10 bästa platser att besöka i Egypten

Med en fascinerande historia som sträcker sig tillbaka till civilisationens begynnelse anses Egypten vara det äldsta resmålet på jorden. Den afrikanska nationens imponerande tempel och pyramider har fångat resenärernas fantasi i tusentals år.

Och även om de flesta kommer till Egypten för att se de antika monumenten, lockar naturattraktioner också resenärer. Röda havskusten är känd för sina korallrev och badorter. En vandring genom Sahara kan leda besökare till uppfriskande oaser med sötvattenskällor.

Sedan revolutionen 2011 och den pågående kontrarevolutionen har turisterna i stor utsträckning flytt Egypten. Detta har skapat en möjlighet till unika upplevelser av platser i Egypten att besöka utan folkmassorna. Att finna sig själv ensam inne i en pyramid är nu en verklig möjlighet.

10. Hurghada

Hurghada är en semesterort i utkanten av Röda havet, som är lätt att nå via en guppig sextimmars bussresa från Kairo. Den erbjuder ett mer populärt alternativ till Sharm El Sheikh och Dahab och är nu ett av Egyptens mest besökta turistmål. Men det är förståeligt, eftersom det finns mycket att älska i Hurghada med sina många stränder och varma vatten.

Denna berömda semesterort var en gång en enkel fiskeby och har nu hundratals högklassiga hotell längs strandpromenaden, men fokus ligger fortfarande främst på avkoppling. Den här delen av Röda havet är känd för sina utmärkta möjligheter till dykning, med underbara färgglada korallrev att upptäcka strax utanför kusten. Andra vattensporter, som snorkling, vindsurfing och jetski, är lika populära.

För dem som föredrar att beundra det magiska maritima livet från ovanför vattnet finns det många ställen som erbjuder utflykter med glasbottenbåtar, så du kan vanligtvis shoppa runt för att hitta det bästa erbjudandet.

Hurghada är extremt populärt bland östeuropéer och framför allt ryssar, hundratusentals av dem besöker det varje år. Många turister väljer att kombinera sin semester här med besök på andra framstående platser längs Nildalen, inklusive den relativt närliggande staden Luxor.

9. Alexandria

Alexandria är Egyptens näst största stad och ledande hamnstad och har ett utmärkt läge i utkanten av Medelhavet. Staden grundades 331 f.Kr. av Alexander den store och ansågs en gång i tiden vara världens korsningspunkt. Flera av Egyptens faraoner, däribland Kleopatra, styrde landet från Alexandria tills landet föll till Rom 30 f.Kr. Under det romerska styret fick staden ett rykte som ett centrum för konst och litteratur. Stadens romerska teater, som har fantastiska mosaikgolv och sittplatser i marmor, är en kvarleva från Alexandrias romerska ockupation.

Dagens Alexandria är en dammig kuststad med en överdrivet uppblåst befolkning på 5 miljoner, som är i stort behov av en målarlucka. Det är en bleknad skugga av sitt tidigare härliga kosmopolitiska jag, men fortfarande värt ett besök för sina många kulturella sevärdheter och glimtar av sitt förflutna.

Många av Alexandrias mest berömda historiska platser, inklusive ett bibliotek som rymde mer än 500 000 böcker, förstördes av förödande jordbävningar på 1300-talet. Ett nytt bibliotek som färdigställdes 2002 står nära platsen för det ursprungliga biblioteket i Alexandria.

Utställningar om Alexandrias långa historia visas på Alexandrias nationalmuseum. Museets mer än 1 800 artefakter är ordnade kronologiskt, från den grekisk-romerska perioden till den koptiska och islamiska eran.

I det antika Alexandria var det mest framträdande inslaget Alexandrias fyr, en tornformig struktur som ansågs vara ett av den antika världens sju underverk. Fyren rasade ner i havet under en jordbävning tillsammans med stora delar av den antika metropolen. Dykare kan fortfarande se massiva stenar och statyer som ligger på havsbotten.

