Scheidingsproces in Californië: 7 stappengids

Het besluit om te scheiden is een van de grootste beslissingen die u ooit zult nemen. Het is belangrijk om te begrijpen dat uw echtscheiding niet van de ene op de andere dag zal plaatsvinden. Het scheidingsproces in Californië is ingewikkeld en tijdrovend. Door het proces te leren kennen en te weten wat u kunt verwachten, wordt het eenvoudiger om uw echtscheiding in goede banen te leiden.

Stap 1: Het papierwerk

Het echtscheidingsproces begint wanneer één van de echtgenoten een verzoek tot echtscheiding indient bij de lokale rechtbank. Het verzoekschrift voorziet de rechtbank van belangrijke en relevante informatie. Dit omvat de volledige namen van elke echtgenoot en eventuele kinderen, de datum van het huwelijk, en de reden voor de echtscheiding.

Gronden voor echtscheiding: Californië is een ‘no-fault’ scheidingsstaat. Dit betekent dat echtgenoten niet met de vinger hoeven te wijzen of elkaar de schuld hoeven te geven van de scheiding. In plaats daarvan kunnen ze gewoon zeggen dat onverzoenlijke verschillen hen verhinderen om hun relatie voort te zetten. Als alternatief kunnen echtgenoten een echtscheiding aanvragen op grond van ontoerekeningsvatbaarheid.

Naast het verzoekschrift kan de aanvragende echtgenoot (“verzoeker”) ook een verzoek indienen voor tijdelijke rechterlijke beslissingen. Deze kunnen betrekking hebben op zaken als voogdijregelingen voor kinderen, kinderalimentatie of alimentatie. Tijdelijke beschikkingen zijn alleen geldig voor de duur van de echtscheidingsprocedure. Permanente afspraken worden van kracht zodra de echtscheiding is afgerond.

Stap 2: betekening aan de niet-aanvragende echtgenoot

Het indienen van het verzoekschrift is het begin van de echtscheidingsprocedure, maar deze is pas officieel wanneer de niet-aanvragende echtgenoot (“verweerder”) een kopie van de echtscheidingspapieren ontvangt. Dit gebeurt door middel van een proces dat “betekening” wordt genoemd. Betekening zorgt ervoor dat de niet-aanvragende echtgenoot op de hoogte wordt gesteld van de gerechtelijke procedure en de gelegenheid heeft om te reageren.

Het proces van betekening: In de meeste gevallen zal de indiener een neutrale derde ouder dan 18 jaar kopieën van het verzoekschrift, dagvaarding, en andere echtscheidingspapieren rechtstreeks aan de respondent laten bezorgen. Zodra de papieren zijn betekend, moet de deurwaarder een bewijs van betekening van de dagvaarding ondertekenen. Dit document moet worden ingediend bij de rechtbank om voor de echtscheiding proces om officieel te zijn. Als alternatief kan de indiener de echtscheidingspapieren per post versturen met USPS Certified Mail en de Ontvangstbevestiging als bewijs van betekening overleggen.

Stap 3: Reactie niet-aanvragende echtgenoot

Als de betekening is voltooid, heeft de niet-aanvragende echtgenoot 30 dagen de tijd om te reageren op de echtscheidingspapieren. Hoe dit deel van de echtscheiding verloopt, hangt af van de vraag of de echtgenoten een betwiste of niet-betwiste echtscheiding hebben.

Betwiste echtscheiding: Echtgenoten zijn het oneens over sommige of alle voorwaarden van hun echtscheiding. Dit kan bijvoorbeeld gaan over de verdeling van het onroerend goed of over wie de voogdij krijgt over de kinderen. Als de respondent het niet eens is met de voorwaarden die door de aanvrager zijn voorgesteld, moeten zij deze bezwaren kenbaar maken in hun reactie op de echtscheidingspapieren. De respondent kan feiten of beweringen betwisten en/of andere voorwaarden voorstellen.

