Slechts 1 op de 4 soldaten krijgt nieuwste legergeweer te zien

De komende vijf jaar is het leger van plan een mix van meer dan 120.000 nieuwe lichte machinegeweren en geweren te kopen, gebouwd rond nieuwe munitie, ter vervanging van zowel de M4 karabijn als het M249 Squad Automatic Weapon voor geselecteerde soldaten.

Legerambtenaren vragen in hun recente begrotingsverzoek om 111 miljoen dollar om door te gaan met het maken van prototypes voor het Next Generation Squad Weapon gedurende het volgende fiscale jaar. Het NGSW-programma was ontworpen om het standaardgeweer en squad-machinegeweer te vervangen, maar alleen voor close-combat-eenheden zoals infanterie, verkenners en mogelijk gevechtsingenieurs. En de inkoopcijfers laten zien dat slechts ongeveer een kwart van de 485.000 actieve soldaten een kans zou kunnen krijgen om het wapen te dragen.

De drie aannemers die vorig jaar zijn geselecteerd – Sig Sauer, General Dynamics-OTS en Textron Systems – zullen naar verwachting 38 prototype geweren en 28 prototype automatische geweren leveren, samen met 660.000 munitie voor het testen en evalueren van soldaten volgend jaar, volgens de begrotingsdocumenten.

Het leger is van plan de winnaar te kiezen en de productietoekenning eind 2021 aan te kondigen, volgens begrotingsdocumenten.

Tegelijkertijd ontwikkelt de dienst een geavanceerd vuurleidingsysteem voor het nieuwe 6.8mm-geweer en automatische geweer. Het is bedoeld om veel verder te gaan dan de optiek die soldaten momenteel gebruiken op hun lichte karabijnen en geweren.

Het leger wil dat de eenheid een variabel aangedreven optiek bevat voor schieten op korte en lange afstand, een geïntegreerde afstandszoeker, ballistische calculator en digitaal display dat een aangepast richtpunt kan bieden, volgens begrotingsdocumenten.

En aanbestedingen voor die vuurgeleidingssystemen geven een hint over hoe snel de inventaris van NGSW zich zal opstapelen. They want to buy nearly 4,000 next fiscal year, doubling that number for 2023 and 2024 until by fiscal year 2025 they’ve purchased a total of 121,773.

×

The price tag for the first 4,000 units is estimated at nearly $36 million, according to budget documents.

Dat is alleen voor de actieve soldaten.

De Army National Guard en Army Reserve soldaten zullen de aanschaf van het nieuwe systeem pas in het fiscale jaar 2023 zien beginnen en zullen er minder hun kant op krijgen.

De Guard is gepland om 25.541 aan te schaffen tot en met het fiscale jaar 2025. De Reserve is gepland voor 687 eenheden in dezelfde periode.

Dat is geen kleinering van de Garde en Reserve, maar in plaats daarvan veelzeggend over hoe het wapen en zijn optiek zullen worden ingezet – met voorrang voor infanterie en close-combat krachten.

Net zoals het Cross Functional Team Soldier Lethality de eerste uitrusting en training heeft gericht op verbeteringen voor de close-combat force – infanterie, cavalerie verkenners, ingenieurs en special operations forces.

Een groot deel van de ontwikkeling van het wapen heeft zich geconcentreerd rond de munitie. De 6.8mm beslissing kwam na jaren van evaluatie en studie, en debat, in kleine kaliber kringen. In een vroeg stadium werd ook gekeken naar 6,5 mm om de niche te vullen tussen de bestaande 7,62 mm en 5,56 mm die momenteel in het arsenaal zitten.

Legerfunctionarissen willen een kaliber dat lichter is dan de 7,62 mm die momenteel wordt gebruikt in sommige sluipschuttersystemen en middelgrote machinegeweren zoals de M240.

Maar ze willen dat het net zo dodelijk is of meer op langere afstanden om de “overmatch” van de squad te vergroten tegen tegenstanders van gelijken en gewelddadige extremisten, waarvan er veel kleine wapens gebruiken die de 5,62 mm kogels overtreffen.56mm kaliber dat gebruikelijk is in de M4 en M16 die door bijna alle soldaten worden gebruikt.

De financiering in de begroting zal ook gaan naar de verdere ontwikkeling van het 6.8mm kaliber voor algemeen gebruik en een kaliber voor kleiner bereik, zodat soldaten op bestaande 5.56mm schietbanen kunnen oefenen met het nieuwe kaliber.56mm schietbanen kunnen oefenen met het nieuwe kaliber, dat is ontworpen om verder te schieten dan sommige van die schietbanen aankunnen.

Het leger is ook bezig met de ontwikkeling van een pantserdoorborende 6.8mm kogel, maar heeft geen financiering voor dat project gevraagd in de begroting van dit jaar.