor Medicaid. De Los Angeles Times schreef dat onder Perry, “werkende Texanen in toenemende mate uit de particuliere gezondheidszorg zijn geprijsd, terwijl het vangnet van de staat is verdord.”
Perry’s kantoor zei dat Texas een model private-sector benadering van de gezondheidszorg vertegenwoordigt. Zijn woordvoerster zei: “Texas biedt een adequaat vangnet voor degenen die het echt nodig hebben en veel mensen kiezen er gewoon voor om geen gezondheidszorgdekking te kopen.”
Perry is anti-abortus en heeft wetsvoorstellen ondertekend met regels of beperkingen voor abortusprocedures en de financiering daarvan.
In december 2011 zei Perry dat hij een “transformatie” had ondergaan en nu tegen alle abortussen was, inclusief in gevallen van verkrachting en incest. De volgende dag verduidelijkte hij dat hij een uitzondering zou toestaan voor abortussen die het leven van een moeder zouden redden.
In februari 2007 vaardigde Perry een decreet uit waarin hij eiste dat Texaanse meisjes het HPV-vaccin kregen, dat beschermt tegen sommige stammen van het humaan papilloma-virus, een factor die bijdraagt aan sommige vormen van baarmoederhalskanker. Na deze maatregel berichtten nieuwszenders over verschillende kennelijke financiële banden tussen Perry en de fabrikant van het vaccin, Merck. Het politieke actiecomité van Merck heeft sinds 2001 $28.500 bijgedragen aan de campagnes van Perry. Het decreet werd bekritiseerd door sommige ouders en sociaal conservatieven, en later die maand werd een rechtszaak aangespannen. In mei 2007 nam de Texaanse wetgevende macht een wetsvoorstel aan dat het bevel ongedaan maakte; Perry sprak geen veto uit over het wetsvoorstel en zei dat het veto zou zijn verworpen, maar gaf wetgevers die het wetsvoorstel steunden de schuld van de dood van toekomstige Texaanse baarmoederhalskankerslachtoffers.
Op 1 juli 2011 onderging Perry zelf een volwassen stamceloperatie in Houston en begon hij met het “leggen van de basis” voor de commercialisering van de volwassen stamcelindustrie in Texas.
ReligieEdit
Gouverneur Perry spreekt op de 2014 Conservative Political Action Conference in Maryland
Perry groeide op in de United Methodist Church. Hij en zijn gezin waren lid van de Tarrytown United Methodist Church in Austin tot 2010, toen ze naar de Lake Hills Church gingen, een niet-confessionele evangelische megakerk in het westen van Travis County. Perry vertelde de Austin American-Statesman dat hij Lake Hills begon te bezoeken omdat het dicht bij het huurhuis was waar hij en zijn vrouw woonden terwijl de Governor’s Mansion werd gerenoveerd.
In 2006 zei Perry dat hij geloofde in de inerrantie van de Bijbel en dat degenen die Jezus niet accepteren als hun Heiland naar de hel zullen gaan. Een paar dagen later verduidelijkte hij: “Ik weet niet of er een mens is die het vermogen heeft om te interpreteren wat God en zijn uiteindelijke besluitvorming zal zijn.”
In zijn boek On My Honor uit 2008 gaf Perry zijn mening over de Establishment Clause en de Free Exercise Clause van de Amerikaanse grondwet. “Laten we duidelijk zijn: ik geloof niet dat de overheid, die belasting heft op mensen ongeacht hun geloof, een specifiek geloof moet omarmen. Ik denk ook niet dat we moeten toestaan dat een kleine minderheid van atheïsten onze civiele dialoog ontdoet van religieuze verwijzingen.”
In juni 2011 riep Perry 6 augustus uit tot Dag van Gebed en Vasten, en nodigde andere gouverneurs uit om hem te vergezellen in een gebedsbijeenkomst die werd georganiseerd door de American Family Association in Houston. Het evenement werd bekritiseerd omdat het verder ging dan bidden en vasten en ook het lanceren van Perry’s presidentiële campagne inhield.
