10 Major Cultural Differences Between China And Japan

American: ”Where are you from?”

Japanese: ”I’m from Japan.”

American: ”Then, you speak Chinese right?”

Japanese: ”No?”

If you are an Asian and living abroad, you have probably experienced this thing.

Yes, some people are actually this confused of Asian culture.

Men Asien är en enorm kontinent med så mycket mångfald och olika kulturer.

Men även om Kina och Japan historiskt sett har delat så mycket kultur med varandra är de två olika länder och har olika kultur.

Båda länderna har sin egen unika kultur och rika historia.

I den här artikeln kommer jag att presentera 10 stora kulturella skillnader mellan Kina och Japan.

Geografi

Det allra första som skiljer dessa två länder åt är geografin.

Men medan Kina är världens tredje största land och ligger i Sydostasien längs Stilla havet, är Japan ett öland i Fjärran Östern som består av världens fjärde största skärgård.

Kina har en stor fysisk mångfald som består av platåer, slätter, bassänger, bergsutlöpare och berg.

Japan har mer än 6 500 öar och en stor mängd berg och vulkaner i landet.

Denna geografiska skillnad gav en betydande inverkan på varje enskild kultur i de båda länderna.

Mångfald

Japan är känt som ett homogent samhälle, där 98 procent av de människor som bor i Japan har japanska ättlingar.

Å andra sidan har Kina så mycket mer mångfald än Japan.

Det folk som vi alltid hänvisar till som ”kineser” är en etnisk grupp som kallas ”han-kineser”.

Men det finns faktiskt otaliga etniska grupper förutom Han i Kina, bland annat koreaner, mongoler, vietnameser, ryssar, uigurer, manchurier etc.

Så mycket som sådan mångfald av etnicitet har Kina också kulturell mångfald.

Hong Kong och Taiwan är bra exempel.

Hong Kong är historiskt sett påverkat av Storbritannien och dess västerländska kultur som styrde regionen i mer än 100 år.

Taiwan har ett annat politiskt system än det kinesiska fastlandet, känt som Republiken Kina, och har större likheter med den japanska kulturen som styrde Taiwan fram till slutet av andra världskriget.

Religion

Diversifiering spelar in även i deras religiösa skillnader.

Kina är officiellt ett ateistiskt land och många Han-kineser tror faktiskt inte på religion.

Men det betyder inte att kineser inte har religiösa föreställningar överhuvudtaget.

De viktigaste religionerna i Kina är buddhism, kinesisk folklore, taoism och konfucianism, men de är fortfarande minoriteter.

Å andra sidan är Japans ursprungsreligion shinto, som värdesätter kami eller heliga essenser som finns överallt i den mänskliga naturen.

Mer än hälften av befolkningen i Japan praktiserar fortfarande shintoism på något sätt.

Buddhismen är också enormt stor i Japan såväl som i Kina genom hela deras historia.

Sedan buddhismen infördes 552 från Kina har dock Japan format den form den brukade ha genom att smälta samman den med shinto och gjort den distinkt japansk.

Politik

Detta är förmodligen den tydligaste skillnaden mellan Kina och Japan.

Det kinesiska politiska systemet är som bekant socialism som styrs av ett enda parti, Kinas kommunistiska parti.

Men Japan är en konstitutionell monarki som har en kejsare som ceremoniell statschef och premiärministern som regeringschef.

Och det är kapitalism.

Om du besöker det kinesiska fastlandet är det första du kommer att lägga märke till antagligen den stränga säkerheten i det offentliga rummet.

Och det finns så många övervakningskameror överallt, och internet censureras också av kommunistpartiet.

Även om det är för att skydda folket och staten har Kina mindre integritet och frihet än Japan.

Språk

Även om kinesiska och japanska delar ett betydande antal bokstäver med varandra är deras funktioner, grammatiska regler, uttal och till och med själva orden helt olika.

Kinesiska eller Han-språket är en av de äldsta skriftliga formerna i mänsklighetens historia.

Det sägs att det kinesiska alfabetet består av mer än 50 000 bokstäver och att det grammatiskt sett liknar engelskan.

Han-kinesiska – 謝謝

Däremot består japanska av tre typer av alfabet som kallas Hiragana, Katakana och kinesiska tecken (Kanji).

Hiragana – あいうえお

Katakana – アイウエオ

Kanji – 山 川 海

Den japanska grammatiken skiljer sig helt och hållet från varken kinesiska eller engelska.

Matvanor

Du är förmodligen bekant med både kinesisk och japansk mat.

Men på en ”äkta kinesisk restaurang” är det en sedvänja att rätterna placeras i mitten av ett stort runt bord, så att folk kan dela mat med sin familj eller sina vänner.

I Kina äter man ibland vid ett stort bord med främlingar.

På grund av dessa matvanor använder kineser långa ätpinnar, så att de kan sträcka sig efter maten.

Däremot älskar japaner fisk, som du kanske känner till sushi.

Och de använder tunna ätpinnar av bambu eftersom det är lättare att plocka ben från fisken när de äter.

Japaner delar också mat med sina vänner och sin familj vid vissa tillfällen, till exempel när de äter varm gryta eller shabu shabu.

Men för det mesta äter de bara sin privata del av rätterna som serveras.

History

Both countries have incredibly rich history.

Chinese history contains so many disputes and unification as well as invasion.

It’s maybe because of the geographical factor that China is located in the continent and shares the boarder with so many countries.

Japan invaded its neighbors as well from time to time in the history, but the ocean helps them to be much more isolated from the continent.

Internal & External Collectivism

Both countries have collective society, but Japan has an external collective culture, while China has an internal collective culture.

It means Japanese collectivism is more society-centered, while Chinese collectivism is more family-centered.

In Japan, following social standard and social order is very important.

Considering how others feel about your act and behavior is a big deal.

However in China, it is more important to be a part of family rather than what strangers in the society think of themselves.

It’s more related to the culture of Confucius, which heavenly emphasizes family loyalty.

While Japanese people are very polite and quiet, they tend to create barriers and not tell their honest feelings.

But Chinese people are way more straightforward than Japanese people.

It’s obviously oversimplified, but it reflects only culture.

Environment

Source: Pollution Comparison Between China and Japan

China is growing.

Air pollution may be the trade-off from the country’s development.

När man går på gatan i storstäderna, till exempel Peking, är det mycket skräp och folk spottar till och med offentligt.

Kranvatten är inte drickbart i Kina.

Men i Japan är renlighet en del av deras kultur.

Det finns nästan ingen nedskräpning på gatan.

Luftföroreningar i Japan är också mycket bättre än för flera decennier sedan.

Arbetsetik

När vi ser på deras samhälle i sin helhet så är även deras arbetsetik väldigt olika, och det kommer från skillnaden i det kollektiva samhället, som förklarades i det föregående avsnittet.

Den japanska arbetsmoralen värderar ordning och försiktighet högre än effektivitet och konkurrens.

I den japanska arbetsmiljön är det vanligt att människor delar på arbetsbördan, vilket ofta leder till extra timmars övertidsarbete som de måste göra för andra arbetskamrater.

Med andra ord specialiserar sig människor inte på ett visst arbete.

Men i Kina är det mer likt den amerikanska arbetsmiljön, där människor specialiserar sig på ett arbete och inte delar arbetsbördan med varandra för det mesta.

Med andra ord är den kinesiska arbetsmoralen praktisk och fungerar inte efter den fastställda tiden.