Schildklierafwijkingen en tinnitus

Door Barry Keate
Barry Keate, heeft meer dan 40 jaar met tinnitus geleefd en heeft meer dan 150 onderzoeksartikelen gepubliceerd over tal van aspecten van tinnitus. Hij is een expert op het gebied van de aandoening en een bekend pleitbezorger voor mensen met tinnitus.

De schildklier is een van de grootste endocriene klieren in het lichaam. Hij bevindt zich in de hals onder de mond. De schildklier regelt hoe snel het lichaam energie verbrandt, eiwitten aanmaakt en hoe gevoelig het lichaam is voor andere hormonen. Een slechte werking van de schildklier leidt tot tal van problemen, waaronder een lager energieniveau, een grotere gevoeligheid voor pijn, gewichtstoename, depressie en tinnitus. Tinnitus is een veel voorkomend effect van schildklier disfunctie.

We horen van veel van de mensen met tinnitus die lijden aan een schildklier disfunctie. Tinnitus zal meestal verminderen of verdwijnen als het onderliggende probleem wordt aangepakt.

De schildklier regelt de stofwisseling door schildklierhormonen te produceren, voornamelijk thyroxine (T4) en triiodothyronine (T3). Deze hormonen regelen de snelheid van de stofwisseling en beïnvloeden de groei en de functiesnelheid van vele andere systemen in het lichaam. De schildklier produceert ook het hormoon calcitonine, dat een rol speelt bij de calciumopname.

De productie van T3 en T4 wordt geregeld door schildklierstimulerend hormoon (TSH) dat in de hypofyse wordt geproduceerd. De meest gebruikelijke methode tegenwoordig om schildklierdisfunctie vast te stellen is de meting van TSH.

Jodium is een essentieel bestanddeel van zowel T3 als T4. T3 bevat drie jodiummoleculen, terwijl T4 vier moleculen bevat. Het overgrote deel van het schildklierhormoon dat in de schildklier wordt geproduceerd, is thyroxine (T4), dat de minst actieve van de twee is. Tot 80% van T4 wordt in de lever omgezet in T3, dat tien keer actiever is.

Voorwaarden
De twee meest voorkomende problemen bij schildklierdisfunctie zijn hormoonoverproductie (hyperthyreoïdie) en hormoononderproductie (hypothyreoïdie).

Hyperthyreoïdie is zeldzaam en komt bij ongeveer 1% van de bevolking voor. Het leidt tot een versnelling van de stofwisselingsprocessen. Symptomen zijn nervositeit, prikkelbaarheid, gewichtsverlies, trillende handen, paniekstoornis, hartkloppingen en oorsuizingen. De meest voorkomende oorzaak van hyperthyreoïdie is de ziekte van Graves, een auto-immuunreactie die de schildklier overprikkelt. Het oorsuizen als gevolg van hyperthyreoïdie gaat meestal gepaard met hartkloppingen en is pulserend van aard.

Hypothyreoïdie komt veel vaker voor en kan ondergediagnosticeerd zijn bij mensen met minder dan ernstige symptomen. Hypothyreoïdie treft 1,4% tot 2,0% van de vrouwen en 0,1% tot 0,2% van de mannen. De prevalentie neemt sterk toe met de leeftijd en treft 5 tot 10% van de vrouwen boven de 50 en 1,25% van de mannen boven de 60. De typische symptomen komen overeen met afnemende stofwisselingsfuncties en variëren van vage klachten van vermoeidheid tot duidelijke klinische symptomen zoals veranderingen in het denken en het geheugen, lusteloosheid, gewichtstoename, koude-intolerantie, constipatie en struma-achtige vergroting van de schildklier. Andere aandoeningen zoals slechthorendheid en tinnitus komen voor, vooral bij ouderen. De meest voorkomende oorzaak van hypothyreoïdie is Hashimoto’s thyreoïditis, een ontstekingsaandoening die de schildklier aantast. Bij hypothyreoïdie is oorsuizen meestal aanwezig als een continu geluid.