Perry heeft zichzelf “een overtuigd gelovige in intelligent design als een kwestie van geloof en intellect” genoemd, en heeft zijn steun uitgesproken voor het onderwijzen ervan naast evolutie op Texaanse scholen, maar heeft ook gezegd dat “opvoeders en lokale schoolambtenaren, niet de gouverneur, het wetenschappelijke curriculum moeten bepalen”.
OnderwijsEdit
In 2005 zei Perry dat hij “geen onderwijsbegroting zou goedkeuren waarin salarisverhogingen voor leraren, schoolboeken, onderwijstechnologie en onderwijshervormingen tekort worden gedaan. En ik kan niet toestaan dat 2 miljard dollar op een of andere bankrekening blijft staan als het rechtstreeks naar de klaslokalen kan gaan”.
Na een tweede afwijzing van Perry’s wetsvoorstel vroeg Perry aan John Sharp om een taskforce te leiden die een tweepartijdig onderwijsplan moest opstellen, dat vervolgens werd aangenomen.
In 2001 verklaarde Perry trots te zijn op de invoering van het statuut dat het collegegeld uitbreidde tot immigranten zonder papieren die aan de verblijfsvereisten van Texas voldeden. Het verplichtte de ongedocumenteerde studenten ook om te beloven permanente residentie of staatsburgerschap aan te vragen als dit voor hen een mogelijkheid werd. In september 2014 verklaarde Gov. Perry tijdens een debat zijn voortdurende steun voor het programma.
LGBT-rechtenEdit
Perry sprekend op de 2015 Conservative Political Action Conference in National Harbor, Maryland
In 2002 beschreef Perry de Texaanse anti-sodomiewet voor mensen van hetzelfde geslacht als “passend”. Het jaar daarop veroordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof de wet in de zaak Lawrence v. Texas, waarbij het oordeelde dat de wet in strijd was met het veertiende amendement op de grondwet.
In zijn boek uit 2010 verwees Perry naar de uitspraak in de zaak Lawrence en schreef hij: “Texanen hebben een andere kijk op de wereld dan de negen oligarchen in gewaden.” In 2011 gaf Perry toe dat hij niet op de hoogte was van het Lawrence-besluit; toen hem werd verteld dat het Hooggerechtshof de anti-sodomiewet van Texas had verworpen, zei Perry: “Ik doe geen balie-examen Ik weet niet wat veel juridische zaken Mijn standpunt over het traditionele huwelijk is duidelijk Ik heb geen federale rechtszaak nodig om het aan mij uit te leggen.”
Perry steunde Texas Proposition 2 in 2005, een stembiljet dat de Texaanse grondwet wijzigde door het huwelijk te definiëren als “alleen een verbintenis tussen een man en een vrouw” en de staat te verbieden “elke juridische status identiek of vergelijkbaar met het huwelijk” (zoals burgerlijke unies) te creëren of te erkennen.
In 2011, nadat New York het huwelijk tussen mensen van hetzelfde geslacht legaliseerde, zei Perry dat het hun recht was om dit te doen op grond van het principe van de rechten van de staten in het tiende amendement. Een woordvoerder herhaalde later Perry’s steun voor een federale grondwetswijziging die het homohuwelijk verbiedt, en zei dat die positie niet inconsistent was, aangezien een amendement ratificatie door drievierde van de staten zou vereisen.
Nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof in 2015 in Obergefell v. Hodges oordeelde dat het fundamentele recht om te trouwen door de Grondwet wordt gegarandeerd aan paren van hetzelfde geslacht, veroordeelde Perry de beslissing, zeggende: “Ik geloof heilig in het traditionele huwelijk, en ik geloof ook dat het 10e Amendement het aan elke staat overlaat om deze kwestie te beslissen.”
