5 unga musiker från Hawaii som vi vet att du kommer att älska

Varje årtionde ger upphov till en ny skörd av begåvade Hawaiimusiker. På 1970-talet gav Gabby Pahinui, Sons of Hawaii och Sunday Manoa röst åt den hawaiianska renässansen, den rörelse som utlöste ett återupplivande av den kulturella identiteten för infödda hawaiianer. 80- och 90-talen var den samtida hawaiiska musikens guldålder. Artister som The Manao Company, Kapena, Israel Kamakawiwoole, Kealii Reichel, Hapa och Kaau Crater Boys försåg Hawaii och världen med sina ljuva melodier, sångharmonier och tematiska gitarr- och ukulele-riff.

Turligt nog för oss har deras musik ingen hållbarhetstid. Om något blir den bara bättre med åren. Men det är värt att åsidosätta dessa pålitliga lokala favoriter för att lyssna på någon ny. De fem unga artister som presenteras på följande sidor håller de hawaiiska musiktraditionerna vid liv genom att komponera och sjunga på olelo Hawaii (hawaiiska språket), hämta inspiration från sitt hemland och med blixtsnabbt plockande på ukulele. Här är fem musiker från Hawaii som har förutsättningar att bli nästa Brothers Cazimero, Ernie Cruz Jr. eller Jake Shimabukuro och som vi rekommenderar att du lyssnar på just nu.

Om du gillar Jake Shimabukuro kommer du att älska Taimane Gardner

Från experten:

Dave Kusumoto, medgrundare av musikshowen ”HISessions” på Hawaii, säger att Jake Shimabukuro var en av Gardners mentorer och att hon är en av de mest animerade ukulele-artisterna.

Taimane Gardner minns en av de första gångerna hon gick på scen. Det var för en balettuppvisning när hon var fyra år gammal. Hon var inte nervös. ”Jag har alltid varit en skinka, även innan jag hade ukulelen i handen”, säger hon med ett skratt. Mer än två decennier senare har Gardner fortfarande det självförtroendet och de färdigheter som krävs för att backa upp det.

Likt många barn på Hawaii började Gardner spela ukulele när hon var liten. Men till skillnad från de flesta av sina jämnåriga blev hon en virtuos på instrumentet. Vid 11 års ålder träffade hon en av de mest innovativa ukulele-spelarna, Jake Shimabukuro. ”Jag var välsignad över att få lära mig av honom”, säger hon. ”Jake hade ett stort inflytande på mig när det gällde att spela låtar som aldrig tidigare spelats på ukulele, till exempel klassisk musik.”

Den eviga artisten, vid 13 års ålder tog Gardner med sig sina färdigheter till Kalakaua Avenue och spelade med Waikiki street buskers. Det var där en av Don Ho’s artister såg Gardner och presenterade henne för ”Tiny Bubbles” crooner. ”Han startade verkligen min karriär”, säger Gardner. ”Han hjälpte mig att få kontakt med min publik och att finslipa mitt framträdande.” Hon spelade varje vecka på den numera stängda Don Ho’s Island Grill i Aloha Tower.

I dag har Gardner uppträtt på scener över hela världen och avslutade nyligen sin första turné på västkusten. Hon spelar också regelbundet på onsdagar på Hyatt Centric i Waikiki. Gardner får fortfarande förfrågningar om låtar som hon brukade framföra på Don Ho’s: ”Wipe Out”, ”Hawaii Five-O” och klassiska sånger som ”Für Elise” och ”Toccata”. Gardner skriver också sina egna låtar och sjunger. År 2015 egenproducerade hon ett fullängdsalbum, ”We Are Made of Stars”, med originallåtar som ägnas åt planeterna. Hon arbetar för närvarande på en kommande EP, den här gången tillägnad elementen, som beräknas släppas i slutet av året.

Om du gillar The Makaha Sons kommer du att älska Keauhou

Från experten:

Kusumoto säger att den unga trion liknar den traditionella kompositionen och de mångbottnade harmonierna hos det vördade bandet Makaha Sons.

Keauhou (uttalas Kay-ow-hoe) bandkamrater Jonah Solatorio och bröderna Nicholas och Zachary Lum har mycket gemensamt: Alla tre är i 20-årsåldern, talar flytande olelo Hawaii och har gått ut Kamehameha Schools, där de lärde sig att sjunga och spela sina instrument. Denna kombinerade kreativa talang resulterar i en själfull återgång till traditionell hawaiiansk musik.

Om folk inte redan lyssnade på bandet började de göra det i maj. Den unga trion vann nio Na Hoku Hanohano Awards för sitt debutalbum ”Keauhou” och sopade därmed den årliga tävlingen. ”Jag blir erkänd när jag går på olika ställen”, säger Solatorio, som spelar ukulele. Bröderna Lum säger båda att uppmärksamheten och erkännandet har varit överväldigande.

De unga hawaiianerna bildade Keauhou eftersom musik är deras passion. De säger att de mele, eller sånger, som de komponerar är en plattform för dem att bevara sitt språk, sin kultur och sin musik och inspirera framtida generationer. ”Vi försöker göra något som är lite annorlunda, men som är inspirerat av det som har kommit före oss”, säger Zachary, som spelar gitarr.

De har avslutat inspelningen av sitt andra album, som beräknas släppas i oktober. Varje medlem har komponerat två originallåtar. