12 typer av karaktärer som varje författare bör känna till

Det sägs att det krävs alla typer av karaktärer för att få världen att gå runt – och detsamma gäller för berättelser. Oavsett om du skriver fantasy, romantik eller actionäventyr behöver du vissa typer av karaktärer för att hålla handlingen i gång och läsarna fascinerade!

Det är därför vi har sammanställt den här praktiska guiden med 12 karaktärstyper som förekommer i nästan alla berättelser: för att hjälpa dig att ta reda på vilka du behöver, hur de förhåller sig till varandra och vilka syften de kan tjäna.

Vad är de olika typerna av karaktärer?

De flesta författare har en inneboende förståelse för hur de ska kategorisera sina karaktärer utifrån klassiska, ”serietidningsliknande” etiketter: hjältar, skurkar, sidekicks osv. Men i berättelsernas ständigt intrikata värld finns det många mer nyanserade typer att ta hänsyn till!

Innan vi utforskar dessa typer bör du dock veta att det finns två huvudsakliga sätt att klassificera dem: efter roll och efter kvalitet.

Roll

Karaktärens roll hänvisar till den roll som man spelar i berättelsen. Som du säkert vet är den viktigaste rollen i en berättelse huvudpersonen (som vi kommer att diskutera nedan). Detta innebär att alla andra roller härrör från deras förhållande till huvudpersonen. I princip definierar dessa typer hur karaktärerna interagerar och påverkar varandra.

Typer baserade på roll inkluderar:

• Protagonist
• Antagonist
• Deuteragonist
• Tertiär
• Förtroende
• Kärleksintresse
• Flöjtnant

En del av dessa roller kan överlappa varandra. En deuteragonist kan vara MC:s förtrogna. En antagonist kan vara deras folie. Eller så kan antagonisten så småningom bli huvudpersonens kärleksintresse! (Finns det några fans av ”fiender som blir älskare”-tropet här uppe?)

Men vi går för långt. Låt oss snabbt beröra den andra stora kategorin av karaktärstyper.

Kvalitet

Karaktärskvalitet har att göra med vilken typ av karaktär någon är. Detta avser inte deras temperament, till exempel att de är snälla eller elaka, utan snarare deras karaktär inom berättelsen, till exempel att de är dynamiska eller statiska.

Dessa typer tenderar att definiera det narrativa syftet i en berättelse. Till exempel skapar en dynamisk figur en övertygande båge för läsarna att följa, och en symbolisk figur representerar något underliggande tema eller moral.

Typer baserade på kvalitet inkluderar:

• Dynamisk/föränderlig
• Stadisk/föränderlig
• Statisk
• Stock
• Symbolisk
• Rund

De här kan också överlappa varandra, om än i mindre utsträckning än rollerna. Du kommer att se hur när vi diskuterar dem nedan! Låt oss utan vidare dyka ner i de olika typerna av karaktärer som listas här.

Karaktärstyper efter roll

Protagonist

Protagonisten är troligen ett ganska välbekant begrepp för de flesta av oss: det här är huvudkaraktären, den stora kocken, stjärnan i showen. Det mesta av handlingen kretsar kring dem, och det är dem vi ska bry oss mest om.

I berättelser som är skrivna med förstapersonsperspektiv är huvudpersonen vanligtvis berättaren, men inte alltid. Berättaren kan också vara någon som står MC nära (som Nick i The Great Gatsby), eller e någon som är helt avlägsen (även om detta är relativt sällsynt).

Alla berättelser måste ha en huvudperson, oavsett vad. Enkelt uttryckt, ingen huvudperson = ingen handling. Kom ihåg att alla andra roller definieras i förhållande till huvudpersonen – så om du håller på att planera en berättelse bör detta vara den allra första karaktären du konkretiserar.

Exempel på huvudpersoner: Harry Potter, Frodo Baggins, Katniss Everdeen, John McClane, Dorothy Gale, Hercule Poirot, Indiana Jones, Walter White (som faktiskt är en antihjälte, i motsats till den traditionella hjälten).

Antagonist

Om du är en antagonist så antagoniserar du – det är vad du gör. Närmare bestämt undergräver du, motarbetar, bekämpar eller på annat sätt motsätter dig en karaktär: huvudpersonen.

För det mesta är huvudpersonen god och antagonisten ond, och det är detta som är källan till deras konflikt. Detta är inte alltid fallet – särskilt om huvudpersonen är en antihjälte som saknar typiska hjälteegenskaper, eller om antagonisten är en antiskurk som har ädla egenskaper. I 95 procent av fallen är dock huvudpersonen hjälten och ”antagonisten” är skurken.

Antagonister spelar vanligtvis en lika viktig roll i en berättelse som sina protagonistiska motsvarigheter, men de syns kanske inte lika ofta. De tenderar att inte berätta historier och verkar ofta i hemlighet. Faktum är att frågan ”Vad kommer antagonisten att göra härnäst?” kan vara en källa till stor narrativ spänning i en berättelse.