In zijn eerste boek, On My Honor, gepubliceerd in 2008, trok Perry een parallel tussen homoseksualiteit en alcoholisme, door te schrijven dat hij “geen expert is in het ‘nature versus nurture’-debat”, maar homo’s zouden gewoon moeten kiezen voor onthouding.
Tijdens de presidentscampagne van 2012 bekritiseerde hij de intrekking van het “don’t ask, don’t tell”-beleid voor het Amerikaanse leger. Perry zei dat het gebruik van buitenlandse hulp als een beleidsinstrument tegen vreemde landen die de mensenrechten van homoseksuelen schenden “niet in het belang van Amerika” was en deel uitmaakte van een “oorlog tegen traditionele Amerikaanse waarden”.
Perry, een Eagle Scout, heeft de padvinders opgeroepen hun verbod op homoseksualiteit voort te zetten en beschuldigde Amerika ervan niet te voldoen aan de idealen van de padvinders.
MisdaadEdit
Perry’s campagnes voor luitenant-gouverneur en gouverneur richtten zich op een harde aanpak van criminaliteit. Hij was voorstander van bloksubsidies voor misdaadprogramma’s.
Jeff L. Blackburn, hoofdadvocaat van het Innocence Project of Texas, zei over Perry: “Hij heeft meer goeds gedaan dan welke andere gouverneur ook die we ooit hebben gehad, tenzij het natuurlijk om de doodstraf gaat. Wat de doodstraf betreft, heeft Rick Perry een diepgaande mentale blokkade.”
In 2007 tekende Perry een wet die een einde maakte aan de automatische arrestatie voor cannabisbezit.
DoodstrafEdit
Perry steunt de doodstraf. In juni 2001 sprak hij zijn veto uit over een verbod op de executie van geestelijk gehandicapte gevangenen. In 2011 zei hij tijdens een televisiedebat voor presidentskandidaten dat hij “nooit had geworsteld” met de vraag naar de mogelijke onschuld van een van de 234 gevangenen die tot nu toe zijn geëxecuteerd toen hij gouverneur was.
Zaken waarin Perry is bekritiseerd vanwege zijn gebrek aan interventie zijn onder meer die van Cameron Todd Willingham en de Mexicaanse onderdanen José Medellín en Humberto Leal Garcia.
Perry zette de doodstraf van Kenneth Foster om, die was veroordeeld voor moord ondanks bewijs dat hij alleen aanwezig was op de plaats van het misdrijf. Foster werd veroordeeld op grond van een Texaanse wet die mede-samenzweerders aansprakelijk stelt in bepaalde gevallen van moord. In dit geval werd Foster hierdoor in verband gebracht met de dader. Perry uitte zijn twijfels over de wet en drong er bij de wetgever op aan de kwestie opnieuw te onderzoeken. “Ik geloof dat de juiste en rechtvaardige beslissing is om Foster’s straf om te zetten van de doodstraf in levenslang,” zei Perry.
Perry weigerde in 2004 ook uitstel van executie te verlenen in de zaak van Cameron Todd Willingham, hoewel een onderzoek door de Texas Forensic Science Commission uitwees dat delen van het oorspronkelijke onderzoek mogelijk niet naar al het bewijsmateriaal hadden gekeken. Perry zei in 2009 dat “Willingham een monster was. Hij was een man die zijn drie kinderen vermoordde, die probeerde zijn vrouw tot een abortus te dwingen, zodat hij die kinderen niet zou krijgen. Persoon na persoon is opgestaan en heeft getuigd over feiten in deze zaak die jullie eerlijk gezegd allemaal niet bedekken” en later verving hij de voorzitter en andere leden van de Wetenschapscommissie voorafgaand aan een vergadering over de zaak. De vervangingen zouden mogelijk te maken hebben met de verkiezingen van het volgende jaar.
InfrastructuurEdit
In 2002 stelde Perry de Trans-Texas Corridor voor, een transportnetwerk van $175 miljard dat een netwerk van 4.000 mijl aan snelwegen, spoorlijnen en nutsleidingen zou omvatten en gefinancierd zou worden door particuliere investeerders. Plannen voor het project werden in 2009 geschrapt ten gunste van meer stapsgewijze wegenprojecten.
