15 skäl att äta ekologiskt

1. Persistenta bekämpningsmedel

Ett ekologiskt kosthåll minskar mängden kemikalier i din kost, särskilt persistenta bekämpningsmedel. Användningen av insekticider, svampmedel, gödningsmedel och ogräsbekämpningsmedel övervakas strikt i ekologisk livsmedelsproduktion.

Ökologisk odling producerar hälsosam mat utan användning av giftiga bekämpningsmedel. Vissa ekologiska jordbrukare använder visserligen bekämpningsmedel, men de kommer i första hand från naturliga ämnen. Dessa naturliga bekämpningsmedel måste vara godkända för ekologisk produktion. National Organic Standards Board (NOSB) och National Organic Program (NOP) upprätthåller en förteckning över material som godkänts för användning i ekologisk produktion. Förteckningen fastställs med hjälp av synpunkter från jordbrukare, företagare, konsumentförespråkare och allmänheten.Den allmänna regeln för den nationella förteckningen är att naturligt förekommande material är tillåtna och att syntetiska material är förbjudna, men det finns några undantag. När NOSB och NOP lägger till ett material på den nationella listan utvärderar tredjepartsorganisationer som Organic Materials Review Institute nya produkter för att se till att de uppfyller kraven. Det är en process som involverar hundratals tekniska experter. Läs mer om denna process från Rodale Institute. De naturliga bekämpningsmedel som godkänns får endast användas när andra metoder för bekämpning av skadedjur inte fungerar. Ta reda på varför bekämpningsmedel inte bara kan ”tvättas bort” här.

2. GMO

Att äta ekologiskt är det bästa sättet att undvika GMO-livsmedel, ingredienser och föroreningar. Användningen av genetiskt modifierade organismer, eller GMO, är förbjuden i ekologiska produkter. Detta innebär att en ekologisk jordbrukare inte kan plantera GMO-frön, en ekologisk ko kan inte äta GMO-alfalfa eller GMO-majs och en ekologisk sopptillverkare kan inte använda några GMO-ingredienser. För att uppfylla USDA:s ekologiska regler måste jordbrukare och bearbetningsföretag visa att de inte använder GMO och att de skyddar sina produkter från att komma i kontakt med förbjudna ämnen, såsom GMO, från gård till bord.

Lär dig mer om varför det är bäst att välja ekologiskt för att undvika GMO.

3. Hälsa

Ingen konstgjorda färgämnen, aromer eller konserveringsmedel är tillåtna i ekologiska livsmedel. Renare mat innebär renare kost vilket leder till en renare hälsa.

Ingen konstgjorda konserveringsmedel, färger eller smaker tillåts i oorganisk mat. Färre än 40 syntetiska ämnen får användas i ekologiska förpackade livsmedel, och endast efter att de har granskats av oberoende och statliga experter. Däremot kan tusentals kemikalier tillsättas i konventionella förpackade livsmedel, inklusive konserveringsmedel, aromer och färgämnen som kopplats till hälsoproblem. Läs mer om dessa skillnader mellan ekologiska och konventionella livsmedel från EWG.

Problemen med dessa syntetiska tillsatser som finns i bearbetade konventionella livsmedel är att de riktar sig till barn och föräldrar. Dessa kemiskt beroendeframkallande tillsatser leder till många hälsoproblem. Den dolda kostnaden i denna ”billiga” mat är de avgifter som amerikanerna betalar med sin hälsa. Från diabetes till fetma och ADHD – de livsmedelsrelaterade sjukdomarna har nått en rekordhög nivå. Som New York Times nyligen uttryckte det: ”Our Food Is Killing Us.”

4. Markhälsa

Biologisk odling skapar hälsosam mark. Hälsosam jord skapar hälsosam mat och en hälsosam miljö. Hälsosam jord är grunden för ekologiskt jordbruk. Ekologiska jordbrukare använder naturliga organiska gödselmedel och jordförbättringar som organiskt material (sådant som du kan kompostera), gröngödsling (täckgrödor som odlas särskilt för att förbättra jorden, t.ex. baljväxter) och stallgödsel (med säkerhetsrestriktioner) för att bygga upp en hälsosam jord. När livsmedel odlas i en sund jord kan grödorna bättre motstå sjukdomar, överleva torka och tolerera insekter. Läs mer om hur man bygger upp jordens bördighet på en ekologisk gård i USDA:s Guide for Organic Crop Producers (vägledning för producenter av ekologiska grödor).

5. Näring

Ökologiska livsmedel innehåller fler vitaminer, mineraler, enzymer och mikronäringsämnen än konventionellt uppfödda livsmedel. Det finns en växande mängd bevis som dokumenterar hur jordbruksmetoder kan påverka livsmedlens näringsinnehåll.

