SAT / ACT Prep Online Guides and Tips

Uitzoeken welke lessen je op de middelbare school moet volgen is ingewikkeld! Je moet niet alleen rekening houden met de eisen van je school en de verwachtingen van de universiteit, maar ook met je eigen interesses, capaciteiten en leven. Omdat er zoveel verschillende vragen zijn die je moet beantwoorden en zoveel beslissingen die je moet nemen, helpt het om vroeg met het planningsproces te beginnen.

We helpen je met deze gids om een algemeen beeld te krijgen van hoe je lessen op de middelbare school eruit zullen zien. We geven je ook een gedetailleerd overzicht van de verschillende vakken die je op de middelbare school moet volgen, de keuzes die je moet maken en de spannende mogelijkheden die je kunt gaan verkennen! Als je je afvraagt welke lessen je op de middelbare school moet volgen, kan deze gids een goed uitgangspunt zijn om je eigen persoonlijke plan uit te werken.

Welke lessen heb ik nodig om af te studeren?

Veel van de lessen die je kiest, zullen worden bepaald door de verplichte eisen van je middelbare school. Alle middelbare scholen hebben een vast leerplan dat je moet volgen om af te studeren. De details verschillen een beetje van school tot school, maar meestal gaat het ongeveer als volgt:

• vier jaar Engels (soms Language Arts genoemd)
• drie of vier jaar wiskunde
• drie jaar natuurkunde
• twee of drie jaar maatschappijleer of geschiedenis

De route naar het eindexamen wordt meestal uitgestippeld door je middelbare school.

Het is een goed idee om in ieder geval de grote lijnen van je middelbare schoolrooster eerder te plannen dan later. Daarom is het verstandig om in de 9e of 10e klas je studentenhandboek door te lezen en een afspraak te maken met je studiebegeleider. Je begeleider is een prima bron om het volgende te weten te komen:

• de exacte afstudeervereisten van je school
• alle vereisten voor cursussen die je later wilt gaan volgen

Welke lessen willen universiteiten zien?

Gelukkig voor jou verwachten de meeste universiteiten dezelfde kernklassen voor toelating als middelbare scholen voor afstuderen. Dit betekent dat je, als je voldoet aan de curriculumeisen van je middelbare school, je waarschijnlijk al je transcriptieklassen op een rijtje hebt voor je toelating tot de universiteit!

Zoals altijd zijn natuurlijk niet alle toelatingseisen van elke hogeschool precies hetzelfde, dus zorg ervoor dat je precies te weten komt welke lessen je doelschool wil dat je op de middelbare school hebt gevolgd door de toelatingsinformatie online te bekijken. Zoek op Google naar “toelatingsvoorwaarden” voor alle informatie.

Rigor

Het belangrijkste waar hogescholen naar op zoek zijn in de vakken die je op de middelbare school hebt gevolgd is wat ze “rigor” noemen. In principe is dit het idee dat je je tijd op de middelbare school hebt besteed aan het uitdagen van jezelf door steeds meer en moeilijkere lessen te volgen. Hogescholen willen zien dat je altijd probeert net een beetje verder te reiken dan je kunt.

Wat is een rigoureuze genoeg cursusbelasting?

Weten dat hogescholen willen dat je jezelf pusht, betekent niet dat je jezelf overbelast tot het punt van instorten! In plaats daarvan betekent het dat je moet streven naar evenwicht: neem lessen die zo uitdagend zijn als je aankunt, maar toon ook je gezond verstand door jezelf niet te overweldigen.

Leren evenwicht te vinden betekent dat je weet dat je niet op die laatste steen moet stapelen!

Om een goede strategie uit te stippelen over de moeilijkheidsgraad van de vakken die je op de middelbare school moet volgen, kun je in onze gids lezen hoe een uitdagende hoeveelheid vakken eruitziet.

Welke beslissingen moet ik nemen bij het kiezen van vakken?

Ondanks dat veel van je vakken zullen worden ingenomen door de eisen van je middelbare school en de toelatingsverwachtingen van je doelcolleges, is de persoon die de meeste invloed heeft op je middelbare school curriculum… jijzelf!

Met dat in gedachten, laten we eens kijken naar een aantal van de keuzes die je zult moeten maken bij het kiezen van je lessen.

Hardere vakken of hoger cijfer?

Wanneer je je realiseert dat je veel betere cijfers kunt halen in vakken op een lager niveau, kom je in de verleiding om geen uitdagende vakken te nemen en liever tienen te halen.

