Är ADHD ett funktionshinder? Dina juridiska rättigheter på jobbet

Är ADHD ett funktionshinder?

Enbart en ADHD-diagnos räcker inte för att kvalificera sig för handikappförmåner. Om dina ADHD-symptom är välkontrollerade är du förmodligen inte handikappad i juridisk mening. Men om distraherbarhet, dålig tidshantering eller andra symtom gör det svårt för dig att slutföra ditt arbete kan du vara rättsligt funktionshindrad.

Legalt sett innebär ”funktionshinder” ett fysiskt eller psykiskt tillstånd som påtagligt begränsar en viktig livsaktivitet – i det här fallet arbete.

ADHD är en utvecklingsstörning av hjärnans självstyrningssystem – dess exekutiva funktioner – som påverkar cirka 9 procent av barnen och nästan 5 procent av de vuxna.

Studenter med ADHD skyddas av delstatliga och nationella lagar som garanterar dem en fri och lämplig offentlig utbildning. På samma sätt har vuxna med ADHD vissa rättigheter som skyddar dem på arbetsplatsen. Men vad är dessa rättigheter egentligen? Hur kan man utnyttja dem på bästa sätt? Här får vi juridiska svar från Robin Bond, en Philadelphia-baserad advokat som har mer än tio års erfarenhet av arbetsrätt och som är rådgivare till den nationella sammanslutningen Attention Deficit Disorder Association.

Är personer med ADHD juridiskt skyddade på jobbet?

För vuxna är det grundläggande skyddet amerikanernas lag om funktionshinder, Americans with Disabilities Act, eller ADA. Denna federala lag, som antogs 1990, förbjuder företag med mer än 15 anställda att diskriminera funktionshindrade arbetstagare och kräver att dessa företag gör anpassningar för dessa arbetstagare. Dessa bestämmelser kan gälla vissa personer med ADHD.

Har anställda med ADHD rättigheter om de arbetar för ett företag med färre än 15 anställda?

Möjligen, men endast enligt delstatliga lagar mot diskriminering. I Pennsylvania, till exempel, kan du stämma om företaget har fyra eller fler anställda. I andra delstater finns det kanske inte mycket du kan göra för att skydda dig.

Vem bestämmer om ADHD är ett funktionshinder?

Det räcker inte med att en läkare eller psykolog ger dig en formell diagnos av ADHD. Han eller hon måste ange att dina ADHD-symptom är tillräckligt allvarliga för att betraktas som handikappande. Om du uppfyller dessa villkor är din arbetsgivare enligt ADA skyldig att prata med dig om hur tillståndet påverkar din arbetsförmåga och att överväga att tillhandahålla anpassningar som gör att du kan utföra ditt arbete.

Är min arbetsgivare skyldig att göra allt som krävs för att jag ska kunna arbeta?

Inte riktigt. Lagen kräver rimliga anpassningar. Det är saker som inte utgör en otillbörlig svårighet för arbetsgivaren – saker som inte är skandalöst dyra eller betungande för företaget.

Vilka ADHD-anpassningar är orimliga på jobbet?

Det beror på situationen och företagets storlek. Det som är rimligt att förvänta sig av ett multinationellt företag kan orsaka onödiga svårigheter för ett litet företag. Låt oss säga att du inte är en morgonmänniska och att du säger till din chef: ”Jag måste komma in klockan 10, men jag jobbar till klockan sju”. Om kontoret har alla sina affärer mellan 8.00 och 17.00 kommer din begäran förmodligen inte att gå igenom. Med tanke på verksamhetens krav är det kanske inte rimligt. Eller låt oss säga att det enda sättet för dig att hålla dig organiserad är att ha en egen sekreterare. Om företaget har en fast policy om en sekreterare per tre anställda kan den anpassningen också ses som orimlig.

Ska jag säga till min arbetsgivare: ”Jag har ADHD. Du måste anpassa dig till mig”?

Ta inte upp ADHD förrän du måste. Ofta kan du få det du behöver utan att nämna det. Du kan till exempel säga: ”Jag störs verkligen av buller. Jag skulle vara mer effektiv och ändamålsenlig om mitt kontor inte låg så nära kopiatorn.”

Vad händer om min chef vägrar att göra anpassningar för ADHD?

Överväg att anlita en coach för att hålla ditt arbete på rätt spår. Och fråga chefen igen några veckor senare. Men om din chef börjar kritisera din arbetsprestation är det förmodligen dags att konsultera en arbetsrättsjurist om det bästa sättet att avslöja din ADHD. Om du får sparken innan du har avslöjat att du har ADHD blir det svårt att hävda att du har utsatts för diskriminering på grund av funktionshinder.

Bör jag dokumentera hela historien?

Det är en bra idé. Bär med dig en anteckningsbok, och när svårigheterna börjar, gör anteckningar: ”Chefen sa att det är bäst att jag inte kommer för sent till nästa möte” eller ”Jack gjorde narr av att jag hade svårt att hitta papper”. En sak du inte vill göra är att skriva in dina anteckningar på företagets dator – eller lämna dem på ditt kontor.

Och nästa steg är ”vi ses i rätten”?

Det är det sista steget. Förhandlingar är bättre än rättstvister och mycket mindre kostsamma. Det första är att sätta sig ner med din arbetsgivare och försöka reda ut saker och ting. Hittills har det bara funnits ett tiotal fall där en anställd med ADHD har stämt sin arbetsgivare – och inte en enda av dessa stämningar har varit framgångsrik för den anställde. Naturligtvis kan blotta hotet om rättsliga åtgärder vara allt som behövs för att få en arbetsgivare att ta din situation på allvar. Ingen arbetsgivare vill vara testfallet som leder till den första stora segern för en anställd med ADHD!

Uppdaterad den 7 februari 2021