Sean Lennon
PerformanceEdit
In 1996, werden Miho Hatori en Yuka Honda van Cibo Matto door Ono uitgenodigd om het nummer “Talking to the Universe” te remixen voor een Rising remix EP Rising Mixes. Ze ontmoetten Lennon en nodigden hem uit om met hen op tournee te gaan als bassist. Dit leidde er uiteindelijk toe dat Lennon een bijdrage leverde aan hun zijproject Butter 08 en dat hij lid werd van de groep. Hij bleef met hen spelen op tournee, vergezelde hen op televisie en leverde basgitaar en vocalen op hun EP Super Relax. Door zijn samenwerking met Cibo Matto werd Lennon benaderd door Adam Yauch (van de Beastie Boys), die interesse toonde in zijn muziek en hem overhaalde om een platencontract te tekenen bij Grand Royal Records. Over Grand Royal heeft Lennon gezegd:
Ik denk dat ik het enige label op de planeet heb gevonden dat het niet kan schelen wie mijn ouders zijn en wat mijn naam is. Het is een goed gevoel te weten dat ik het aanbod niet zou hebben gekregen als ze mijn liedjes niet goed zouden hebben gevonden. Dat is vrij zeldzaam in de muziekbusiness!
Lennons solodebuut Into the Sun, werd uitgebracht in 1998. Een videoclip voor “Home”, een single van het album, werd geregisseerd door Spike Jonze en kreeg lange airplay op MTV. Het album werd geproduceerd door mede Cibo Matto lid Yuka Honda, van wie Lennon beweerde dat zij zijn inspiratie was voor het album, en met wie hij in die tijd een relatie had gekregen.
Hij ging op tournee (vaak ondersteund door Cibo Matto) ter ondersteuning van Into the Sun. In deze periode verscheen hij in radioprogramma’s als The Howard Stern Show en KCRW’s Morning Becomes Eclectic. Hij herinnerde zich later dat het promoten van het album een bittere ervaring was vanwege de focus van de media op zijn familie in plaats van op zijn eigen muziek. In 1999 werd Lennon’s EP Half Horse, Half Musician uitgebracht met nieuwe nummers zoals “Heart & Lung” en “Happiness”, evenals remixes van nummers van Into the Sun. Samen met Half Horse Half Musician, verscheen in 1999 Cibo Matto’s tweede album Stereo ★ Type A. Lennon stapte uit zijn traditionele rol als bassist van de groep en bespeelde dit keer een veel breder scala aan instrumenten (zoals drums, gitaren en synthesizers). Hoewel goed ontvangen, werd Stereo ★ Type A gevolgd door een lange Cibo Matto hiatus.
In 2000, droeg Lennon vocalen bij aan Del tha Funkee Homosapien (een enkele strofe op de Deltron 3030 track “Memory Loss”), Handsome Boy Modeling School en Jurassic 5. In 2001 vertolkte Lennon op de nationale televisie verschillende klassiekers van de Beatles, “This Boy”, “Across the Universe” en “Julia” naast Robert Schwartzman, Rufus Wainwright en Moby voor Come Together: A Night for John Lennon’s Words and Music. In de daaropvolgende jaren verdween Lennon uit de schijnwerpers om zich meer te richten op zijn rol als producer.
In 2000 had Sean een gastoptreden op het Soulfly album Back To The Primitive op het nummer “Son Song”
Na het omvallen van Grand Royal Records in 2001, Lennon tekende bij Capitol Records, maar daarna verscheen er geen solo materiaal meer tot februari 2006, toen “Dead Meat” werd uitgebracht als de eerste single van zijn nieuwe album, Friendly Fire. Een promotietrailer voor het CD/DVD pakket van Friendly Fire lekte begin 2006 online uit. De trailer bevatte scènes uit de filmversie van het album, een DVD van muziekvideo’s samengesteld tot een film. De video’s waren eigenlijk screentests voor Coin Locker Babies, een ander project waar Lennon aan werkt en dat een filmische tegenhanger werd van zijn nieuwe album.
Friendly Fire werd uitgebracht in oktober 2006. Het thema van het album is liefde en verraad, en het is opgedragen aan de nagedachtenis van een goede vriend die is overleden. De avond dat het album werd uitgebracht, maakte Lennon zijn eerste grote televisieoptreden in vijf jaar, door “Dead Meat” live op te voeren in de Late Show met David Letterman. Sindsdien is Lennon te zien geweest bij Late Night met Conan O’Brien en The Sharon Osbourne Show. Toen Lennon in interviews werd ondervraagd over het gat van acht jaar tussen de solo albums, zei hij dat hij zich in die jaren geen solo artiest voelde en dat hij anoniem muziek wilde maken zonder de schijnwerpers op hem en zijn vriendin te richten.
Sinds de release van Friendly Fire, heeft Lennon uitgebreid getoerd over de hele wereld en terwijl hij in Frankrijk was, heeft hij zijn nummer “Parachute” geremixt in samenwerking met de Franse artiest -M-. De remix is getiteld “L’éclipse” en was te horen als een bonus track op de Franse release van Friendly Fire, terwijl de single “Dead Meat” te zien was in een aflevering van het TV drama True Blood.