• En sexårig studie fann mer antioxidantaktivitet och högre flavonolinnehåll i ekologiska lökar jämfört med konventionella.
• Metaanalys som publicerades 2016 i British Journal of Nutrition visade att ekologiska mejeriprodukter och ekologiskt kött innehåller cirka 50 procent mer omega-3-fettsyror.Ökningen är ett resultat av att djuren födosöker efter gräs som är rikt på omega-3-fettsyror, som sedan hamnar i mejeriprodukter och kött.
• En 18-månaders mjölkstudie 2013 visade att ekologisk produktion förbättrar mjölkens näringskvalitet genom att förändra fettsyrasammansättningen.
• Metaanalys som publicerades 2014 i British Journal of Nutrition visade att ekologiska grödor hade betydligt högre antioxidanter än konventionella grödor, bland annat 19 procent högre halter fenoliska syror, 69 procent högre halter flavanoner, 28 procent högre halter stilbener, 26 procent högre halter flavoner, 50 procent högre halter avlavonoler och 51 procent högre halter av antocyaniner.
• En tioårig jämförelsestudie av tomater som genomfördes 2008 vid University of California, Davis, visade att ekologiska tomater har nästan dubbelt så hög koncentration av en nyttig flavonoid som kallas quercetin, jämfört med konventionella tomater som odlats på ett angränsande fält.
• I en studie från 2001, som publicerades i The Journal of Alternative and Complementary Medicine, tittade man på redan publicerad litteratur för att jämföra näringsinnehållet i fem vanliga ekologiska grönsaker med ”konventionellt” odlade grönsaker. I ekologiska morötter, spenat, sallat, potatis och kål fanns det betydligt mer C-vitamin, järn, magnesium och fosfor och mindre nitrater än i de alternativt odlade.
• En studie från 2019 om mejeriprodukter visade att antibiotika påvisades i 60 procent av de konventionella mjölkproverna, medan ekologiska prover inte innehöll antibiotika. Genom att testa mjölk direkt från butikshyllorna kunde forskarna avslöja exakt vad konsumenterna får i sig när de väljer konventionell eller ekologisk mjölk.

6. Matens framtid

Ät ekologiskt eftersom utbudet möter efterfrågan. Som konsumenter har vi tre röster per dag för vår livsmedelsframtid. Detta ger oss en stark ställning när det gäller att utforma den amerikanska livsmedelsindustrimarknaden på 1 biljon dollar. Att spendera pengar i den ekologiska sektorn är en direkt röst för en hållbar framtid för de många kommande generationerna. Även om ekologiskt är den största växande sektorn inom livsmedelsindustrin står den fortfarande bara för cirka 5 % av inköpen. Ju fler konsumenter som efterfrågar ekologiskt, desto lättare kommer det att bli tillgängligt i större omfattning. Stora livsmedelsbutiker som Costco och Wal-Mart säljer ekologiska livsmedel, men det gör även små Co-Ops och hörnbutiker. Costco passerade 4 miljarder dollar i årlig försäljning av ekologiska produkter 2016 och överglänste Whole Foods för titeln som ekologisk tungviktsmästare i USA. Ekologiska jordbrukare kunde inte odla tillräckligt snabbt för att försörja detaljhandlaren, så de bestämde sig för att låna ut pengar till jordbrukare för att de skulle kunna köpa mark och utrustning för att odla mer ekologiska produkter. Om den ekologiska industrin fortsätter att växa kommer fler möjligheter, som den som Costco erbjuder jordbrukarna, att finnas tillgängliga för personer som vill flytta in i den ekologiska sektorn.

7. Avloppsslam

Det ekologiska jordbruket använder aldrig avloppsslam. Avloppsslam är en produkt från rening av avloppsvatten och innehåller många kända och okända farliga ämnen – inklusive allt som spolas ner i avloppssystemet. När det har behandlats kan avloppsslammet användas som gödningsmedel på jordbruksmark – vilket innebär att denna kemiska soppa, som ofta är full av giftiga föreningar, nanomaterial, hormoner och farliga patogener, används på den mat som vi äter. Men inte på ekologisk mat!

Ökologiska produkter hanteras enligt fastställda processer för plantering, odling, uppfödning och hantering. En mycket viktig del av det processbaserade regelverket är förbudet mot vissa metoder i ekologisk produktion och hantering. Metoder som bestrålning, avloppsslam och genteknik är alla uttryckligen förbjudna att användas vid odling eller bearbetning av ekologiska livsmedel.