8. Saqqara

Namnet Saqqara hänvisar till en egyptisk by, men viktigare är att det är en uråldrig nekropol med en spridning av både stora och mindre satellitpyramider som ligger utspridda över en dammig ökenplatå. Saqqara, som fram till 1800-talet låg begravd under sanden med utsikt över Nildalen, har sedan dess genomgått en betydande restaureringsprocess.

Namnet efter Sokar, de dödas memfitiska gud, tjänade Saqqara som kyrkogård för den antika staden Memphis i tusentals år och är den största arkeologiska platsen i Egypten. Som sådan är den hemvist för hundratals fascinerande gravar och begravningsplatser för faraoner och andra egyptiska kungligheter.

Höjdpunkten i Saqqara är Djosers stegpyramid – den äldsta pyramiden på jorden. Du hittar några av de bästa vyerna över Nilen från toppen av denna pyramid, som är tillgänglig via en träramp när porten är öppen. Prova någon av de många dörrarna och utforska alla som är olåsta – du vet aldrig vilka mysterier som ligger bakom dem. Pyramiden Teti med sina fascinerande pyramidtexter och Mastaba av Ti med sina otroliga reliefer är ytterligare två sevärdheter som du måste besöka.

7. Siwa Oasis

Lokaliserad nära Egyptens västra gräns, förblev Siwa Oasis kulturellt isolerad från resten av landet fram till sent på 1800-talet. Omgiven av det egyptiska sandhavet utvecklade Siwanfolket sina egna unika seder och bruk samt sitt eget språk, siwi, en berbisk dialekt.

Det lilla samhället var dock inte okänt för omvärlden, inte ens för flera hundra år sedan. Det berömda templet för Amuns orakel, som tros ha byggts på 600- eller 700-talet f.Kr., gjorde oasen till en pilgrimsort. Den mest kända besökaren som sökte oraklets visdom var Alexander den store.

I dag är Siwa oasen ett alltmer populärt resmål. Semesterfirare kommer till staden för att njuta av stadens många sötvattenskällor, för att promenera genom hektar av palmlundar och för att utforska gamla lerbyggda fästningar och rester av Siwas grekisk-romerska förflutna. Bubblande källor finns i överflöd här. En av de mest populära är en stenpool som är känd som Kleopatras bad. En mer avskild pool ligger på en ö i Siwa-sjön. Besökare når Fatnas källa genom att navigera genom en smal damm.

Caféerna i den lilla staden med cirka 23 000 invånare är också utformade för avkoppling. Både lokalbefolkningen och besökare njuter av att dricka te och röka från en gemensam vattenpipa. En tur till den lokala marknadsplatsen ger besökarna möjlighet att utforska stadens unika kultur och prova dadlar och oliver som odlas i regionen.

6. Sharm el-Sheikh

Sharm el-Sheikh är en av de populäraste semesterorterna i Egypten och ligger på Sinaihalvöns spets. Med sitt varma, djupblå vatten och sina fantastiska gyllene stränder är Sharm (som den kärleksfullt kallas) ett populärt resmål för paketresor med en egen flygplats.

Men den här gamla fiskebyn har så mycket mer att erbjuda än bara solbadning. Sharm el Sheikh har fått smeknamnet fredsstaden efter de oräkneliga internationella fredssamtal som har hållits här, och är en av de bästa dykplatserna i världen. Missa inte chansen att snorkla eller dyka i de extraordinära reven runt Tiran Island och Ras Mohammed National Park, som är hemvist för ett häpnadsväckande färgglatt marint liv.

Trots att det är den perfekta platsen för en fly and flop-semester kommer de som letar efter äventyr att hitta det här också. Sharm el Sheikhs läge på halvöns södra spets ger lätt tillgång till öknen, där du kan besöka beduinläger och bestiga berget Sinai, en gammal biblisk plats som är känd för sin spektakulära utsikt över soluppgången.

5. Dahshur

Dahshur är en liten by söder om Kairo som är hemvist för några mindre kända, mindre trånga pyramider – du kommer inte att hitta de massiva köer som du kan förvänta dig vid Giza-komplexet eller Saqqara här. Faktum är att det fram till 1996 var ett militärt restriktionsområde.