Met de release van nieuw materiaal en het daaropvolgende touren lanceerde Lennon een website met muziek, video’s en een forum voor zijn fans. Verschillende leden van het forum hebben een door fans gemaakt coveralbum gemaakt, getiteld Truth Mask Replica.
Muhl en Lennon creëerden de band the Ghost of a Saber Tooth Tiger tijdens een live-optreden in Radio City op Valentijnsdag, 2008. Het duo, meestal aangeduid als GOASTT, bracht hun debuutsingle, “Jardin Du Luxembourg”, uit op 6 juli 2010, en hun debuutalbum, Ghost of a Saber Tooth Tiger (Acoustic Sessions), op 26 oktober 2010, beide op Chimera, hun eigen label. In samenhang met het debuut brachten ze zes nummers ten gehore tijdens een interview van een uur op WNYC en vier nummers voor een Tiny Desk Concert op NPR. Lennon heeft ook samengewerkt met Muhl met een groep genaamd “Kemp and Eden” die in première ging in The Living Room in de lente van 2012. Op 29 april 2014 bracht The Ghost of a Saber Tooth Tiger hun meest succesvolle album tot nu toe uit, getiteld Midnight Sun. Het album werd door Rolling Stone geselecteerd als een van de Top 50 beste albums van 2014. De release van het album werd gevolgd door tours met de Flaming Lips, Tame Impala, Beck, Florence and the Machine, Dinosaur Jr., en Primus.
Aan het einde van 2018 werkte Lennon samen met Miley Cyrus en Mark Ronson voor een cover van Yoko Ono en John Lennon’s originele kerstnummer “Happy Xmas (War is Over).” Het trio bracht het nummer bovendien ten gehore tijdens de Winterfinale van Saturday Night Live.
In 2015 vormde Lennon samen met Primus’ leadzanger en bassist Les Claypool het Claypool Lennon Delirium. Het jaar daarop bracht de nieuwe groep hun debuutalbum uit, Monolith of Phobos, dat de Top 10 van drie Billboard-hitlijsten bereikte, gevolgd door een covers-EP getiteld Lime and Limpid Green in 2017. Hun tweede album, South of Reality, werd uitgebracht op 22 februari 2019.
Productie en andere bijdragenEdit
Terwijl Lennon zich opnieuw vestigde als soloartiest, zette hij zijn werk voort als sessiemuzikant en producer, waarbij hij zijn talent uitleende aan mensen als Dopo Yume, Albert Hammond, Jr. (van de Strokes) en model/zangeres Irina Lăzăreanu. Lennon verscheen voor het eerst op het Soulfly album Primitive, uitgebracht in 2000, terwijl in oktober 2007, Lennon zich bij Mark Ronson aansloot in de BBC Electric Proms waar hij “Sail on, Sailor” zong, evenals “We Can Work It Out” naast Daniel Merriweather, en Tawiah. Het jaar daarvoor schreef en regisseerde hij zijn eerste film, Friendly Fire, met in de hoofdrollen Carrie Fisher, Lindsay Lohan en anderen. Zijn gelijknamige tweede studio LP diende ook als de soundtrack van de film.
In 2009 produceerde Lennon een tweede album voor zijn moeder op zijn platenlabel Chimera Music, Between My Head and the Sky, van Yoko Ono en de Plastic Ono Band. Lennon werkte verder samen met Ono als producer voor John Malkovich’s remix EP Illuminated uit 2016. Lennon co-produceerde Fat White Family’s 2016 album Songs for Our Mothers, dat werd opgenomen in zijn New York City opnamestudio. Lennon leende ook zijn productie- en songschrijftalenten aan Lana Del Rey’s vierde studioalbum Lust for Life, waar hij te horen was op het nummer “Tomorrow Never Came”.
Lennon betrad het terrein van de filmmuziek in 2009 met Rosencrantz and Guildenstern Are Undead, geregisseerd door lange tijd vriend en schoolgenoot Jordan Galland. Lennon werkte opnieuw samen met Galland toen hij de score bijdroeg aan de 2012 film Alter Egos, en verscheen als het personage “Electric Death.” De soundtrack ging in première op de website van Rolling Stone na de release van de film. In 2014 droeg Lennon het nummer “Animals” bij voor de Zombeavers soundtrack, terwijl hij bovendien “Heart Grenade” schreef en opnam voor de Japanse tv-serie Ghost in the Shell: Arise. Lennon creëerde ook de filmscore voor de 2015 komedie horrorfilm Ava’s Possessions, een project dat meer dan twee jaar duurde om te creëren. De lead single van de soundtrack “Demon Daughter” ging in première naast de DVD release van de film.
Samen met vriendin Charlotte Kemp Muhl, begon Lennon een platenlabel, Chimera Music, dat een aantal van zijn medewerkers heeft getekend, waaronder de Moonlandingz, Cibo Matto en Yoko Ono.