8. Bestrålning

Ökologiska livsmedel bestrålas aldrig. Bestrålad mat utsätts för en intensiv joniseringsstrålning. Detta sker i ett behandlingsrum under en bestämd tidsperiod. Vid bestrålning av livsmedel bryter strålningsenergi (elektroner, gammastrålar eller röntgenstrålar) kemiska bindningar och avsikten är att reducera mikroorganismer. Det som är bekymmersamt är att strålning är känd för att orsaka cancer. Bestrålad mat uppfyller inte det amerikanska jordbruksdepartementets definition av organisk mat.

USDA samarbetar med FDA för att införliva bestrålning av livsmedel där det är lämpligt. USDA kontrollerar också användningen av ordet ”organisk” på livsmedelsetiketter. Livsmedel som har bestrålats, oavsett hur de odlas eller produceras, kan inte märkas som en USDA-certifierad ekologisk produkt.

9. Klimatförändringar

Ökologiskt jordbruk stöder kolbindning, vilket bidrar till att dämpa de stigande koldioxidhalterna i atmosfären. Den främsta fördelen med ekologisk produktion av grödor och boskap, jämfört med konventionellt jordbruk, är att den är inriktad på markbaserad produktion med underliggande principer för att bibehålla eller förbättra markens kvalitet. En sund jordmån motverkar klimatförändringarna genom att dra ut kol ur atmosfären. Detta liknar det sätt på vilket naturliga ekosystem, inklusive prärier och skogar, fungerar som kolsänkor i naturen.

Nya uppgifter från jordbrukssystem och betesförsök runt om i världen visar att vi skulle kunna binda mer än 100 procent av de nuvarande årliga koldioxidutsläppen om vi övergick till regenerativa ekologiska jordbruksmetoder. Gör en djupare djupdykning i kolinbindning och klimatrelaterade nyhetsartiklar och studier nedan.

• Hur ekologiskt jordbruk bekämpar klimatförändringar
• Regenerativt ekologiskt jordbruk och klimatförändringar
• Klimatförändringarna drivs av markskador – rapport
• Organiskt jordbruk och klimatförändringar
• För att bekämpa klimatförändringarna bör man börja från grunden (med jord)
• Investerare ansluter sig till uppmaningar om en livsmedelsrevolution för att bekämpa klimatförändringarna
• Danmark:
• Klimatförändringar hotar livsmedelsförsörjningen
• Hur en regenerativ revolution kan vända klimatförändringarna

10. Pollinatörer

Organiska gårdar och grödor är pollinatörsvänliga och skyddar bin, pollinatörer och vilda djur från giftiga kemikalier. Organic Center släppte en rapport som visar att ekologiskt jordbruk har en viktig roll att spela för att stödja våra pollinatörers hälsa. Storskalig, kemiskt intensiv jordbruksproduktion har pekats ut som en viktig källa till hot mot pollinatörer. Vetenskaplig forskning visar i allt högre grad att användningen av giftiga syntetiska bekämpningsmedel, förstörelse av naturliga livsmiljöer och en minskning av näringsrikt foder på grund av omfattande monokulturer är skadliga för pollinatörer. Ett antal studier som granskas i denna rapport har visat att ekologiska jordbruksmetoder minskar många hot mot honungsbin och att ekologiska jordbruk stöder betydligt fler pollinatörer än konventionella jordbruk. Detta beror på att normerna för ekologiskt jordbruk inte bara förbjuder användningen av syntetiska bekämpningsmedel, av vilka många är mycket giftiga för bin och kan vara långlivade i miljön, utan också kräver att ekologiska producenter förvaltar sina gårdar på ett sätt som främjar den biologiska mångfalden och förbättrar naturresurserna.

11. Jordbruksarbetare

Ett ekologiskt jordbruk utsätter inte närliggande samhällen och jordbruksarbetare för farliga, långlivade bekämpningsmedel.

Lantarbetare löper stor risk att utsättas för bekämpningsmedel inom jordbruket och de negativa hälsoeffekter som kan uppstå till följd av detta. Grannar löper också risk att utsättas för exponering genom avdrift av bekämpningsmedel om de bor nära en stor gård eller en konventionellt skött park eller lekplats. Avdrift av bekämpningsmedel är ett hot mot människors hälsa samt mot vilda djur och ekosystem.

Under 2018 släppte OrganicCenter en rapport som beskriver effekterna av den konventionella användningen av syntetiska bekämpningsmedel på jordbrukares och lantarbetares hälsa – och hur ekologiskt kan användas som en modell för att minska exponeringen av denna viktiga del av vårt samhälle.