Likt Saqqara var Dahshur en del av den antika nekropolen Memphis. Samma farao som låg bakom byggandet av den stora pyramiden byggde ytterligare två kompletta pyramider i Dahshur. Under åren efteråt lät många fler faraoner bygga sina egna pyramider här för att bilda totalt 11, men ingen av dem kunde konkurrera med de ursprungliga.

Highlights är bland annat den ovanligt formade böjda pyramiden och den röda pyramiden, som båda byggdes under farao Sneferu (2613-2589 f.Kr.). Den röda pyramiden (även känd som den norra pyramiden) är som bekant den äldsta riktiga pyramiden i Egypten eftersom den inte har några trappsteg eller krökar.

Amenemhat III:s svarta pyramid är en annan sevärdhet som kan avnjutas från basen av den böjda pyramiden. Den kan inte besökas, och det är faktiskt inte alls en pyramid, utan snarare en märklig hög av mörk sten.

4. Aswan

Aswan, Egyptens sydligaste stad, är ytterligare en storstad som ligger inbäddad vid Nilens stränder. På grund av sitt läge och sin storlek erbjuder den dock ett mycket mer avslappnat alternativ till storstäderna Luxor eller Kairo.

Och även om dess egna monument är små jämfört med Luxors är Aswan basen för utflykter till templen Philae och Kabasha och till Ramses II:s soltempel i Abu Simbel, i söder. Det är också den bästa utgångspunkten för utflykter till templen i Kom Ombo och Edfu, mellan Aswan och Luxor.

Aswan självt har en av de mest bedårande miljöerna i Egypten. Granitklippor har utsikt över Nilens första katarakt, den första av en serie grunda forsar med vitt vatten som bryts av klippiga öar och som sträcker sig norrut till Khartoum. Här bor ett stort samhälle av nubiskt folk och var en gång i tiden porten till Afrika i det gamla Egypten. Du kan lära dig mer om detta folk på det nubiska museet, som är fyllt av skatter och reliker som förvarades säkert från översvämningen av Nubien.

Aswan är känt för sina granitbrott som användes för att bygga Luxors många obelisker. Några av dessa oavslutade obelisker kan fortfarande ses i staden idag, till exempel den största kända antika obelisken i världen som ligger i södra delen av Aswan och som var tänkt att bli över 40 meter hög.

Aswan-regionen drog till sig uppmärksamhet från hela världen på 1960-talet när byggandet av den höga dammen i Aswan slutfördes. Två antika stentempel byggda av Ramses II i Abu Simbel låg i vägen för Nasser-sjöns stigande vatten. Byggnaderna och deras tempel monterades ned och återmonterades på en bank högt ovanför dammen. Ungefär tre timmars bussresa från Aswan, en dagsutflykt för att se de massiva templen är en aktivitet man inte får missa.

3. Kairo

Denna dammiga huvudstad är en av de mest utspridda städerna på jorden, med mer än 17 miljoner invånare. Kairo är en medeltida islamisk stad med en evigt dimmig horisont och beigefärgade byggnader som toppas av TV-satelliter.

Byggd i närheten av den antika huvudstaden Memphis är det moderna Kairo en populär utgångspunkt för kryssningar uppför Nilen och för utforskningar av pyramiderna vid Giza strax utanför stadens gränser. Men det finns så mycket att göra i denna enorma stad själv.

På det världsberömda egyptiska museet på Tahrirtorget kan besökare få en närbild av Tutankhamons skatt samt mumier och andra artefakter från Egyptens forntida förflutna.

Stadens mest historiska moskéer är också värda ett besök. Ibn Tulun-moskén, som går tillbaka till 800-talet när Fatimiderna gjorde staden till sin huvudstad, är den äldsta i Kairo. Den fantastiska Citadel and Mosque of Mohammed Ali Pasha, även känd som Alabastermoskén på grund av sin skinande vita byggnad, är uppkallad efter den man som anses vara grundaren av det moderna Egypten.

