Snelheid van een luiaard

De luiaard is een zoogdier dat leeft in de bomen van Zuid-Amerika. Ze hebben een trage en eigenaardige manier van voortbewegen. Het zijn zelfs de langzaamste landzoogdieren en ze verplaatsen zich zeer traag op de grond (0,025 m/s-0,050 m/s). Wanneer ze zich echter door de bomen voortbewegen, lopen ze ondersteboven hangend aan takken en verplaatsen ze zich met een iets hogere snelheid (0,050 m/s – 0,083 m/s). Hun topsnelheid bereiken ze bij het klimmen, en wordt gebruikt in noodsituaties, (b.v. een noodkreet van een moederluiaards baby).

luiaards hangen met hun haakachtige klauwen zo stevig aan takken, dat ze in deze positie zelfs in slaap kunnen vallen. Luiaards zijn erg luie dieren en slapen gemiddeld 15 uur per dag. Luiaards slapen niet alleen ondersteboven, maar ze eten, paren, baren en voeden hun jongen ook in deze houding.

Als luiaards zich zo langzaam voortbewegen, zou je kunnen denken dat ze op geen enkele manier kunnen ontsnappen aan roofdieren. Sloths have many enemies because of their slow moving nature, but they are not entirely defenseless. They use their claws and their teeth to attack their enemies. Surprisingly, sloths are relatively good swimmers. Their coat of fur allows for quick movement through the water.

Ivy Weinberg — 1999

Editor’s Supplement — 1999