Maar eigenlijk is dat een vergissing. Als je allemaal tienen haalt in standaardvakken, zal het er voor de universiteiten op lijken dat je je er doorheen werkt in plaats van dat je jezelf uitdaagt. Omdat universiteiten je GPA altijd in de juiste context zien (omdat ze weten welke vakken je school aanbiedt), zullen ze hier negatief naar kijken.

Coasting: leuk voor driepersoonssleeën, vreselijk voor de middelbare school.

In het algemeen moet je jezelf pushen om elk jaar zo veel mogelijk vakken van het hoogste niveau te volgen waar je redelijkerwijs een 8 of hoger voor kunt halen. Dit geldt vooral voor vakken waarin je geïnteresseerd bent, die je sterke punten zijn, of die je jezelf op de universiteit ziet volgen.

Standaard, Honors, of AP/IB?

Met de keuze om jezelf uit te dagen, komt nog een andere vraag. Moet je de standaard, de honors of de AP-versie van een vak nemen? Het hangt allemaal af van je vaardigheidsniveau en aanleg voor elk vak. Om erachter te komen hoe je ervoor staat, kun je met een docent praten om te zien of je volgens hem of haar klaar bent voor een vak op een hoger niveau of, als je school dat aanbiedt, kun je een plaatsingstoets doen om te zien of je in aanmerking komt voor honors.

Als je moet kiezen tussen honors en AP, is AP de beste keus om je aanmelding voor de universiteit te verbeteren. Als je het goed doet bij de AP test, zal deze nationale vergelijking hogescholen helpen te begrijpen wat je niveau is, en je mogelijk studiepunten geven of in ieder geval de mogelijkheid om je in een hoger niveau college cursus te plaatsen.

Als je het moeilijk vindt om te kiezen tussen AP en IB, laat ons je dan helpen die beslissing te nemen met onze uitleg van de verschillen tussen de twee.

Welke vreemde taal moet ik nemen?

Voor zover het de universiteit betreft, gaat het niet om de taal, maar om de hoeveelheid tijd die je besteedt aan het bestuderen ervan. Vier jaar Frans is bijvoorbeeld indrukwekkender dan één jaar Latijn, Chinees, Sanskriet en Spaans.

Een maffe sprong is interessant, maar vijf? Dat is toewijding om jezelf uit te dagen.

Onze aanbeveling is om vier jaar van dezelfde vreemde taal te volgen. Om te zien welke taal het beste bij je past, kun je onze gids lezen over welke vreemde taal je het beste kunt volgen op de middelbare school.

Waarin ben ik geïnteresseerd?

Nadat je alle verplichte vakken hebt ingepland, is er nog genoeg ruimte op je rooster voor keuzevakken. Of je je keuzevakken nu gebruikt voor podiumkunsten, beeldende kunsten, techniek, informatica of iets anders, het advies is hetzelfde als voor de kernvakken: zoek uit waar je van houdt, blijf erbij en volg het op het hoogste niveau van je kunnen.

Om je een idee te geven van de mogelijkheden, ook al kan geen enkele school ze allemaal aanbieden, hebben we een complete lijst van alle keuzevakken voor de middelbare school samengesteld.

Welke lessen kan ik zelf kiezen?

Het lijkt misschien alsof veel van je middelbare-schooltijd al is voorgeprogrammeerd. Maar in feite beslis je over veel meer dan je denkt!

Zelfs voor de verplichte klassen heb je nog wat te zeggen over of je ze standaard, honors, of AP neemt. En dat niet alleen, er is zelfs nog wat keuze in het kerncurriculum. Dit geldt met name voor natuurwetenschappen en geschiedenis, omdat die niet cumulatief zijn en dus niet het standaardverloop volgen. De meeste keus heb je natuurlijk in je keuzevakken.

Hier volgen je opties, van minst naar meeste keus.

Minste keus: de kernvakken

Engels

Het is waar dat je dit alle vier de jaren volgt, en dat je middelbare school hoogstwaarschijnlijk de minste keus heeft over wat je in de Engelse les studeert en wanneer. Toch kun je zelf beslissen hoeveel je jezelf wilt opleggen.

Lees meer over de verdeling van alle Engelse of Language Arts die je waarschijnlijk zult tegenkomen in onze gids voor Engelse lessen op de middelbare school.