När du har tröttnat på Kairos historiska sevärdheter kan du få en riktig smak av Egypten genom att fördjupa dig i vardagslivet. Omfamna folkmassorna när du shoppar på en av stadens kaotiska marknader som Khan al-Khalili-basaren, rök lite shisha bland lokalbefolkningen på en lokal Ahwaz eller undvik innerstadens hetta helt och hållet med en luftig felucca-resa längs Nilen på en traditionell egyptisk segelbåt.

2. Luxor

Tusen år efter byggandet av de stora pyramiderna uppstod det nya riket i Egypten, och makten flyttades från den antika huvudstaden Memphis till Thebe i söder, platsen för dagens Luxor. Berikad av guld som bröts i Nubiens öknar och transporterades till staden på Nilen blev Thebe landets kulturella och politiska centrum.

I dag är den mellanstora staden Luxor känd som ”världens största friluftsmuseum” och är ett av Egyptens mest populära resmål. Det finns så mycket att se och göra i Luxor – från tempel till gravar och allt däremellan. Du måste räkna med ett par dagar för att göra allt rättvist.

De flesta av Luxors sevärdheter ligger antingen på östra eller västra stranden av Nilen. Berömda höjdpunkter på östbanken inkluderar Karnak-templet – även känt som Ipet-isu (”mest utvalda av platser”) – en extraordinär tempelstad som det tog över 2 000 år att bygga. Även om hela Karnak-komplexet består av fyra huvuddelar är huvudstrukturen, känd som Amuns tempel, den enda som är öppen för allmänheten.

Templets pelarsal är den största religiösa byggnaden som någonsin byggts och är en hisnande stenskog av 134 kolonner som är så höga som 21 meter (69 fot). Promenera.

Det vackert upplysta Luxortemplet är ett särskilt fantastiskt tempel att utforska på natten. På andra sidan Nilen finns på västbanken det vitkalkade landskapet i Konungarnas dal, som är hemvist för många genomarbetade och färgglatt målade gravar, gropar och gravkammare. Några av gravarna ingår i din biljett, men förbered dig på att betala mer för att besöka Kung Tut’s grav – höjdpunkten – den sista viloplatsen för kung Tutankhamons mumie.

1. Giza Necropolis

Gizaplatsen är förmodligen en av de mest kända destinationerna på jorden. Giza ligger på en ökenplatå väster om huvudstaden Kairo och är en egen stad, men på senare år har den vuxit så mycket att den känns som ytterligare ett distrikt i det ständigt växande Kairo.

Men medan Giza en gång i tiden var en ödmjuk vagnsbana är den numera en av de mest turistiska delarna av Egypten, där det finns exklusiva hotell, restauranger med stora namn, gigantiska köpcentrum och pulserande nattklubbar. Men Giza är den mest kända delen av staden som ligger närmast Pyramiderna i Giza och Sfinxen, vilket är anledningen till att de flesta människor koncentrerar sig på detta område under åtminstone några dagar under sin resa till Kairo.

De tre största pyramiderna i Giza är en gammal nekropol som byggdes som gravar för tre egyptiska faraoner – Khufu, Khafre och Menkaure. Ett antal satellitpyramider i området byggdes för att begrava deras fruar och kungliga familjemedlemmar.

Khufus stora pyramid (Cheops) är den som du kan gå in i om du är beredd att betala extra. Alternativt kan du ta en kameltur ut i öknen och ta ett foto med alla pyramiderna i bakgrunden innan du beger dig till Sfinxen för det vanliga turistfotot som kysser Sfinxen.

Om du råkar bo i närheten av Giza över natten får du inte missa pyramidernas ljud- och ljusshow. Det är precis vad det låter som, men det är ett utmärkt sätt att uppskatta den stora pyramiden på ett lite annorlunda sätt. Du måste betala för en plats vid den officiella ljusshowen, men om du äter middag på balkongen på den närliggande Pizza Hut kan du se både solnedgången och showen gratis.

Karta över Egypten