Steve Gaines gekozen tot president van de SBC nadat J.D. Greear zich terugtrekt

ST. LOUIS (BP) – De voorganger Steve Gaines uit Tennessee is bij acclamatie gekozen tot voorzitter van de Southern Baptist Convention nadat medekandidaat J.D. Greear op 15 juni zijn kandidatuur had ingetrokken in een teken van eenheid.

De terugtrekking van Greear volgde op een runoff-stemming die op dinsdag (14 juni) geen meerderheid had opgeleverd. Zijn besluit voorkwam een tweede runoff en liet Gaines bij acclamatie verkozen tot president van de SGC tijdens de jaarvergadering in St. Louis.

Greear vertelde de conventie dat hij de avond ervoor had gebeden en geloofde “dat we St. Louis verenigd moeten verlaten.” Hij diende de motie in om Gaines bij acclamatie te kiezen.

Gaines zei dat ook hij dinsdagavond intern had besloten om zich terug te trekken, maar dat hij na een gesprek met Greear ermee instemde om als president te dienen. “Het kan niet zo zijn dat God hier niets mee doet.”

“Ik wilde alleen dat Jezus hoog werd verheven” en dat de conventie eensgezind zou zijn, zei Gaines.

Gaines, Greear en predikant David Crosby uit New Orleans waren oorspronkelijk genomineerd voor het voorzitterschap van het congres.

In de eerste stemming, gehouden onder 5.784 boodschappers, kreeg Crosby 583 stemmen of 10,08 procent; Gaines kreeg 2.551 stemmen, of 44,1 procent van de stemmen; en Greear kreeg 2.601 stemmen, of 44,97 procent. Geen van de kandidaten kreeg 50 procent of meer van de stemmen, waardoor een tweede ronde werd afgedwongen.

Tijdens de tweede ronde, met 7.230 geregistreerde boodschappers, werden 4.824 stembiljetten uitgebracht. Gaines kreeg 2.410 stemmen of 49,96 procent, terwijl Greear 2.306 stemmen of 47,80 procent kreeg. Er werden echter 108 stemmen als onwettig beschouwd omdat het verkeerde stembiljet was gebruikt of een niet van echt te onderscheiden teken was aangebracht.

Roberts Rules of Order schrijft voor dat de 108 onwettige stemmen moeten worden geteld om een meerderheid te bepalen. Om als winnaar te worden uitgeroepen, moest Gaines of Greear 50 procent plus 1 van de uitgebrachte stemmen winnen, of 2.413 of meer stemmen.

Als de tweede run-off verkiezing had plaatsgevonden, zou het de eerste keer in de geschiedenis van de SGC zijn geweest dat een tweede stemming voor dezelfde twee kandidaten bij de presidentsverkiezing nodig zou zijn geweest, zei hoofdparlementariër Barry McCarty.

De nieuwe president van de SGC volgt Ronnie Floyd op, voorganger van Cross Church in Noordwest Ark.

Tijdens de 11 jaar dat Gaines voorganger was in het Memphis-gebied Bellevue, heeft de gemeente gemiddeld 481 dopen per jaar gehad, volgens de database van het jaarlijkse kerkprofiel van de SGC. Voorheen was hij voorganger van kerken in Alabama, Tennessee en Texas.

Bellevue heeft gestemd om 1 miljoen dollar te geven tijdens haar kerkelijk jaar 2016-17 via het Cooperative Program, het verenigde kanaal van Southern Baptists voor het financieren van missies en bedieningen op staats- en SBC-niveau. Dat zal in totaal ongeveer 4,6 procent van de niet-aangewezen ontvangsten zijn, vertelde de kerk aan Baptist Press.

Gaines werd voorgedragen door voormalig SBC-president Johnny Hunt, die de dooprecord van de kerk benadrukte. “In de afgelopen 11 jaar heeft Gaines Bellevue Church geleid om duizenden nieuwe bekeerlingen te dopen, benadrukte Hunt. “Het is in het licht van onze overweldigende behoefte om terug te keren naar evangelisatie, persoonlijke zieltjeswerving in onze SGC,” dat hij Gaines heeft voorgedragen om de denominatie te leiden, zei hij.

“Voor een tijd als deze, waarin het aantal dopen op een 15-jarig dieptepunt staat, hebben we Steve nodig om ons te leiden in een grote zieltjeswinningsheropleving,” zei Hunt. “Het is tijd om zielenwerving tot een belangrijke prioriteit te maken.”