Onbetwiste echtscheiding: Echtgenoten zijn het eens over alle voorwaarden van hun echtscheiding. Wanneer dit gebeurt, kan de verweerder de echtscheidingspapieren negeren of een reactie indienen waarin hij instemt met de voorwaarden.

Als de verweerder de echtscheidingspapieren negeert of ervoor kiest om niet te reageren, zal de echtscheiding worden beschouwd als een verstekprocedure. In geval van verstek worden het verzoek tot echtscheiding en de door de verzoeker voorgestelde voorwaarden ingewilligd. De verweerder heeft niet langer het recht om de echtscheiding aan te vechten.

Stap 4: Onderhandelen over de voorwaarden van de echtscheiding

Hoewel het mogelijk is dat echtgenoten het vanaf het begin eens zijn over alle aspecten van de echtscheiding, komt dit niet vaak voor. De meeste echtscheidingen worden betwist. Bij een betwiste echtscheiding moeten de echtgenoten alles in het werk stellen om de voorwaarden van de scheiding in der minne te regelen.

Bij een echtscheiding kan het onder meer gaan om de volgende kwesties:

• Verdeeldheid
• voogdij
• kinderalimentatie
• partneralimentatie, en
• vaderschap.

De rechter heeft de bevoegdheid om in te grijpen en eenzijdige beslissingen te nemen, maar is vaak terughoudend om dat te doen. In veel situaties zijn echtgenoten zelfs verplicht bemiddelingssessies bij te wonen om de details van een echtscheiding uit te werken. De rechter grijpt alleen in als deze inspanningen om te goeder trouw te onderhandelen niet succesvol zijn.

Volgens Steven Fernandez, echtscheidingsadvocaat in Los Angeles, is het belangrijk dat echtgenoten het werk doen om zelf over de voorwaarden van een echtscheiding te onderhandelen. “De voorwaarden van uw echtscheiding zullen u voor de rest van uw leven beïnvloeden,” legt hij uit. “Je wilt zoveel mogelijk controle houden over deze belangrijke beslissingen.” Fernandez stelt voor dat scheidende echtgenoten gebruik maken van de instrumenten die voor hen beschikbaar zijn. “Processen zoals bemiddeling, arbitrage en zelfs collaborative divorce kunnen helpen om de kosten te verlagen en beslissingen in uw handen te houden.”

Mediation: Een neutrale derde partij (“bemiddelaar”) werkt met echtgenoten individueel en collectief, helpt hen om grote problemen te identificeren en naar een voor beide partijen aanvaardbare oplossing toe te werken. Bij bemiddeling behouden de echtgenoten de volledige controle over de beslissingen met betrekking tot hun echtscheiding.

Arbitrage: Een neutrale derde partij (“arbiter”) zit een hoorzitting voor waarin beide echtgenoten (en hun advocaten) argumenten aandragen, bewijsmateriaal aandragen en getuigen presenteren. Arbitrage is in wezen een besloten proces. Nadat beide partijen hun argumenten hebben uiteengezet, neemt de arbiter de uiteindelijke beslissing over de echtscheiding van het echtpaar. De voorwaarden die door de arbiter worden vastgesteld zijn definitief. Arbitrage kan een goed alternatief zijn voor de rechtbank, omdat het privé is, minder duur, en over het algemeen minder tijdrovend.

Samenwerkende Echtscheiding: Collaborate echtscheiding is een geweldige optie voor echtgenoten die vastbesloten zijn om het gerechtelijk systeem ten koste van alles te vermijden. In dit proces gaan advocaten van beide echtgenoten om de tafel zitten en onderhandelen over de voorwaarden van de echtscheiding. Beide partijen kunnen bewijs aandragen en zelfs getuigen presenteren. De echtgenoten moeten zich ertoe verbinden om de echtscheiding in onderling overleg op te lossen. Als het proces niet succesvol is, moet elke echtgenoot een nieuwe advocaat inhuren en van voren af aan beginnen. Collaborative divorce kan geweldig zijn omdat echtgenoten de volledige controle over de onderhandelingen behouden.