Fibromyalgie en chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS) zijn aandoeningen die vaak in verband worden gebracht met hypothyreoïdie. Uit studies blijkt dat tot 15% van de mensen bij wie schildklierproblemen worden vastgesteld, uiteindelijk fibromyalgie krijgt. Het is een syndroom van chronische vermoeidheid en diffuse spierpijn en slaapproblemen. Naar schatting 6 miljoen Amerikanen, voornamelijk vrouwen, lijden aan fibromyalgie. Het chronisch vermoeidheidssyndroom is een veel voorkomend probleem bij mensen met fibromyalgie, net als het myofaciale pijnsyndroom en depressie.

Diagnose
De meest gebruikte test om de schildklierfunctie te meten is de bepaling van het schildklier-stimulerend hormoon (TSH). TSH wordt geproduceerd in de hypofyse en stimuleert de schildklier tot de afscheiding van T3 en T4. TSH is verhoogd als reactie op lage schildklierhormoonspiegels, terwijl TSH-spiegels laag zijn als reactie op verhoogde schildklierhormoonspiegels.

Het standaardreferentiebereik voor TSH ligt tussen 0,2 en 5,5 mU/L van het bloed. Elke waarde hoger dan 5,5 wijst op een laag schildklierhormoongehalte en mogelijk op hypothyreoïdie. Helaas is dit bereik erg breed. Veel clinici en wetenschappers zijn van mening dat de bovengrens van het bereik veel te hoog is om detectie mogelijk te maken bij mensen met een significant lage schildklierfunctie.

In werkelijkheid kan een TSH-waarde van meer dan 2,0 wijzen op lagere dan normale schildklierhormoonniveaus. Patiënten met een waarde hoger dan 2,0 hebben een verhoogde kans op het ontwikkelen van openlijke hypothyreoïdie en kunnen ook last hebben van symptomen zoals depressie en gewichtstoename.

Een andere complicatie is het feit dat een patiënt volkomen normale circulerende TSH-spiegels kan hebben en toch de tekenen en symptomen van hypothyreoïdie vertoont. Op dezelfde manier als mensen met hyperinsulinemie ongevoelig worden voor de bestaande insuline in het lichaam, zijn deze mensen resistent geworden voor T3 en T4.

Sommige artsen vinden de standaard tests zo onbetrouwbaar dat ze een diagnose stellen afhankelijk van de symptomen. Carol Roberts, MD, directeur van Wellness Works in Tampa, FL verklaart dat zij de bloedtesten “schokkend” onbetrouwbaar vindt en dat zij eerder de patiënt en haar eigen ogen zal geloven dan de testen. Ze voert de bloedtesten uit omwille van de documentatie en voor het geval ze afwijkend zijn.

Behandeling
De meest gebruikelijke behandeling voor lage schildklierhormoonspiegels bestaat uit een vervangende behandeling met schildklierhormoonmedicijnen. De conventionele behandeling begint bijna altijd met synthetische T4-medicijnen, waaronder Synthroid® of Levoxyl®. In het begin worden meestal lage doses gebruikt omdat een snelle stijging van het schildklierhormoon kan leiden tot hartschade.

Bij sommige patiënten blijven de symptomen van hypothyreoïdie bestaan ondanks de standaardbehandeling. Bij patiënten met symptomen van hypothyreoïdie is T4-therapie mogelijk niet effectiever dan placebo voor het verbeteren van de cognitieve functie en het psychologisch welbevinden, ondanks schildkliertestscores die ruim binnen het referentiebereik liggen.

Voor deze patiënten is alleen een combinatietherapie, waarbij synthetisch T4 gecombineerd wordt met T3, in staat de natuurlijke hormoonspiegels te herstellen. Een dergelijk combinatiegeneesmiddel is Thyrolar®, dat synthetisch T3 en T4 combineert in een vaste 4:1 verhouding. Voorzichtigheid is geboden bij het toedienen van T3 aan mensen boven de 50 jaar vanwege mogelijke hartproblemen.