Tijdens zijn kerkelijke dienst is Gaines lid geweest van het Comité voor Benoemingen, trustee van LifeWay Christian Resources, lid van het comité dat een herziening voorstelde van de Baptist Faith and Message in 2000, voorzitter van het Resolutie Comité, en voorzitter van de SBC Pastors’ Conference, merkte Hunt op.

Hunt noemt Gaines “een groot gebedsstrijder”, zegt Hunt: “Hij is iemand die weet dat de enige hoop voor onze natie, en voor deze denominatie, een grote beweging van God is. Hij heeft een echte passie voor rentmeesterschap – zijn kerk geeft dit jaar 1 miljoen dollar aan het Cooperative Program.”

Door de verkiezing te winnen is Gaines de vierde president van Bellevue Baptist Church, na Southern Baptist legendes R.G. Lee, Ramsey Pollard en Adrian Rogers.

Greear, 43, werd voorgedragen door Jimmy Scroggins, voorganger van First Baptist Church in West Palm Beach, als een jonger alternatief voor de twee andere kandidaten. Hij zei dat zijn verkiezing een signaal zou zijn voor de volgende generatie leiders dat ze “een plaats hebben aan de SBC-tafel.”

“Sommige mensen hebben het gevoel dat de toekomst van onze conventie somber is – de doopcijfers zijn gedaald, zendelingen komen thuis en kerken sluiten”, zei Scroggins. “We moeten jonger en diverser worden. J.D. Greear heeft een kerk vol diversiteit en etniciteit.”

“J.D. is de juiste man en dit is het juiste moment om het stokje door te geven van de ene generatie leidinggevenden van de SGC aan de andere,” zei Scroggins. “Zijn verkiezing zal een signaal zijn voor een hele generatie Zuidelijke Baptisten dat hun tijd gekomen is. Hij zou kerken van alle groottes en mensen van alle etniciteiten samenbrengen en duizenden pastors in hun twintiger, dertiger en veertiger jaren aanmoedigen dat ze betrokken kunnen en moeten raken.”

Voormalig SGC-president Fred Luter nomineerde collega-predikant Crosby uit Louisiana en zei: “Ik heb David Crosby de afgelopen 20 jaar gekend. Hij heeft de reputatie van een man met een hoge moraal en hoge waarden. Hij leidt niet alleen door zijn prediking en onderwijs, maar ook door zijn levensstijl. Hij is een man van karakter, medeleven en bezorgdheid.”

Tijdens zijn 20 jaar bij de First Baptist Church of New Orleans heeft de kerk tussen de 7 en 15 procent van haar niet bestemde inkomsten gegeven via het Cooperative Program, zelfs toen de kerk werkte aan de wederopbouw en de verhuizing in de nasleep van de orkaan Katrina in 2005.

“Ik heb 20 jaar lang van dichtbij gezien hoe God David heeft gebruikt in de stad New Orleans,” zei Luter, “en ik geloof dat God hem op dezelfde manier zal gebruiken in ons geliefde congres.”

Verkozen als eerste vice-president werd Doug Munton, voorganger van First Baptist Church in O’Fallon, Ill., die tegen was; en als tweede vice-president Malachi O’Brien, voorganger van The Church at Pleasant Ridge in Harrisonville, Mo,

John L. Yeats, sinds 2011 uitvoerend directeur van de Missouri Baptist Convention, werd herkozen voor een 20e termijn als secretaris van de registratie, voorgedragen door Jason Duesing, provoost en hoogleraar aan de Midwestern Baptist Theological: terwijl Jim Wells, kerkconsulent en gepensioneerd staflid van de Missouri Baptist Convention, werd herkozen voor een 15e termijn als secretaris van de registratie, voorgedragen door predikant Eddie Bumpers uit Missouri.

De commissie voor de regeling van werkzaamheden heeft Roger Spradlin, voorganger van Valley Baptist Church in Bakersfield, Cal., als predikant voor de conventie in 2017; Vance Pitman, predikant van Hope Church in Las Vegas als plaatsvervanger; en Mark Blair, Bellevue Baptist Church in Cordova, Tenn. als muziekdirecteur. Alle drie werden gekozen.

De 2017 SBC wordt gehouden op 13 en 14 juni in Phoenix, Az.

Over de auteur

• Barbara Denman

  Barbara Denman is communicatie-redacteur voor de Florida Baptist Convention. BP brengt verslag uit over zending, bediening en getuigenis via het Cooperative Program en over nieuws met betrekking tot de zorgen van Southern Baptists op nationaal en mondiaal niveau.Read All by Barbara Denman ‘