Sandra Oh onthult waarom ze ruzie had met ‘Grey’s Anatomy’ schrijvers en Shonda Rhimes

Tijdens haar 10 seizoenen in ‘Grey’s Anatomy’, was Sandra Oh zo diep geïnvesteerd in het spelen van dr. Cristina Yang, dat ze vaak verhitte debatten voerde met de schrijvers over haar personage.

In een interview met Variety’s Actors on Actors nummer, sprak Oh met Kerry Washington – die de hoofdrol speelde in “Scandal” – over hoe het was om “tegen elkaar op te boksen” met Shonda Rhimes, die beide shows creëerde.

“Ik heb veel tijd doorgebracht met schrijvers, en televisie draait allemaal om je relatie met de schrijver,” zei Oh. “Wat ik van ‘Grey’s’ heb meegekregen is dat ik de verantwoordelijkheid en de relatie met de schrijfster heb om te kunnen sturen waar ze naartoe gaat. Als er iets naar boven kwam dat zoiets had van: ‘Dat is helemaal verkeerd,’ dan ging ik de confrontatie aan met Shonda en veel van de schrijvers, wat een uitdaging is geweest. Maar ik denk dat uiteindelijk, voor het hele product en onze relatie, als je vecht voor de show, als je vecht voor je personage, mensen dat kunnen zien.”

Oh herinnerde zich een verhaallijn in seizoen 3 van ‘Grey’s Anatomy’ toen Cristina ging trouwen met Preston Burke (Isaiah Washington).

“De meeste shows die ik heb gedaan zijn niet doelbewust Aziatisch-specifiek geweest,” zei Oh. “Toen we ‘Grey’s’ deden, praatten we zeker de eerste tien seizoenen niet over ras. We gingen niet in op ras, en dat was doelbewust. En, wat dan ook, het was het juiste ding om te doen toen het zo was. In seizoen 3, Burke en Cristina gingen trouwen en er waren de twee moeders, de Aziatische moeder en de zwarte moeder, en ik heb zoiets van, ‘Kom op, er is een hoop verhaal dat we hier kunnen doen!’ Maar ze wilden het niet aanraken, om wat voor reden dan ook. Nu is mijn interesse veel meer gericht op het inbrengen van dat verhaal.”

Kerry Washington zei dat als ze de scripts voor “Scandal” las, ze altijd begon met positieve feedback voordat ze enige aantekeningen suggereerde.

“Alle schrijvers met wie ik heb gewerkt, ik weet zeker dat ze mijn gezicht kennen,” zei Oh. “Wat kan ik zeggen? Ik heb een Koreaanse moeder, en ze heeft een stoer gezicht om te plaatsen. Ze heeft een stoer gezicht!”

“Het is de waarheid,” zei Washington. “Je bent een waarheidsverteller, en dat is iets moois.”

“Als ik terugkijk, want het is nu zes jaar geleden dat ik ‘Grey’s’ verliet, heb ik het gevoel dat een van mijn grootste successen was, voor mij, dat ik niet het gevoel had dat ik opgaf,” zei Oh. “We deden 22 afleveringen, maar in de beginjaren, waren het er 24. Het was een gekkenhuis. Dan moet je de momenten kiezen waarop je het gaspedaal kunt loslaten, omdat het zo’n ploetertocht is. Er zouden scènes zijn waar ik, ik weet het niet, 10 rondes aan zou gaan, en ik weet dat ik moeilijk was. En ik heb echt respect voor alle schrijvers daar die het met me uitgespookt hebben.”

“Wat betekent dat, dat je 10 rondes zou gaan?” vroeg Washington.

“Ik zou 10 rondes gaan om te zeggen: ‘Het is niet goed,'” zei Oh. “Je moet verschillende niveaus doen met de schrijver, en dan hobbel je het op en kom je uiteindelijk bij . Je moet haar lastig vallen. Als het voelde als zo’n impasse, we zouden allebei graven in onze hielen enorm. Maar alleen al de wrijving zelf, heel vaak kwam er dan een derde ding uit, en dat zat dan helemaal niet in mijn bewustzijnsveld; daar was dat geduw tegen iemand voor nodig die net zo sterk was. Ik begon te leren daarop te vertrouwen.”

Oh heeft onlangs het derde seizoen van “Killing Eve” afgerond, en Washington speelt als Mia in de limited serie “Little Fires Everywhere.”

Voor meer van Variety’s gesprek met Oh en Washington, lees ons volledige verhaal hier.