Schrijftips: Hoe ironie te gebruiken zoals William Shakespeare

Wat is ironie? Mensen zeggen in vrijetijdsgesprekken vaak “wat ironisch” zonder echt te begrijpen wat ironie eigenlijk is. Laten we ironie een gezicht geven met voorbeelden van Shakespeare, de koning van de ironie.

Definitie van ironie

Ironie is een literair hulpmiddel dat wordt gebruikt om de woorden of situatie van een personage weer te geven die opzettelijk een andere betekenis heeft dan de letterlijke.

Let op: je hoofdpersonage is uitgenodigd op een feest waarvan ze weet dat er veel alcohol en drugs zullen zijn, wat ze verafschuwt. Omdat ze graag geaccepteerd wil worden door de populaire kinderen op het feest, antwoordt ze: “Natuurlijk, ik ga mee. Dit wordt leuk.” De lezer weet dat je personage precies het tegenovergestelde bedoelt, dat ze zich in werkelijkheid ellendig zal voelen. De bewoording is positief, maar de letterlijke betekenis is negatief.

Soorten ironie

Er zijn drie soorten ironie die je in je verhalen kunt gebruiken.

Verbal ironie

Het bovenstaande voorbeeld illustreert verbale ironie. Een personage zegt iets dat iets anders betekent dan wat hij of zij lijkt te zeggen. Als je tijdens een orkaan zegt: “Mooie dag hebben we”, dan is dat verbale ironie.

Situationele ironie

Je lezer verwacht dat er iets gebeurt, maar wat er gebeurt is heel anders. Bijvoorbeeld: een familie plant een uitgebreid verrassingsfeest voor de 50e verjaardag van hun moeder. Maar ze hebben de datum verkeerd, en ze komen erachter dat ze pas 48 is. Mam is niet verrast, en ook niet erg blij.

Dramatische ironie

Jouw lezers zijn zich meer bewust van wat er in je verhaal gebeurt dan je personages dat zijn. Het toppunt van dramatische ironie is het publiek dat in een horrorfilm tegen de hoofdpersoon schreeuwt dat hij het huis niet in moet gaan omdat hij weet dat de moordenaar zich daar verstopt. En toch, film na film, blijven die domme mensen de deur openen en naar binnen gaan.

Voorbeelden van ironie

Laten we eens kijken naar een paar toneelstukken van Shakespeare voor uitstekende voorbeelden van ironie. (Spoiler alert: belangrijke plotpunten voor elk stuk worden hieronder onthuld!)

Julius Caesar

Op een gegeven moment zet Caesar de deugden van Brutus uiteen door te zeggen: “Toch zegt Brutus dat hij ambitieus was; en Brutus is een eerbaar man.” De lezers weten echter dat Brutus niet alleen niet eervol is zoals Caesar beweert, maar dat hij ook van plan is Caesar te vermoorden op het Ides van maart.

Romeo and Juliet

Dit toneelstuk van Shakespeare zit vol met ironie. Een voorbeeld van verbale ironie is wanneer Julia tegen haar moeder zegt: “Ik zal nog niet trouwen; en als ik trouw, zweer ik dat het Romeo zal zijn, die je weet dat ik haat, in plaats van Paris.” Maar de lezers weten dat Julia van plan is diezelfde avond nog met Romeo te trouwen. Ze zet haar moeder in de schaduw.

Het stuk zelf is een vorm van situationele ironie. Je denkt dat het een liefdesverhaal is, maar het is eigenlijk een tragedie. De twee geliefden eindigen dood aan het eind – zeker geen typisch liefdesverhaal.

Ten slotte, als Romeo Julia in een gedrogeerde slaap vindt, weet hij zeker dat ze dood is. Dus wat doet hij? Hij doodt zichzelf. Later, als Julia wakker wordt, vindt ze haar minnaar dood. Dus wat doet ze? Ze pleegt zelfmoord. Het is ironisch dat mensen Romeo en Julia als een romance zien, terwijl het zo duidelijk een tragedie is.

Othello

In dit toneelstuk van Shakespeare gelooft Othello dat Desdemona hem heeft bedrogen, dankzij Iago die tegen Othello liegt over haar vermeende ontrouw. Lezers en toeschouwers weten dat Desdemona Othello trouw is gebleven, een perfect voorbeeld van dramatische ironie.

Macbeth

Een ander groot toneelstuk vol ironie: Macbeth is van plan Duncan te vermoorden, terwijl hij doet alsof hij loyaal aan hem is. Duncan heeft geen duidelijk idee van Macbeth’s plannen, maar het publiek weet wat Macbeth van plan is. Shakespeare zorgt ervoor dat het publiek Duncan wil waarschuwen voor wat zij weten, een groot voorbeeld van dramatische ironie.

Macbeth vermoordt Duncan om de troon en de macht te krijgen, maar hij realiseert zich al snel dat hij anderen moet blijven vermoorden om zijn macht te behouden. Uiteindelijk veracht het volk Macbeth en hij hen.

Hamlet

Een van de bekendere Shakespeare citaten, Hamlet’s eerste woorden in het stuk zijn: “A little more than kin, and less than kind.” Hij verwijst naar zijn oom, die nu zijn stiefvader is. Hij is dus plotseling een beetje meer dan familie omdat hij op twee manieren verwant is, maar hij is minder dan aardig omdat hij degene is die Hamlets vader heeft vermoord. Ironie op zijn best.

Hoe ironie te gebruiken in je volgende manuscript

Ironie voert de spanning op. Als je lezers de waarheid weten, maar de hoofdpersoon zich er niet van bewust is, versterk je de spanning en de angst.

Het kan worden gebruikt om de romantische spanning op te voeren als er een fundamenteel misverstand is tussen de twee liefdes die hen uit elkaar houdt. Stel dat je mannelijke hoofdpersoon een aantrekkelijk reisbureau ontmoet in een restaurant om een weekendje weg te plannen zodat hij de vrouwelijke hoofdpersoon ten huwelijk kan vragen. Maar je vrouwelijke hoofdpersoon ziet hem met die andere vrouw en denkt dat hij vreemdgaat. Je lezers weten de waarheid, maar je laat het stel uit elkaar gaan vanwege een eerlijk misverstand.

Je kunt ironie gebruiken om een komische situatie op te zetten of om empathie te creëren tussen je personages. Het kan ironisch zijn als een personage gelooft dat haar lang overleden echtgenoot tot haar spreekt aan gene zijde van het graf. Maar je lezers weten dat het in werkelijkheid de postbode is die briefjes in haar brievenbus achterlaat.

Of gebruik ironie om een slotverklaring af te leggen over het thema van je verhaal. Denk eens aan de climax in Star Wars, waarbij Darth Vader zegt: “Luke, ik ben je vader.” Oh, de ironie.

Tot slot, maak je plotwendingen en verrassingen rond ironie. Als je de plot van je verhaal op zijn kop kunt zetten rond een ironische situatie, trek je de aandacht van je lezers. Als je je lezers dwingt te schreeuwen: “Ga die kamer niet in”, weet je dat je ze precies hebt waar je ze hebben wilt.