Exempel på antagonister: Sauron, Voldemort, Den vita häxan, Greve Olaf, Maleficent, Iago, Regina George

Deuteragonist

De flesta berättelser har en primär huvudperson och en sekundär deuteragonist (eller en grupp deuteragonister). Detta är karaktären som inte är exakt i rampljuset, men ganska nära det.

Deuteragonistens motsvarighet i serietidningar skulle förmodligen vara sidekick. De ses ofta i huvudpersonens sällskap – de ger råd, konspirerar mot sina rivaler och ger i allmänhet en hjälpande hand. Deras närvaro och nära relation till huvudpersonen ger berättelsen värme och hjärta, så att den inte bara handlar om hjältens resa utan också om de vänner som de får på vägen. Naturligtvis är inte alla sekundära figurer vänner – vissa är ärkefiender – men även dessa mindre vänliga deuteragonister ger ändå djup åt en berättelse.

Exempel på deuteragonister: Ron och Hermione, Samwise Gamgee, Lumiere och Cogsworth, Jane Bennet, Dr. Watson, Mercutio

Tertiärkaraktärer

Anledningen till att tertiärkaraktärer inte kallas ”tertagonister” är att de inte är tillräckligt viktiga för att verkligen plåga något eller någon. De fladdrar in och ut ur MC:s liv och kanske bara dyker upp i en eller två scener under hela boken.

En väl avrundad berättelse kräver dock fortfarande några tertiärer. Vi har trots allt alla sådana i det verkliga livet – baristan du bara träffar en gång i veckan, den slumpmässiga killen du sitter bredvid i klassen – så varje realistisk fiktiv berättelse bör också innehålla dem.

I följande lista med exempel har vi satt in källorna till dessa tertiära karaktärer utöver deras namn, bara ifall du inte känner igen dem. (Vi kan verkligen inte klandra dig.)

Tertiära exempel: Herr Poe i A Series of Unfortunate Events, Radagast i The Lord of the Rings, Padma och Parvati Patil i Harry Potter, Calo och Fabrizio i Gudfadern, Madame Stahl i Anna Karenina

Kärleksintresse

De flesta romaner innehåller romantik i en eller annan form. Det kan vara huvudhandlingen, en underhandling eller bara en liten glimt på berättelsens radar – men oavsett hur den är upplagd måste det finnas någon form av kärleksintresse inblandad. Detta kärleksintresse är vanligtvis en deuteragonist, men inte uteslutande (därav denna separata kategori).

Du känner igen ett kärleksintresse genom huvudpersonens starka reaktion på dem, även om den reaktionen kan variera mycket. Vissa kärleksintressen får MC:n att svimma, andra får honom att skratta åt dem. Huvudpersonen förnekar ofta sina känslor för den här personen till en början, eller tvärtom, vilket är ett bra sätt att förtäta handlingen.

Oavsett vad, om de är välskrivna, bör du finna dig själv nyfiken på (om än inte alltid heja på) vilket kärleksintresse som än dyker upp på sidan.

Exempel på kärleksintressen: Mr Darcy, Daisy Buchanan, Romeo/Juliet, Peeta Mellark, Edward Cullen, Mary Jane Watson

Konfidens

Den här är ännu svårare att fastställa, särskilt eftersom många berättelser fokuserar så mycket på MC:s kärleksintresse att andra relationer hamnar i skymundan. Förtroendepersonen kan dock fortfarande vara en av de mest djupgående relationerna som huvudpersonen har i en roman.

Förtroendepersoner är ofta bästa vänner, men de kan också vara ett potentiellt kärleksintresse eller till och med en mentor. Huvudpersonen delar sina tankar och känslor med den här personen, även när de är ovilliga att dela dem med någon annan. Men förtroendemannen kan också vara någon som MC:n vänder sig till, inte för att de vill, men för att de känner att de inte har något annat val (som i det sista exemplet på den här listan).

Exempel på förtroendemän: Horatio, Friar Laurence, Alfred Pennyworth, Mrs Lovett, Jacob Black, Dumbledore, Hannibal Lecter

Foil karaktär

En foil är någon vars personlighet och värderingar i grunden kolliderar med huvudpersonens. Denna sammandrabbning lyfter fram MC:s definierande egenskaper och ger oss en bättre bild av vem de verkligen är.

Och även om dessa två ofta har ett antagonistiskt förhållande, är foilpersonen vanligtvis inte den primära antagonisten. Ibland krockar MC:n och hans fiende till en början, men till slut ser de förbi sina meningsskiljaktigheter och blir vänner … eller till och med mer. (Tänk på huvudpersonerna i När Harry träffade Sally: först är de foils, sedan vänner och slutligen älskare.)

Foilens exakta förhållande till huvudpersonen beror på skillnaderna mellan dem. Om MC:n till exempel är introvert, kan deras foil vara super extrovert, men det skulle inte nödvändigtvis utesluta att de två blir vänner. Men om MC:n är snäll och osjälvisk och hans foil är extremt självisk, kommer de förmodligen inte att komma överens.