En nyligen publicerad studie i EnvironmentalResearch lägger bevis till en större mängd forskning som visar att om man äter ekologiskt mycket bra kan man minska bekämpningsmedel i människokroppen. Studien visar att familjer som äter 100 procent ekologisk kost snabbt och dramatiskt minskar sin exponering för fyra klasser av bekämpningsmedel med i genomsnitt 60 procent under sex dagar.

12. Miljö

Support en hälsosam miljö för oss alla genom att välja ekologisk mat.Ekologiska odlingsmetoder ger många miljöfördelar.

• Ökologisk odling återuppbygger jordens hälsa och hindrar skadliga kemikalier från att hamna i våra vattentäkter. Vatten och jord är två extremt viktiga resurser som behövs för att odla mat.
• Ökologiska jordbrukare förlitar sig inte på icke-förnybara oljebaserade gödningsmedel och bekämpningsmedel som vi kanske inte alltid har tillgång till.
• Ökologiskt jordbruk resulterar i större biologisk mångfald.
• Ökologiskt jordbruk släpper ut färre utsläpp av växthusgaser.

13. Kontaminering

GMO-kontaminering är en realitet, men du har makten att avvisa GMO genom att välja ekologiskt. Nyligen under 2019 grävde jordbrukare i Frankrike och Tyskland upp tusentals hektar rapsfält efter att spår av genetiskt modifierade grödor (GMO) som är förbjudna för odling hittats i frön som sålts av Bayer. Samma år bekräftade USDA upptäckten av icke-godkända, genmodifierade veteplantor som växte på ett jordbruksfält i staten Washington.

Center for Food Safetyhar dokumenterat några andra episoder där pollen eller frön från genmodifierade grödor har kontaminerat konventionella grödor, vilket ofta orsakar återkallelse av utsäde eller produkter och andra problem för jordbrukare ochkonsumenter. Det är förbjudet att använda genetiskt modifierade organismer i ekologiska produkter.

14. Vatten

Väljs ekologiskt skyddas vattendrag och sjöar nedströms från giftig avrinning som konventionellt jordbruk producerar. Många biprodukter från konventionellt jordbruk hotar vattendrag och förorenar dricksvattnet. Avrinning från jordbruksföretag för med sig jord och insatsvaror från jordbruket, t.ex. gödsel och bekämpningsmedel, till närliggande bäckar och vattendrag. Överskott av kväve och fosfor som har läckt ut i vattnet orsakar en överväxning av alger på kort tid (algblomning). Den överdrivna algtillväxten förbrukar syre och blockerar solljuset från undervattensväxter. Bristen på syre gör det omöjligt för vattenlevande organismer att överleva och skapar döda zoner. Den största döda zonen finns i Mexikanska golfen och uppstår varje sommar till följd av att näringsföroreningar från jordbruk läcker ut och rinner ner genom Mississippifloden.

Organiska jordbrukare, liksom alla andra, måste tillhandahålla kväve och fosfor för att grödorna ska kunna växa. Men till skillnad från konventionella jordbrukare förlitar sig ekologiska jordbrukare sällan främst på kemiska gödningsmedel, vilket skulle vara kostsamt och oförenligt med den ekologiska strategin för jordens bördighet. Ekologiska jordbrukare använder naturliga organiska gödselmedel och jordförbättringar som organiskt material, gröngödsling och stallgödsel för att bygga upp en sund jord. Användningen av organiska jordförbättringar i stället för syntetiska gödselmedel ger grödorna komplexa näringskällor som frigörs långsamt och begränsar deras förlust i marken och i våra vatten.

Andra lösningar för att begränsa avrinningen från jordbruket är bland annat att använda buffertzoner, ta bort användningen eller behovet av syntetiska insatsvaror och skapa en hälsosam jordmån. Täckodling bidrar till att förhindra att marken sköljs bort och hjälper till att återvinna näringsämnen, växtföljder förhindrar att näringsämnen försvinner från marken och kompostering av växt- och djurmaterial och användning av gödsel som gödselmedel leder till högre grad av återvinning av kväve, vilket minskar införandet av nya kväveföroreningar i miljön. Alla dessa metoder är redan vanliga strategier inom ekologiskt jordbruk. Växtföljder förhindrar också att näringsämnen tas bort från marken.

15. Cancer

Ett ekologiskt kosthåll kan minska risken för cancer. En ny studie i JAMAInternal Medicine visade att de som åt ekologiska livsmedel ofta minskade sin totala risk för att utveckla cancer. De som främst åt ekologiska livsmedel hade större sannolikhet att undvika non-Hodgkin lymfom och bröstcancer efter klimakteriet jämfört med de som sällan eller aldrig åt ekologiska livsmedel.