Wiskunde

Je hoeft wiskunde misschien niet elk jaar te volgen. Maar omdat wiskunde cumulatief is (wat je het ene jaar hebt geleerd hangt af van wat je het jaar ervoor hebt geleerd), is er meestal niet zoveel keus in welke wiskundeles je kunt volgen. Net als bij Engels heb je bij wiskunde op elk niveau enige zeggenschap over de mate waarin je jezelf uitdaagt.

Jouw middelbare school zal een volgorde hebben ontwikkeld die er meestal uitziet als:

• Algebra 1
• Geometrie
• Algebra 2/Trigonometrie
• Pre-Calculus
• Calculus

Om er verder in te duiken, lees je onze complete uitleg over de wiskundevakken die je op de middelbare school moet volgen.

Wetenschappen

Je volgt hoogstwaarschijnlijk twee of drie jaar natuurkunde. Net als bij wiskunde is er meestal al een vooraf ontwikkeld schema voor de volgorde waarin je natuurkundelessen kunt volgen. Dat gaat meestal zo:

• aardwetenschappen/biologie
• scheikunde
• fysica

Nog steeds, omdat je niet alle vier de jaren natuurwetenschappen hoeft te volgen, en omdat veel scholen verschillende natuurwetenschappelijke keuzevakken aanbieden, zoals astronomie, is dit een van de kernvakken van het curriculum waarin je een heleboel keuze hebt, vooral als natuurwetenschappen een van je interesses of sterke punten zijn.

Onze complete gids voor het plannen van je natuurwetenschappelijke opleiding op de middelbare school zet alle details voor je op een rijtje.

Er zijn veel verschillende soorten wetenschappers nodig om een echt kwaadaardig wetenschappelijk lab te maken.

Sociale studies/geschiedenis

Je zult waarschijnlijk twee of drie jaar geschiedenis volgen of andere sociale wetenschappen zoals regering, maatschappijleer, economie, wereldculturen of aardrijkskunde. Tegelijkertijd helpt het om te weten dat de standaardvereisten die zowel middelbare scholen als universiteiten verwachten, de volgende zijn:

• een jaar Amerikaanse geschiedenis
• een jaar Europese wereldgeschiedenis

Omdat je niet alle vier de jaren geschiedenis hoeft te volgen, is dit een andere basisvereiste waarbij je veel keuze hebt, en waarbij je waarschijnlijk veel opties hebt om uit te kiezen.

Voor een echt diepgaande blik op alle mogelijkheden in de sociale wetenschappen, lees je onze gids voor de geschiedenislessen die je op de middelbare school zou moeten volgen.

Meer keuze: Keuzevakken

In tegenstelling tot de verplichte kernvakken, zijn keuzevakken de ‘jij-doen-je’ van het middelbare schoolcurriculum. Aan de hand van je cijferlijst kun je hogescholen laten zien waar je belangstelling naar uitgaat, waar je gepassioneerd over bent, en hoe hard je bereid bent te werken om die belangstelling en passie na te streven.

Je leeft maar één keer: kies je keuzevakken dienovereenkomstig. #CarpeDiem

Vakken zijn ook een manier om onderwerpen te ontdekken waarvan je niet wist dat je erin geïnteresseerd was, of een manier om te leren van uitstekende leraren die geen les geven in de kernvakken. Pro tip: als je geweldige dingen hoort over een leraar, doe dan je best om een les van die persoon te volgen. Het maakt niet uit wat voor les het is – de ervaring van het leren van een geweldige leraar is iets wat je je hele leven bij je zult dragen.

Geen enkele school biedt dezelfde keuzevakken aan als een andere school, en geen enkele school kan alle mogelijke keuzevakken aanbieden. Hieronder vind je een aantal typische keuzevakken per categorie:

• Computer Science: programmeren, grafisch ontwerp, webdesign
• Engels: journalistiek, creatief schrijven, speech en debat
• Family and consumer science: voeding, kinderontwikkeling, culinaire cursussen
• Math and Science: environmental science, zoology, astronomy, statistics
• Social Studies: psychology, anthropology, economics
• Visual and Performing Arts: drawing, painting, photography, choir, band, orchestra, theatre

To get some help with figuring out which electives to take, read our guide.

What’s Next?

Interested to see how your high school choices will impact your choice of college? Check out our guides to:

• How to decide what college you should go to,

• How to pick a major for your college application and how to choose what to go to college for,

• How to get into Harvard and other elite universities,

• Or what to do if you’re worried about getting into college, period.

Have friends who also need help with test prep? Share this article!