SEAL Team Six en Delta Force: 6 belangrijke verschillen

Achtergronden

Hoewel Delta Force haar kandidaten over het algemeen kiest uit het leger – de meeste Delta operators komen uit het 75th Ranger Regiment of de Special Forces – selecteert de groep ook individuen uit andere takken van het leger, waaronder de kustwacht, de nationale garde en zelfs Navy SEALs. SEAL Team Six daarentegen selecteert zijn kandidaten alleen uit de bestaande SEAL-teameenheden. Zelfs als een kandidaat niet door het ontmoedigende selectieproces komt om een DEVGRU-operator te worden, blijft hij toch een SEAL.

Selectie

Delta Force zou zijn selectie twee keer per jaar houden, in de lente en de herfst, op een cursus van een maand ergens in de Appalachian Mountains. Meer dan 100 kandidaten ondergaan een slopend regiem van oefeningen die de lichamelijke conditie, het uithoudingsvermogen en de mentale kracht testen. Tussen de cursus zelf en de beoordelingscommissie/het gesprek van de commandant aan het eind, wordt meer dan 90 procent van de kandidaten niet geselecteerd. Degenen die wel door deze hindernissen komen, gaan een zware zes maanden durende Operator Training Course (OTC) in, die zo’n 30-40 procent niet kan voltooien; de anderen worden getransformeerd van ruwe rekruten tot getrainde Delta-operators.

Het selectieproces van SEAL Team Six, bekend als Green Team, is een zes maanden durende cursus die vergelijkbaar is met Delta’s OTC, maar slechts één keer per jaar wordt gehouden. Zo’n 50 procent van de kandidaten maakt de cursus niet af, maar blijft wel deel uitmaken van de SEAL-organisatie. Omdat de DEVGRU-operators allemaal worden geselecteerd binnen de SEAL’s, kennen ze de “Green Teamers” vaak van eerdere opdrachten of trainingen, wat van invloed is op de manier waarop nieuwe operators worden “ingelijfd” in hun uiteindelijke eskader.

Training & Operationele capaciteiten

Delta Force en SEAL Team Six zijn Special Missions Units (SMU) onder de paraplu van het Joint Special Operations Command (JSOC). Beiden zijn gespecialiseerd in terrorismebestrijding en kunnen worden opgeleid in Close Quarters Combat (CQB) technieken, gijzelaars redden, hoogwaardige doelwitten verwijderen, spionage, explosieven, schietvaardigheid en andere gespecialiseerde operaties. Daarnaast krijgen de Team Six-operatoren echter een opleiding voor gespecialiseerde maritieme operaties, in overeenstemming met hun maritieme erfgoed. Om deze reden zal de groep eerder worden belast met missies op zee, zoals de redding van kapitein Richard Phillips, die in 2009 in de Indische Oceaan door Somalische piraten werd ontvoerd.

Cultuur

Gezien het feit dat de operatoren in Delta Force afkomstig zijn van verschillende militaire takken (in sommige gevallen zelfs van DEVGRU), brengen zij verschillende missies en culturen naar de eenheid. Zelfs de twee belangrijkste legergroepen die zich bij Delta Force aansluiten, de Rangers en de Special Forces, brengen verschillende culturen, missies en trainingsachtergronden met zich mee – en ze behouden deze ook nadat ze zich bij Delta Force hebben aangesloten. De operatoren kunnen zelfs medailles van hun respectieve tak van het leger krijgen terwijl ze bij Delta dienen. Dus hoewel de SEAL Team Six-operatoren een gemeenschappelijke cultuur delen met andere SEAL’s, betekent de diverse achtergrond van Delta’s operatoren dat de eenheid echt een aparte entiteit is, met een geheel eigen cultuur. Bovendien is de overgrote meerderheid van de Delta Force-operatoren infanterist (voetsoldaat) of is dat op een bepaald punt in zijn militaire loopbaan geweest. De SEAL’s daarentegen zijn nooit infanteristen geweest en worden ook niet als zodanig opgeleid; zij zijn specifiek een maritieme speciale interventiemacht.

Media Exposure

Zowel Delta Force als SEAL Team Six staan bekend als zeer geheimzinnig, zelfs binnen het leger, en het publiek zal nooit op de hoogte raken van details over het overgrote deel van wat beide eenheden doen. Maar in de afgelopen jaren hebben high-profile successen SEAL Team Six in het bijzonder in de schijnwerpers van de media gezet. In de nasleep van de inval in het kamp van Osama bin Laden in Pakistan werd zelfs een lijst met namen van de betrokken SEAL’s naar de pers gelekt (maar nooit gepubliceerd). Deze grotendeels ongewenste publiciteit heeft zich zelfs uitgebreid tot Hollywood kaskrakers als “Captain Phillips” en “Zero Dark Thirty.” (In het geval van Delta Force werd de succesvolle, maar kostbare missie om de Somalische sterke man Mohamed Farrah Aidid in 1993 in Mogadishu gevangen te nemen, gedramatiseerd in de film “Blackhawk Down”). Wat duidelijk lijkt is dat in het huidige media-verzadigde klimaat van 24-uurs nieuwsnetwerken, sociale media en overheidslekken, beide eenheden het moeilijker vinden om onder de radar te blijven.

Rivalry over high-profile missies

Als het gaat om de twee meest bewonderde, meest intimiderende special ops krachten in het spel, is het natuurlijk dat er enige rivaliteit tussen hen zou bestaan. Zowel Delta Force als SEAL Team Six hebben met succes hoogwaardige doelen achtervolgd in de voortdurende oorlog tegen terreur, maar toen het aankwam op de meest waardevolle van allemaal-Al Qaeda-leider en 9/11 meesterbrein Osama bin Laden, waren het operators van Team Six die zijn kamp in Abbottabad, Pakistan, in mei 2011 bestormden. Sommigen aan Delta-zijde klaagden dat Team Six het groene licht kreeg voor Operatie Neptune Spear omdat admiraals van de marine het bevel voerden over zowel JSOC als het U.S. Special Operations Command, en sommigen verweten zelfs de SEAL’s zelf dat ze de schijnwerpers op zich hadden gericht na de inval. Maar ondanks alle rivaliteit en verschillen tussen de twee eenheden, staan ze uiteindelijk aan dezelfde kant in de strijd tegen het terrorisme, en werken ze zelfs samen (onofficieel, natuurlijk) in veel missies.

Het nieuwe seizoen van SIX, gaat door op woensdag om 10/9c.