In sommige gevallen gaat hypothyreoïdie gepaard met ijzertekort. Wanneer dit zich voordoet, zal suppletie met ijzer vaak de vereiste therapeutische resultaten opleveren. Patiënten met hypothyreoïdie moeten routinematig worden gecontroleerd op ijzertekort.

Natuurlijke schildkliermedicijnen die gedroogde schildklier bevatten die is afgeleid van de schildklieren van het varken, zijn ook beschikbaar. Deze medicijnen zijn onder meer Armour thyroid (Thyrar®), Nathroid® en Westhroid®. Natuurlijke schildklierextracten worden al sinds 1892 gebruikt en werden in 1939 door de Food and Drug Administration goedgekeurd. Deze natuurlijke schildklierextracten werden in de klinische geneeskunde grotendeels vervangen door Synthroid, omdat artsen van mening zijn dat ze niet consistent zijn van dosis tot dosis. Dit, ondanks het feit dat ze worden gemaakt volgens normen die zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Farmacopee.

Patiënten met hypothyreoïdie vertonen grotere verbeteringen in stemming en hersenfunctie als ze worden behandeld met Armour thyroid in plaats van Synthroid. Onderzoekers ontdekten dat het vervangen van Armour thyroïd leidde tot verbeteringen in de stemming en in het neuropsychologisch functioneren. Ze zijn ook veel minder duur dan de nieuwere, gepatenteerde synthetische medicijnen.

Hulpzame supplementen
Er zijn verschillende voedingssupplementen die nuttig zijn bij het ondersteunen van de schildklier en het voorkomen van de progressie van de ziekte.

1 – Jodium. Jodium is uiterst belangrijk voor de gezondheid van de schildklier, omdat het de bouwsteen is van schildklierhormonen. Het is echter een tweesnijdend zwaard, want te veel jodium veroorzaakt of verergert dezelfde problemen als te weinig.

Er zijn veel gebieden in de wereld waar de bodem een jodiumtekort vertoont. Het gebied rond de Grote Meren stond vroeger bekend als de kropgordel, omdat de bodem er bijzonder jodiumtekortig is. Het jodiumtekort is in de VS echter vrijwel uitgeroeid toen gejodeerd zout werd ingevoerd. Vegetariërs en veganisten lopen risico als ze zout vermijden en geen met jodium verrijkte zuivelproducten eten.

De kans dat een schildklierprobleem wordt veroorzaakt door een jodiumtekort is een factor van geografische ligging, dieet en het gebruik van zout en gejodeerde producten. De meeste gevallen van schildklierafwijkingen worden niet veroorzaakt door een jodiumtekort.

Aanbevolen dosering: 150 tot 300 microgram (mcg) per dag.

2 – Zink. Dierstudies tonen aan dat zinktekort geassocieerd wordt met verlaagde serum T3 niveaus. Zink kan een rol spelen in het schildklierhormoonmetabolisme bij patiënten met een laag T3-gehalte en kan bijdragen tot de omzetting van T4 in T3 bij de mens. Personen met een laag zinkgehalte hebben ook een verhoogde kans op tinnitus.

Aanbevolen dosering: 30 tot 60 mg per dag.

3 – Selenium. Nodig voor een goede schildklierhormoonsynthese, -activatie en -metabolisme. Een tekort aan selenium kan de vorming van vrije radicalen, de omzetting van T4 in T3 en het auto-immuunproces ernstig beïnvloeden.

Aanbevolen dosering: 200 tot 400 mcg per dag

4 – Vitamine D. Nodig voor de productie van schildklierstimulerend hormoon in de hypofyse.

Aanbevolen dosering: 800 IE per dag.

5 – Vitamine E. Antioxidant die kan beschermen tegen verhoogde oxidatie en schade aan schildkliercellen.

Aanbevolen dosering: 400 IE per dag.

6 – Vitamine C. In combinatie met Vitamine E vermindert hypothyreoïdie bij dieren.

Aanbevolen dosering: 2 tot 3 gram per dag.