Student Counseling Center

Seksuele identiteit is complex; het bestaat op meerdere continuïteiten, die samen oneindige variabiliteit en mogelijkheden omvatten.

Genderidentiteit, seksuele oriëntatie en romantische oriëntatie zijn drie integrale componenten van seksuele identiteit. Elke component bestaat onafhankelijk, maar ze kruisen elkaar ook op manieren die iemands algemene seksuele identiteit vormen.

• Geslachtsidentiteit is iemands interne ervaring van hun geslacht. Veel mensen identificeren hun geslacht in de eerste plaats met hun geslacht zoals toegewezen bij de geboorte, die wordt aangeduid als cisgender. Trans/transgender personen identificeren zich met een ander geslacht/gender dan wat hen bij de geboorte werd toegewezen. Iemand kan bijvoorbeeld bij de geboorte als vrouw zijn aangemerkt op basis van een onderzoek van de uitwendige geslachtsorganen door een arts, maar zich toch identificeren als man en zich sociaal als man voordoen. Voorbeelden van niet-cisgender identiteiten zijn: agender, bigender, genderneutraal, non-binair of genderqueer.
• Seksuele geaardheid is tot wie we ons seksueel en romantisch aangetrokken voelen. Termen voor seksuele geaardheid kunnen zijn: heteroseksueel/recht, homo/lesbisch, biseksueel, panseksueel, aseksueel, queer/vragend.
• Romantische geaardheid weerspiegelt ons intrinsieke verlangen om romantische banden met anderen aan te gaan. Een persoon kan romantisch verlangen of aantrekking hebben, maar geen seksuele aantrekking ervaren, of omgekeerd (bijv. hetero-romantisch aseksueel, aromantisch biseksueel). Termen voor romantische oriëntatie kunnen aromantisch, demi-romantisch of polyamoreus zijn.

Kijken naar de manieren waarop deze drie componenten van seksuele identiteit elkaar kruisen, kan verwarrend of overweldigend zijn. Het is echter belangrijk om te erkennen dat er onbegrensde mogelijkheden zijn en dat het allemaal natuurlijke uitingen van menselijke seksualiteit zijn.

Hoewel we voorbeelden van identiteitstermen voor elk van de drie componenten hebben opgesomd, zijn er vele andere zelfbepaalde identiteiten. Je moet manieren waarop mensen zichzelf identificeren respecteren en bevestigen, zelfs als het iets is waar je nog nooit van hebt gehoord.

Discriminatie en onderdrukking

Hoewel de houding en sociale normen in de Verenigde Staten en een groot deel van Europa aanzienlijk zijn verschoven, leven we nog steeds in een wereld waar gender- en seksuele minderheden het doelwit zijn van openlijke discriminatie en haatmisdrijven. Veel landen in de wereld criminaliseren nog steeds mensen die LGBTQ zijn, en veroordelen hen tot gevangenisstraf of zelfs de dood.

Door ervaringen van chronische stigmatisering, marginalisatie en afwijzing/vervreemding van naaste sociale netwerken zoals families en kerken/religieuze gemeenschappen, ervaren veel LGBTQ individuen symptomen van depressie, zelfmoord, angst, PTSD, drugsgebruik stoornissen en meer. Het is belangrijk om ons bewust te zijn van het verband tussen onderdrukking en geestelijke gezondheidsproblemen en te erkennen dat niet iemands seksuele identiteit het probleem is, maar dat de kwetsende en schadelijke houdingen, overtuigingen en handelingen van anderen het probleem zijn.

Discriminatie en onderdrukking kunnen vele vormen aannemen – waaronder individuele/geïnternaliseerde, interpersoonlijke/sociale en institutionele maatschappelijke – en kunnen openlijk/agressief of subtiel microagressief zijn.

Voorbeelden van openlijke/agressieve discriminatie:

• Een lesbienne wordt na het verlaten van een bar verkracht door een man die denkt dat lesbiennes een man nodig hebben om hetero te worden.
• Heteroseksuele mannen slaan een jonge student dood als ze ontdekken dat hij homoseksueel is.
• Voorouders dienen klachten in bij een schoolbestuur dat een lesbische lerares pedofiel zou zijn of hun kinderen zou ronselen voor een homoseksuele levensstijl. Ondanks de uitstekende staat van dienst van de lerares en haar reputatie in de gemeenschap, ontslaat het schoolbestuur haar.

Voorbeelden van microagressie en/of geïnternaliseerde homofobie/onderdrukking:

• Van een vrouw wordt aangenomen dat ze lesbisch is omdat ze graag jaagt en niet geïnteresseerd is in make-up of zich vrouwelijk kleedt.
• Een homo verbergt zijn seksuele geaardheid voor zijn collega’s omdat hij bang is ontslagen te worden.
• Een transgender vertelt iemand zijn huidige naam en voornaam, maar de dader blijft de transgender mis-genderen door de geboortenaam en geslachtsuitspraken van de transgender te gebruiken.

Hoewel subtiele en openlijke vormen van onderdrukking schadelijk zijn, kunnen ze verschillende effecten hebben. Openlijke discriminatie kan leiden tot gevoelens van woede, verontwaardiging en motivatie om actie te ondernemen of te pleiten voor sociale rechtvaardigheid. Subtiele onderdrukking leidt er eerder toe dat we onszelf in vraag stellen en ons afvragen of we een situatie niet verkeerd interpreteren, wat vaak leidt tot zwijgen en niets doen. Alle vormen van onderdrukking zijn schadelijk. Om Dr. Martin Luther King, Jr. te citeren: “Onrechtvaardigheid waar dan ook is een bedreiging voor rechtvaardigheid waar dan ook.”