Stap 5: Procesvoering

Wat gebeurt er als echtgenoten het niet eens kunnen worden? Wat als er legitieme geschillen zijn over hoe de voorwaarden van de echtscheiding moeten worden opgelost? Als de onderhandelingen vastlopen, kunnen echtgenoten zich tot de rechter wenden voor hulp. Een familierechtelijke rechter zal een procesdatum plannen en verwacht argumenten van beide echtgenoten te horen. Wanneer een echtscheiding voor de rechter komt, verliezen de echtgenoten het recht om de uitkomst te bepalen. De beslissing(en) van de rechter zal (zullen) definitief en bindend zijn. Beide echtgenoten zullen zich aan die voorwaarden moeten houden. Het overtreden van rechterlijke uitspraken, ook die met betrekking tot een echtscheiding, kan ernstige juridische gevolgen hebben.

Stap 6: Definitief vonnis

Het echtscheidingsproces is officieel afgelopen wanneer (a) aan het tijdvereiste is voldaan en (b) alle voorwaarden van de echtscheiding zijn afgerond.

Tijdvereiste: Een echtscheiding kan in Californië niet van de ene dag op de andere plaatsvinden. De wet vereist dat het proces ten minste zes maanden in beslag neemt. De klok begint te lopen wanneer de niet-aanvragende echtgenoot wordt gedagvaard. U moet zes maanden wachten voordat de echtscheiding definitief is, zelfs als de echtscheiding niet omstreden is of als u het snel eens kon worden over de voorwaarden.

Finaliserende voorwaarden: Als echtgenoten gaan scheiden, moeten zij uitzoeken hoe zij één gezin in tweeën kunnen verdelen. Dit kan tijdrovend en stressvol zijn. Echtgenoten moeten het eens worden over hoe bezittingen en schulden worden verdeeld, wie de voogdij krijgt over de kinderen, en of partneralimentatie nodig is. Een rechter zal de echtscheiding pas goedkeuren als de echtgenoten kunnen aantonen dat zij alle relevante aspecten van de ontbinding hebben afgerond.

Als (tenminste) zes maanden zijn verstreken en over de voorwaarden is onderhandeld, zal een Californische familierechtrechter de zaak beoordelen. Als de voorwaarden van de echtscheiding aanvaardbaar zijn, zal de rechter een beschikking tot ontbinding ondertekenen. Deze beschikking beëindigt het huwelijk en herstelt elke echtgenoot als een alleenstaand persoon. Op dit moment eindigt de echtscheiding.

Stap 7: Wijzigingen

Het feit dat een echtscheiding is afgerond, betekent niet dat de voorwaarden van de scheiding nooit meer kunnen worden gewijzigd. Echtgenoten kunnen een verzoek indienen bij de rechtbank om de voorwaarden van hun echtscheiding te wijzigen. Een wijzigingsverzoek kan nodig zijn als:

• Een echtgenoot hertrouwt
• Een ouder verzuimt zijn of haar verplichtingen uit de voogdijovereenkomst na te komen
• Verhuisde ouders
• Kinderen ontwikkelen nieuwe financiële eisen
• Mishandeling of verwaarlozing wordt vermoed, of
• Een echtgenoot verliest zijn of haar baan.

De rechter zal wijzigingen in echtscheidingsvonnissen overwegen wanneer een echtgenoot een geldige en wezenlijke behoefte aan de wijziging kan aantonen. Dus hoewel de voorwaarden van een echtscheiding “definitief” zijn, kunnen ze nog steeds worden gewijzigd als er een aantoonbare noodzaak voor is.

Echtscheiding kan een ingewikkelde, tijdrovende en stressvolle onderneming zijn. De beslissingen die u in de loop van de tijd neemt, zullen u voor de rest van uw leven beïnvloeden. Het is altijd het beste om samen te werken met een ervaren echtscheidingsadvocaat. Your lawyer will work to secure the results you want and protect your family’s best interests.

California Divorce Overview Provided By the Los Angeles Superior Court

divorce_overview_pru1