WapenbezitEdit
Perry heeft een A+ rating van de National Rifle Association. Hij bezit een Concealed Carry License (CCL) en heeft een aantal wetsvoorstellen ondertekend die de toegang tot CCL vergrootten.
ImmigratieEdit
Tijdens een grote piek in illegale immigratie via de Amerikaanse zuidgrens in de zomer van 2014, bekritiseerde Perry de Amerikaanse president Barack Obama, door te zeggen dat de piek “een humanitaire crisis was die hij in staat is te stoppen”. Op 21 juli 2014 kondigde Perry aan dat hij 1.000 troepen van de Nationale Garde zou sturen om de grens te beveiligen. Hoewel de illegale immigratie meer dan 70% daalde nadat Perry de Nationale Garde had ingezet, beoordeelde PolitiFact.com zijn bewering dat de daling het gevolg was van de surge als “grotendeels onwaar”.
In 2016 schreef The Texas Tribune dat “Perry al lang een criticus is van het bouwen van een muur of hek langs de grens.” Nadat Trump in 2016 de Republikeinse presidentsnominatie won, omarmde Perry volledig de door Trump voorgestelde grensmuur.
Veto controverse en exoneratieEdit
Op 15 augustus 2014 werd Perry aangeklaagd door een Travis County grand jury. De eerste aanklacht van de aanklacht was misbruik van officiële hoedanigheid, die sindsdien ongrondwettelijk is verklaard, voor het dreigen met een veto van $ 7,5 miljoen aan financiering voor de Public Integrity Unit, een afdeling van openbare corruptie aanklagers van de staat. De tweede aanklacht, die sindsdien ook ongrondwettelijk is verklaard, was het dwingen van een ambtenaar, omdat hij had gevraagd om het aftreden van Rosemary Lehmberg, een democraat van het district Travis County District, nadat zij was veroordeeld wegens rijden onder invloed en in de gevangenis was gezet.
Perry pleitte niet schuldig aan beide aanklachten. Perry’s aanhangers noemden de aanklachten politiek en partijdig, en verschillende Democratische commentatoren, waaronder David Axelrod, Matthew Yglesias en Jonathan Chait verklaarden dat ze geloofden dat de aanklachten zwak of ongegrond waren.
In februari 2016 werd Perry vrijgesproken van alle aanklachten.
Het Texas Court of Criminal Appeals oordeelde dat rechtbanken de vetorecht niet konden beperken en dat het vervolgen van Perry over zijn optreden in strijd is met “de scheiding der machten bepaling van de Texaanse grondwet” en inbreuk maakte op Perry’s First Amendment recht op vrijheid van meningsuiting.
Aftreden als gouverneurEdit
Aan het einde van zijn derde volledige ambtstermijn had hij meer dan 14 opeenvolgende jaren in functie gezeten. Een opiniepeiling van de Universiteit van Texas in Austin-Texas Tribune, uitgebracht in juni 2013, toonde Perry met dubbele cijfers, 45-19%, aan de leiding bij potentiële primaire uitdager procureur-generaal Greg Abbott. In februari had dezelfde peiling Perry met een marge van 3 tegen 1 (49-17%) 32 punten voor op Abbott.
Hoewel Perry besloot zich niet herkiesbaar te stellen voor een vierde volledige termijn, en kondigde in het bijzijn van familie en supporters in het hoofdkwartier van Holt Cat in San Antonio op 8 juli 2013 aan dat hij in plaats daarvan met pensioen zou gaan.
Perry ging aan het eind van zijn ambtstermijn op 20 januari 2015 met 5.143 dagen met pensioen met de 10e langste ambtstermijn als gouverneur in de geschiedenis van de Verenigde Staten en het record van de langst dienende gouverneur van Texas.