Coming Out

De term “coming out” wordt gebruikt om het proces te beschrijven van het begrijpen, accepteren en bekendmaken van iemands seksuele identiteit. Het proces is persoonlijk en kan voor elke persoon op een andere manier verlopen. Sommige mensen erkennen hun seksuele identiteit tijdens hun tienerjaren, terwijl anderen hun seksuele identiteit pas veel later in hun leven ontdekken.

Voor degenen die zich identificeren als homo, lesbisch, biseksueel of transgender is coming out een doorlopend proces dat gepaard kan gaan met verwarring, zelftwijfel en stress als gevolg van geïnstitutionaliseerd heteroseksisme en homofobie.

LGBT-personen komen terug op hun seksuele identiteit en maken deze bekend in de loop van hun leven, waarin ze nieuwe banen, nieuwe woonplekken en nieuwe vrienden tegenkomen.

Het is normaal om vragen te hebben over iemands seksuele aantrekkingskracht. Alleen het onderzoeken van deze vragen bepaalt niet of iemand homo, lesbisch, biseksueel, transgender of hetero is. Het is oké om je eigen seksuele identiteit niet te kennen. Sommige van de positieve resultaten van het in detail onderzoeken van de seksuele identiteit, zelfs voor degenen die zich identificeren als heteroseksueel, kunnen een grotere eerlijkheid in iemands leven zijn, een groter gevoel van eigenwaarde en een gevoel van grotere persoonlijke integriteit.

Er zijn verschillende belangrijke overwegingen bij de coming out naar anderen:

• Welke reacties worden verwacht bij de beslissing om iemands seksuele identiteit bekend te maken?
• Welke risico’s zijn er verbonden aan het bekendmaken van deze persoonlijke informatie?
• Worden openheid en eerlijkheid bevorderd bij de beslissing om iemands seksuele identiteit bekend te maken?
• Wogen de voordelen van het bekendmaken op tegen de kosten?

Cisgender heteroseksuele personen hoeven niet vaak diepgaand over deze kwesties na te denken. LGBT-personen moeten deze vragen echter onder ogen zien vanwege de zeer reële aanwezigheid van heteroseksisme, homofobie en discriminatie. Sommige mensen voelen zich meer op hun gemak als ze hun seksuele identiteit bekendmaken aan holebi’s of anderen die hen zullen steunen, voordat ze besluiten om hun identiteit op een bredere basis bekend te maken.

Vaak kiezen mensen ervoor om hun identiteit bekend te maken aan goede vrienden en familieleden, afhankelijk van hun mate van comfort. Sommige mensen kiezen ervoor om in zeer openbare forums uit de kast te komen.

Hoe kun je opkomen voor seksuele diversiteit

• Houd vast aan het standpunt dat discriminatie en onderdrukking op grond van seksuele identiteit onaanvaardbaar zijn. Spreek je uit over deze houding en neem verantwoordelijkheid voor je daden. Onderzoek je eigen vooroordelen en vooroordelen.
• Voor heteroseksuelen houdt dit proces in dat zij het voorrecht erkennen dat voortvloeit uit hun meerderheidsidentiteit. Voor holebi’s houdt dit proces in dat ze de confrontatie aangaan met geïnternaliseerde homofobie.
• Als je worstelt met kwesties die te maken hebben met seksuele identiteit, zoek dan hulp. Als iemand om wie je geeft worstelt, help hem dan hulp te zoeken. Onderwijs jezelf over kwesties die verband houden met menselijke diversiteit, waaronder seksuele identiteit. Maak openlijk bezwaar tegen homofobe grappen of uitspraken van anderen.
• Draag je steentje bij als iemand voor je uitkomt. Vergeet niet hoeveel moed en risico het met zich meebrengt om uit de kast te komen. Iemand die uit de kast komt verdient vriendschap, liefde, steun en respect, zoals alle mensen.

On-campus Resources

Student Counseling Center

• Student Counseling Center services are affirming of diverse sexual identities and expressions.
• The center has several clinicians on staff with expertise in gender identity, sexuality and sexual orientation, and relationship concerns.
• Het centrum biedt individuele, koppel- en groepstherapie, evenals outreach-presentaties over kwesties die relevant zijn voor gender, seksualiteit en romantische identiteiten.

Galerstein Gender Center

• Affirming counseling-diensten voor studenten, faculteit en personeel
• LEAP Initiative: LGBT+ onderwijs, belangenbehartiging en programmering

Pride at UTD is een sociale studentenorganisatie die zich richt op het creëren van sociale banden voor lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgender, aseksuele, panseksuele, queer, vragende en meer (LGBT+) studenten aan UT Dallas.

Rainbow Guard is een studentenorganisatie die werkt aan een positief campusklimaat door het implementeren van programmering en beleid ter bestrijding van genderidentiteit, seksuele identiteit, raciale en spirituele/religieuze discriminatie op UT Dallas.

QuTD is een staf/faculteit Employee Relations Group (ERG) die maandelijks bijeenkomt voor verbinding en sociale steun voor LGBTQ-medewerkers van UT Dallas. Neem contact op met Mohammed Rahman van het Career Center of Ellen Greenwald van het Student Counseling Center voor informatie over het vergaderschema en aansluiting bij QuTD.