5 saker att ta med sig från Lady Gagas nya album Chromatica

admin

Under de senaste åren har Lady Gaga hittat nya sätt att visa oss människan inuti berömmelsemonstret. Hon bjöd på sin motsvarighet till rootsy singer-songwriter-pris på Joanne, öppnade upp om sin privata smärta och trauma i pressen och levererade ett rörande (och meta) framträdande i A Star Is Born. Men vi visste alla att det skulle komma en tid då Gaga skulle återvända till sin höga dans-popteatralik.

I mars 2019, mitt i skvallret om att hon väntade barn, avslöjade Gaga att ny musik var på väg. ”Rykten om att jag är gravid?” twittrade hon. ”Ja, jag är gravid med #LG6.” Vägen därifrån till Chromatica har varit besvärlig: låtar läckte, Target delade av misstag tracklistan tidigt och albumet sköts upp nästan två månader, till följd av coronaviruset. Men Chromatica har äntligen anlänt. Ledd av den glatt dumma singeln ”Stupid Love”, återvänder Gagas sjätte album mer eller mindre till sina elektropoprötter, med 16 spår av dansgolvskatarsis.

”Vänskapen slutade med jorden. Nu är Chromatica min bästa vän.”

”Earth is cancelled. Jag lever på Chromatica”, sa Gaga till Zane Lowe. Okej, coolt, men vad fan är Chromatica? Enligt Gaga är det varken en fantasiplanet eller en fiktiv planet, utan ett perspektiv, en möjlighet att omforma smärta till positivitet. Med det sagt är bildspråket på Chromatica onekligen futuristiskt. Videon till ”Stupid Love” börjar med en postapokalyptisk prolog: ”Världen ruttnar i konflikter. Många stammar slåss om dominans. Medan de andliga ber och sover för fred kämpar vänlighetspunkarna för Chromatica”. Sedan förenar Gaga, i olika varmrosa outfits, färgglada grupper av danskrigare – i fredens och kärlekens namn, förstås.

På skivomslaget är Gaga instängd under en massiv sinusvåg i metall, den matematiska symbolen för ljud, som återkommer i skivans bildspråk. ”Ljud är det som helade mig under min livsperiod, och det helade mig igen när jag gjorde den här skivan, och det är verkligen vad Chromatica handlar om”, sa Gaga också till Lowe. Och … nu vet vi varför hon lever på Chromatica?

Besökare på Chromatica

Och även om Gaga emellanåt har välkomnat andra artister in i sin värld har Chromatica en av de mer omfattande gästlistorna bland hennes album. ”Rain on Me”, en showstjärnig duett med hennes syster i pasta och smärta, Ariana Grande, får känslomässig katarsis att kännas lätt. K-pop-tjejgruppen BLACKPINK gör henne sällskap på den mindre tilltalande ”Sour Candy”, som också samplar den moderna deep house-klassikern ”What They Say” (som tidigare hörts på Nicki Minajs ”Truffle Butter” och som återkommer på Katy Perrys ”Swish Swish”). Och Gaga återförenas med sin nära vän och mentor Elton John på ”Sine From Above”, där de knasiga själar som är besläktade med varandra för med sig sina stadiongröna röster till EDM i stora tält.

Ljudet

Förra veckan delade Gaga med sig av en sju timmar lång ”Welcome to Chromatica”-spellista full av house, hi-NRG och technobangers (som hon sedan dess har ersatt med albumet). Den sände ett tydligt budskap: Chromatica vill – nej, behöver – att du dansar. Albumet har producerats av Gaga och BloodPop® (som arbetade med Joanne) och påminner om Gagas disco-stick-dagar med pulserande house-hymner, bubbelgum-hooks och frenetiska electropop-syntar. Hon anlitade en arsenal av danspop- och EDM-producenter (bland annat Axwell, Skrillex och BURNS) och delade upp albumet i tre sektioner som skiljs åt av korta, dramatiska instrumentaler. Det sista spåret, ”Babylon”, är en perfekt kopia av Madonnas ”Vogue”. Det samplar också en loon!

Still Far From the Shallow

Och även om Gaga länge har representerat empowerment i pop har hon ofta erkänt att läkning kan vara en uppförsbacke, särskilt när man står inför fysiska eller känslomässiga trauman. Flera låtar på Chromatica verkar ta upp hennes pågående kamp mot depression och PTSD. ”Min största fiende är jag, ända sedan dag ett”, sjunger hon nästan robotiskt i refrängen på ”911”. ”Every single day, I grave a grave/Then I sit inside it, wondering if I’ll behave”, kokar hon på den bommande ”Replay”. Men Gaga älskar en berättelse om triumf över svårigheter, vilket Chromatica erbjuder på låtar som ”Rain on Me”, ”Plastic Doll” och ”Free Woman”. Medan skivan ofta låter som en svalare, klubbigare version av den tidiga Gaga, höjer sårbarheten i hennes nya låtar insatserna.

Gaga-ismer

Som traditionen bjuder finns det några vilda lyriska klunkar. Men Gaga är mer campier än din genomsnittliga popstjärna, så dessa kommer liksom med territoriet. Ibland är de så dåliga att de kan vara bra, eller helt enkelt WTF.

  • ”Strut it out, walk a mile/Serve it, ancient-city style” (”Babylon”)
  • ”Who’s that girl, Malibu Gaga” (”Plastic Doll”)
  • ”Turning up emotional faders” (”911”)
  • ”Maestro, spela din symfoni för mig, jag lyssnar på vad som helst, ta mig på en resa, DJ, frigör mitt sinne” (”Alice”)
  • ”Dragon’s eyes watch, goddess breathing” (”Enigma”)