5 traditionella medel för att lindra stress

Detta är en stressig tid. Redan före COVID-19-krisen var det stressigt. Det finns många sätt att avstressa, men här är ett som du kanske inte har tänkt på: adaptogener. Adaptogener definieras som örter som hjälper människor att hantera stress och anpassa sig till fysiologiska förändringar på grund av stress. Den optimala adaptogenen minskar stressinducerade skador, är säker och effektiv även om den tas i överskott, saknar abstinenssymtom och påverkar inte kroppens funktioner mer än nödvändigt.

iv

De följande fem örterna är adaptogener som stöds av forskning.

Ginseng

För att bibehålla den somatiska jämvikten reglerar roten ginseng – som länge varit en viktig del av traditionell medicin med användningsområden som går tillbaka till minst 2 000 år – immunsvaret och modererar hormonella förändringar på grund av stress. Den mildrar förekomsten av ångest och depression samt stress som är sekundär till andra former av patofysiologi, t.ex. diabetes, atopi och reumatoid artrit.

Enligt författarna till en systematisk översikt som publicerats i Journal of Ginseng Research (snacka om granulära publikationer), ”har nya rön visat att ginseng är involverad i justeringen av hypotalamus-hypofysen-binjureaxeln och i kontrollen av hormoner, vilket ger gynnsamma effekter på hjärtat och hjärnan, och i fall av skelettsjukdomar, samt lindrar erektil dysfunktion”.

De exakta mekanismerna genom vilka ginseng hjälper mot stress återstår dock att belysa, enligt författarna.

Enligt National Center for Complementary and Integrative Health: ”I traditionell kinesisk medicin användes asiatisk ginseng som ett stärkande medel som ansågs fylla på energi. Idag används asiatisk ginseng som kosttillskott för att förbättra det allmänna välbefinnandet, den fysiska uthålligheten och koncentrationen, stimulera immunfunktionen, bromsa åldrandeprocessen och lindra olika hälsoproblem som andningsstörningar, kardiovaskulära störningar, depression, ångest, erektil dysfunktion och värmevallningar i klimakteriet.”

Ashwagandha

Att uttala ordet Ashwagandha kan vara en orsak till stress, men denna ayurvediska ört, även känd som indisk ginseng eller vinterkörsbär, är faktiskt en stresslindrare. Intressant nog kan ordet översättas till ”hästlukt” eftersom det för det första luktar som en häst och för det andra för att användarna en gång trodde att om man intar örten får man hästens styrka och virilitet.

Den här örten påstås fungera på olika organsystem, bland annat immunförsvaret, det neurologiska systemet, det endokrina systemet, det reproduktiva systemet och ämnesomsättningen.

I en prospektiv, randomiserad, dubbelblind studie randomiserade forskarna 64 deltagare till att få antingen 300 mg högkoncentrerat Ashwagandha-extrakt med fullt spektrum med full spektrum eller placebo i 60 dagar. De gav också deltagarna frågeformulär för stressbedömning och mätte deras kortisolnivåer i serum.

Gruppen som fick Ashwagandha-extrakt uppvisade minskade stresspoäng vid dag 60 jämfört med kontrollgruppen (P<0,0001). Serumkortisolnivåerna var också lägre (P=0,0006) hos dem som fick behandling. Biverkningar var lindriga i båda grupperna.

Forskarna drog slutsatsen att ”ett högkoncentrerat fullspektrum Ashwagandha-rottextrakt med fullspektrum på ett säkert och effektivt sätt förbättrar en individs motståndskraft mot stress och förbättrar därmed den självskattade livskvaliteten.”

US National Library of Medicine bekräftar användningen av Ashwagandha och konstaterar att 300 mg två gånger dagligen efter maten i 60 dagar kan förbättra symptomen på stress.

Rhodiola rosea

Den fleråriga blommande växten Rhodiola rosea växer i arktiska områden och utgör en vacker marktäckare. Förutom att den kan pryda trädgårdarna har den här adaptogenen ångestdämpande egenskaper, visar forskning.

Enligt författarna till en översiktsartikel som publicerats i International Journal of Psychiatry in Clinical Practice, ”uppfyller Rhodiola rosea-extrakt (RRE) viktiga krav. Det är den viktigaste adaptogenen som godkänts av HMPC/EMA för indikationen ’stress’ och påverkar frisättningen av stresshormoner samtidigt som det ökar energimetabolismen, vilket har visat sig i djurlitteratur. RRE erbjuder omfattande behandling av stresssymptom och kan förebygga kronisk stress och stressrelaterade komplikationer.”

Citronmeliss

Citronmeliss är en citrondoftande flerårig ört som har använts inom medicinen i mer än 2 000 år. Faktum är att den banbrytande 1500-tals läkaren Paracelsus föreslog att citronmeliss kunde återuppliva kroppen helt och hållet och borde användas vid alla störningar i nervsystemet.

Resultat från två dubbelblinda, placebokontrollerade, crossover-studier som publicerades i tidskriften Nutrients visade att ett standardiserat preparat av citronmeliss som administrerades i form av dryck och i yoghurt resulterade i förbättrade självskattningar av humöret och den kognitiva prestandan i ett litet urval av friska unga vuxna.

Och även om verkningsmekanismerna för citronmeliss ännu inte har klarlagts, och troligen involverar olika neurotransmittorer, så tog författarna ett försök med en hypotes: ”Med tanke på de anxiolytiska egenskaperna hos citronmeliss-extraktet är det GABA-ergiska systemet en kandidatmåltavla för dess effekter. Nyligen genomförd forskning på detta område pekar på GABA-ergisk modulering av citronmeliss – möjligen via hämning av enzymet GABA-transaminas (GABA-T). GABA-T är ett vanligt mål för anxiolytiska läkemedel och man har nyligen funnit att rosmarinsyra från citronmeliss har stark anti-GABA-T-aktivitet.”

Direkta receptorbindningsanalyser skulle vara nödvändiga för att dra några säkra slutsatser, tillade forskarna. ”Denna mekanism stöds dock av pilotstudien som visar att rosmarinsyra, en av de aktiva substanserna i det preparat som används i den aktuella studien, når sin topp cirka 30 minuter efter förtäring”, skrev de.

Tulsi

Tulsi, även känd som helig basilika, är en annan medicinalväxt som används i ayurvedisk medicin. Den har sitt ursprung i Indien och används ofta som örtte. Tulsi tros behandla ett stort antal vanliga hälsotillstånd, inklusive bronkit, reumatism, astma, epilepsi, hicka, hosta, hudtillstånd, parasitinfektioner, neuralgi, huvudvärk, sår, inflammation med mera, enligt författarna till en systematisk översikt som publicerades i Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine.

Forskare har också studerat dess effekter på olika former av stress, inklusive fysisk, toxisk, metabolisk och psykisk stress.

När det gäller det sistnämnda: ”De psykoterapeutiska egenskaperna hos tulsi har undersökts i olika djurförsök som visar att tulsi har ångestdämpande och antidepressiva egenskaper, med effekter som är jämförbara med diazepam och antidepressiva läkemedel”, skriver författarna till en översiktsartikel om den läkande örten. ”På samma sätt har man i studier på människor observerat att tulsi minskar stress, ångest och depression, och i en 6-veckors randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad studie rapporterades att tulsi signifikant förbättrar allmänna stresspoäng, sexuella problem och sömnproblem samt symtom som glömska och utmattning.”