Rivieren in de Grand Canyon Regio

De Colorado rivier is de belangrijkste rivier van het zuidwesten. Deze rivier ontspringt in het Rocky Mountain National Park, op een hoogte van 9.100 voet en stroomt naar de Golf van Californië in de Stille Oceaan. In totaal strekt de Colorado rivier zich uit over meer dan 1.400 mijl. De Colorado rivier is de rivier die gedurende de laatste zes miljoen jaar de Grand Canyon heeft uitgesleten. De Colorado, die bij Lee’s Ferry de Grand Canyon binnenstroomt, is de sterrivier van deze regio gezien haar rol in het uitslijten van de Grand Canyon, Amerika’s populairste natuurwonder.

John Wesley Powell, de man die de eerste loop van de Colorado River door de Grand Canyon op zijn naam schreef, gaf de rivier zijn naam. Powell voltooide zijn tocht door de rivier en het binnenland van de Grand Canyon in 1869 na een reis die drie maanden duurde en die begon in Green River, UT.

De Little Colorado River ontspringt bij Mt. Baldy in de White Mountains van Arizona, en is een 300 mijl lange zijrivier van de Colorado River in oostelijk Arizona. Zij zorgt voor de voornaamste afwatering van de Painted Desert. De Little Colorado voegt zich bij de Colorado River in de Grand Canyon, ongeveer 70 mijl ten noorden van Flagstaff, AZ.

Gila River is een belangrijke rivier in Arizona. Wat betreft het bevaren van deze rivier is het vroege tot late voorjaar de beste, en soms de enige mogelijkheid, omdat het debiet daarna afneemt tot een niet bevaarbaar niveau. De Gila River ontspringt in drie splitsingen (North Fork, Middle Fork en South Fork) ten noorden van Silver City en ten westen van Truth or Consequences. De rivier stroomt naar het westen, uiteindelijk via Yuma, AZ en vervolgens langs de Mexicaanse grens in Californië naar de Colorado River. Drie belangrijke zijrivieren van de Gila River liggen in het zuidoosten van Arizona, en omvatten de San Carlos, San Francisco en San Simon rivieren.

De rivier de Verde ontspringt bij Sullivan Lake ten zuidwesten van Flagstaff, AZ. De rivier vormt het noordelijke en noordwestelijke stroomgebied van het stroomgebied van de Salt River-Verde River, die samenvloeien alvorens in Phoenix, AZ, in de Gila River uit te monden.

Bill Williams River ligt in het westen van centraal Arizona in Mojave County. De rivier is een belangrijke afwatering van de Colorado River in de Lower Colorado River Valley ten zuiden van Hoover Dam/Lake Mead. De twee zijrivieren van de Bill Williams zijn de Big Sandy River en de Santa Maria River. Bovendien is Alamo Lake een belangrijk vis- en recreatiegebied aan de Bill Williams River. Het samenvloeiingsgebied van de Colorado River en de Bill Williams River Delta en de hele oeveromgeving hebben staatsparken en wildernisgebieden, waaronder Buckskin Mountain State Park, Cattail Cove State Park.

De San Juan River is een zijrivier van de Colorado River, en kronkelt zich 400 mijl door Colorado, New Mexico en Utah. Een zeer populair stuk van deze rivier ligt in het zuiden van Utah, tussen Bluff, UT en Mexican Hat, UT, net ten noorden van het beroemde en opvallende Monument Valley.