10 tecken på att du är i en rutin

Källa: racorn/

Intill för några veckor sedan hade jag ingen aning om att jag hade fastnat i en rutin. Det är ett märkligt påstående: Hur kan man inte märka att man sitter fast? Om din bil sitter fast i leran säger du inte: ”Det är ingen fara, jag känner mig bara trött”. Men det är det som är bra och dåligt med att vara människa – när vi sitter fast fortsätter vi bara.

Så, låt oss prata om rutdiagnostik, och börja med en checklista. Ju fler punkter du upptäcker att du kryssar av, desto mer sannolikt är det att du sitter fast.

1. Dag till dag ser du inte fram emot mycket (förutom kanske att sova eller bara ta dig igenom det du gör).
2. Du skulle vilja få igång din kreativa juice, men det verkar som om någon har lämnat en tom saftflaska i kylskåpet.
3. Även om du fortsätter att bocka av saker från din att-göra-lista känns det inte som om du får mycket gjort.
4. Dina dagar flyter ihop och det är inte konstigt att titta upp och blinka och fråga: ”Är det här tisdag eller torsdag?”
5. När du får ”ledigt” är du för trött för att göra något intressant av det eller så är du helt enkelt omotiverad.
6. Om du svarade ”Hur mår du?” på ett genuint sätt skulle du säga något i stil med ”Meh.”
7. Du fantiserar om att komma bort (och inte bara bort på semester).
8. Du skulle vilja lägga till något nytt i ditt liv, men du är säker på att du aldrig kommer att ha tillräckligt med tid och/eller energi för det.
9. Du börjar bli trött på att höra dig själv klaga på att du känner dig stressad, trött och otillfredsställd.
10. … och rut-symptomet nummer ett: Även om du tror att du skulle bli lyckligare om du gjorde en förändring, är det mer betryggande att förbli densamma och sura över det.

Om du känner igen dig själv eller någon som står dig nära i punkterna på den här listan, kan det vara bra att tänka på rut-psykologi: Vad innebär det egentligen att vara fast i en rutin? Och erkänner Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) att det är en riktig störning att vara fast i en rut?

Här är några av mina tankar. Jag vill gärna höra dina:

Den sjukdom som ligger närmast en rut i DSM är dystymi – den milda, kroniska kusinen till depression, vars symtom är låg energi, lågt humör, förlust av intresse och allmän anhedoni (förlust av njutning). Dystymi kan pågå i flera år och går ofta odiagnostiserad eftersom livet fortfarande fortsätter, även om det känns som om färgerna är dämpade. Denna känsla av blekta färger är sannolikt ett resultat av minskad aktivering i hjärnans belöningscentra. I en studie av hur människors hjärnor reagerar på sin favoritmusik fann forskarna till exempel att friska deltagares hjärnor blev upphetsade, medan hjärnorna hos deprimerade deltagare knappt verkade märka att musiken spelades. Det är så det är att sitta fast i en rutin: man slutar bara att höra musiken.

Men rutiner finns i många olika smaker. Kanske är din sort kronisk stress, kronisk ångest eller kronisk utmattning. Nyckelordet i alla dessa typer av rutor är kronisk. Våra kroppar trivs inte i kroniska tillstånd. Till exempel är kronisk mild stress mycket skadligare fysiskt och psykiskt än intensiva men spridda stresshändelser.

Varför är kroniska tillstånd så farliga? För det första finns det ingen återhämtningsperiod – ingen chans att komma upp för luft och gå i en ny riktning. För det andra sliter kroniska tillstånd ut oss, vilket minskar våra resurser för återhämtning (tänk dig en matta som utsätts för samma fotgängarmönster om och om igen, eller ett barn som petar dig med ett svagt men ihärdigt finger på samma ställe hela dagen lång). Sist, och farligast av allt, vänjer vi oss vid kroniska tillstånd: För våra hjärnor blir en värld av dämpade färger, blek musik och ett konstant brummande av stress normal. Så normalt faktiskt att det verkar som om det inte är någon stor grej. När vi känner extrem smärta eller ilska pressar våra kroppar oss att göra skillnad. Men när obehaget är milt och ihållande är det svårt att hitta tillräcklig motivation för att förändra.

Ofta är det först när vi får en glimt av skönhet, glädje eller till och med ångest som vi inser hur mycket vi saknar och hur mycket mer livet har att erbjuda.

Har du känt igen dig själv eller andra i den här checklistan? Om så är fallet kan du läsa den här artikeln om hur du kan använda dina negativa känslor på ett bra sätt och den här artikeln om tips för att ta dig bort från din rutin.