Ärr: En guide till god läkning
Ar kan vara en källa till oro för många människor. Du kanske är orolig för att ett ärr inte läker tillräckligt snabbt eller att det ser värre ut än du tycker att det borde. Här får du veta hur du kan hjälpa processen framåt och när du ska be om hjälp.
Håll ett öga, inte en hand på ditt ärr
Om du övervakar ditt ärr kan du följa hur det fortskrider och fånga upp eventuella problem i ett tidigt skede, men du måste undvika att röra vid området i onödan. Gör vad du behöver för att hålla området rent och torrt, men se till att sterilisera dina händer innan du applicerar krämer eller geler som du har blivit rekommenderad att använda. Plocka aldrig upp sårskorpor, eftersom det bara förlänger läkningsprocessen och ökar risken för infektioner. Varje ärr är olika så se till att du följer de specifika råd som din läkare ger.
Vikten av att hålla såret rent kan inte underskattas. Infektion är det värsta för ett läkande ärr. Det fördröjer läkningen och kan göra dig mycket sjuk. Kontakta din läkare om du märker något av följande tecken:
- svullnad, rodnad, klåda och ökande smärta i det drabbade området
- pus i eller kring såret
- allmänt ohälsa
- en förhöjd temperatur på 38C (100.4F) eller högre
- svullna körtlar i hakan, halsen, armhålorna eller ljumskarna.
Känn ditt stadium av läkning
Om du inte vet var du befinner dig i läkningsprocessen kan det leda till onödig oro eller till att du missar tecken på att ärret inte läker ordentligt. Om du har ett snitt eller stygn kan det ta hela tre månader för såret att läka och ärret kommer att blekna under ett antal år. Så här ser processen ut:
Steg ett: Hemostas
Blodet rusar till sårstället och koagulering sker, vilket stoppar blödningen. Denna process inleds omedelbart.
Steg två: Inflammation
När hemostasen är uppnådd (vanligtvis inom några minuter) skickas celler för att reparera såret. Såret värms upp, smärtan ökar, rodnad sprider sig. Detta kan kvarstå upp till ungefär dag fyra.
Steg tre: Proliferation
Vävnaden runt såret drar ihop sig, vilket drar ihop såret mindre och stänger huden. Detta sker vanligtvis från omkring dag fyra till och med dag 21.
Steg fyra: Remodellering
Efter cirka 21 dagar börjar de djupare strukturerna att bildas, vilket ger såret dragstyrka. Denna process kan fortsätta i cirka två år. Det är under denna tid som problem med ärret kan uppstå och ge dig allvarligare ärrbildning på längre sikt.
Se upp för keloid- och hypertrofiska ärr
När bindväven byggs upp under remodelleringsfasen, kan två viktiga problem uppstå – keloid och hypertrofisk ärrbildning.
I både keloid- och hypertrofiska ärr fortsätter vävnaden att byggas upp när ärret faktiskt har läkt, vilket gör att det mörknar och bildar stora högar av ärrvävnad. De ser likadana ut, men har mycket olika resultat. Keloider är svåra att behandla och kommer aldrig att förbättras på egen hand medan hypertrofiska ärr kan blekna med tiden och svarar bra på steroidbehandling.
Det är svårt att avgöra skillnaden, så om du tror att det håller på att bildas ett keloid- eller hypertrofiskt ärr eller om du har haft keloider tidigare ska du meddela din husläkare eller hudspecialist så snart som möjligt. Tidig steroidbehandling kan minska risken för att utveckla ett keloidärr, men när det väl har bildats finns det begränsade möjligheter att förbättra dess utseende. Det finns alternativ som kryokirurgi, excision, laser och steroidinjektioner som kan undersökas, men det kan finnas en risk för ytterligare ärrbildning.
Keloider är ganska sällsynta och förekommer hos bara 10 % av alla människor. De är vanligare hos personer av afrokaribisk härkomst eller med mörkare hud och är mer benägna att uppstå på axlar, i ansiktet, på övre delen av bröstet och på ryggen. Om du har haft en keloid tidigare är risken för att få en ny ökad.
Hypertrofiska ärr blir inte lika stora som keloider och kan blekna av sig själva. De är dock vanligare i alla rasgrupper. Hypertrofiska ärr reagerar vanligtvis bra och plattas ut med steroidbehandling. Silikontejp har också visat sig vara en effektiv behandling för hypertrofiska ärr.
Klicka här för mer information om alternativ för allvarliga ärr och brännskador.
Hälsosam hud, hälsosamma ärr
Det bästa sättet att förbättra dina chanser till ett bra resultat är att börja med hälsosam hud. Vitamin C, E, zink och B-vitamin är alla mycket bra för huden och jag har sett särskilt goda resultat med användning av A-vitamin – inte bara i krämer utan i din kost (VARNING: använd inte A-vitamin om du är gravid).
Se till att du får i dig gott om dessa vitaminer medan du läker och håll ditt ärr borta från solen, som kan ge upphov till pigmenteringsproblem, inklusive melanom.
Sist uppdaterad måndag 7 november 2016