Sulfur dioxide

Sulfur dioxide (SO2) is een gas dat voornamelijk wordt uitgestoten bij de verbranding van fossiele brandstoffen in elektriciteitscentrales en andere industriële installaties, maar ook bij de verbranding van brandstof in mobiele bronnen zoals locomotieven, schepen en andere apparatuur. In 2009 werd in Minnesota meer dan 100.000 ton SO2 uitgestoten. Het huidige wetenschappelijke bewijs koppelt blootstelling aan SO2 aan schadelijke effecten op de luchtwegen. In recente herzieningen van de norm heeft de EPA vastgesteld dat zelfs kortdurende blootstelling aan hoge SO2-niveaus een nadelig effect kan hebben op de ademhalingsfunctie, met name voor mensen die aan astma lijden. SO2 reageert ook met andere chemicaliën in de lucht om kleine sulfaatdeeltjes te vormen, wat bijdraagt aan de niveaus van PM 2.5.

SO2 reageert ook met andere chemicaliën in de lucht om zuren te vormen, die als zure regen op de aarde vallen. Zure regen tast bossen en gewassen aan, verandert de samenstelling van de bodem en maakt meren en beken zuur en ongeschikt voor vissen.

In de wijzigingen op de Clean Air Act van 1990 heeft de EPA het Title IV cap-and-trade-programma ingevoerd om de uitstoot van SO2 en stikstofoxiden (NOX) door elektriciteitscentrales te verminderen. Dit heeft geresulteerd in grote dalingen van SO2 in de hele Verenigde Staten.

Voor meer informatie over SO2 in de lucht, bezoek de zwaveldioxidepagina van de EPA.

Bronnen van SO2-emissies

De Minnesota Criteria Pollutant Emissions Inventory omvat emissies van vier hoofdbronnen:

• Puntbronnen: Grote, stationaire bronnen met relatief hoge emissies, zoals elektriciteitscentrales en raffinaderijen.
• Niet-puntbronnen: Kleinere stationaire bronnen zoals stomerijen, benzineservicestations en houtverbranding in woningen. Kan ook diffuse stationaire bronnen omvatten, zoals natuurbranden en het bewerken van landbouwgrond.
• Voertuigen op de weg: Voertuigen die op snelwegen, straten en wegen rijden.
• Niet voor de weg bestemde bronnen: Off-road voertuigen en draagbare apparatuur aangedreven door interne verbrandingsmotoren. Hieronder vallen gazon- en tuinapparatuur, recreatieapparatuur, bouwapparatuur, vliegtuigen en locomotieven.

Puntbronnen worden jaarlijks geschat, terwijl de andere categorieën om de drie jaar worden geschat.

SO2-monitoring in Minnesota

MPCA monitort de SO2 in de Twin Cities om de naleving van de National Ambient Air Quality Standards (NAAQS) te helpen aantonen en de gegevens worden ook gerapporteerd als onderdeel van de Air Quality Index. Uit de monitoringgegevens blijkt dat Minnesota aan de NAAQS voldoet.

Voor meer informatie over de SO2-monitoring wordt verwezen naar het jaarlijkse Air Monitoring Network Plan.

2010 SO2-monitoringslocaties in Minnesota

SO2-concentraties

Regulering van SO2 onder de NAAQS

Een nieuwe 1-uur NAAQS voor SO2 is op 23 augustus 2010 van kracht geworden. Voorheen had de EPA normen voor SO2-niveaus over 24-uurs- en jaargemiddelden. Op basis van nieuw bewijsmateriaal waaruit bleek dat de gezondheid ook na kortere blootstellingsperioden nadelig werd beïnvloed, koos de EPA echter voor een norm met een kortere middelingstijd, en uiteindelijk voor intrekking van de eerdere NAAQS.

De nieuwe norm is een uurnorm van 75 ppb (197 µg/m3), berekend als het driejaarsgemiddelde van het 99e percentiel van de jaarlijkse verdeling van de dagelijkse maximumwaarden.

Aanwijzings- en implementatieproces

Aanwijzing

Wanneer een nieuwe norm wordt uitgevaardigd, moeten de staten bepalen of zij aan de norm voldoen. De staat doet dit meestal door het beoordelen van monitoringgegevens. De staat moet vervolgens een aanbeveling doen aan de EPA over de vraag of de gehele staat of een deel daarvan moet worden aangewezen als gebied dat aan de norm voldoet (attainment), niet aan de norm voldoet (nonattainment) of dat er onvoldoende gegevens zijn om een aanbeveling te doen (unclassifiable).

EPA-richtsnoeren voor het aanwijzen van gebieden voor deze nieuwe norm zijn beschikbaar op de EPA-website.