Exempel på foil: Draco Malfoy, Effie Trinket, Lydia Bennet, George och Lennie, Kirk och Spock

Karaktärstyper efter kvalitet

Dynamisk/förändrande karaktär

Den här är ganska självförklarande: en dynamisk karaktär är en som förändras under berättelsens gång. De utvecklas ofta för att bli bättre eller klokare, men ibland kan de också utvecklas – många skurkar skapas genom ett skifte från gott till ont, som Anakin Skywalker och Harvey Dent.

Protagonisten i din berättelse bör alltid vara dynamisk, och de flesta av deuteragonisterna bör också vara det. Du behöver dock inte göra förändringarna super uppenbara för att din publik ska förstå. Under loppet av din berättande resa bör dessa förändringar ske subtilt och naturligt.

Dynamiska exempel: Elizabeth Bennet, Don Quijote, Ebenezer Scrooge, Neville Longbottom, Han Solo, Walter White

Statisk/förändrande karaktär

Då å andra sidan finns den statiska karaktären – den som inte förändras. Många statiska karaktärer är helt enkelt platta, och att ha för många är oftast ett symptom på lat skrivande. Vissa typer kan dock tjäna ett större syfte i en berättelse.

Dessa statiska figurer tenderar att vara osympatiska, till exempel Askungens styvsystrar och Harry Potters moster och farbror – deras okunnighet om hur de misshandlar vår hjälte gör dem till personer som vi ”älskar att hata” och ökar vår sympati för huvudpersonen. De kan också förmedla en läxa till läsaren: du vill inte sluta som jag.

Statiska exempel: Mr Collins, Miss Havisham, Harry och Zinnia Wormwood (Matildas föräldrar), Sherlock Holmes (en sällsynt statisk huvudperson), Karen Smith

Stockkaraktär

Stockkaraktärer är inte heller nödvändigtvis platta, även om man måste vara försiktig med dem. I likhet med arketyper är stockkaraktärer de välkända figurer som dyker upp i berättelser gång på gång: den utvalde, jokern, mentorn. Du vill inte överanvända dem, men de kan verkligen hjälpa till att avrunda din rollbesättning och få läsarna att känna sig ”hemma” i din berättelse.

Tricket med att använda den här typen är att inte bara förlita sig på deras arketypiska egenskaper. Så när du planerar en karaktär kanske du börjar med ett lager, men du måste försköna och lägga till andra unika element för att ge dem djup.

Tag Albus Dumbledore: han kan tyckas vara en ganska ”lager” mentor i sitt wizade utseende och kloka sätt. Men hans lättsamma vitsar och svagheter som visas senare i serien visar att även om han är baserad på en välkänd arketyp är han en fullfjädrad karaktär i sin egen rätt.

Stockexempel (som är effektivt förskönade eller spunna): Scout Finch (barnet), Nick Bottom (dåren), Haymitch Abernathy (mentorn)

Symbolisk karaktär

Som vi nämnde tidigare används en symbolisk karaktär för att representera något som är större och viktigare än dem själva, vilket vanligtvis knyter an till det övergripande budskapet i boken eller serien. Denna typ måste också användas sparsamt – eller åtminstone subtilt, så att läsaren inte känner att symboliken är för tungrodd. Som ett resultat av detta kan en symbolisk karaktärs sanna natur först i slutet av en berättelse bli helt förstådd.

Symboliska exempel: Aslan (symboliserar Gud/Jesus i Narnias krönikor), Jonas (symboliserar hopp i The Giver), Gregor Samsa (symboliserar svårigheten att förändras/vara annorlunda i The Metamorphosis)

Rund karaktär

Förväxla inte den här med Humpty-Dumpty. En rund karaktär är mycket lik en dynamisk karaktär, i det avseendet att de båda vanligtvis förändras under hela sin karaktärsbåge. Den viktigaste skillnaden är att vi som läsare kan ana att den runda karaktären är nyanserad och innehåller mångsidigheter redan innan någon större förändring har inträffat.

Den runda karaktären har en fullständig bakgrundshistoria (även om den inte alltid avslöjas i berättelsen), komplexa känslor och realistiska motiveringar för vad de gör. Detta betyder inte nödvändigtvis att de är en god person – faktiskt är många av de bästa runda karaktärerna djupt bristfälliga. Men du bör ändå vara intresserad och förväntansfull av att följa deras bågform eftersom du aldrig kan vara helt säker på vart de kommer att ledas eller hur de kommer att förändras. Det är onödigt att säga att de allra flesta bra huvudpersoner inte bara är dynamiska utan också runda.

Runda exempel: Amy Dunne, Atticus Finch, Humbert Humbert, Randle McMurphy, Michael Corleone

Med denna breda arsenal av karaktärstyper till ditt förfogande kan din berättelse bli en legend (eller en bestseller). Gå nu och ta dem i bruk – om du inte redan har gjort det!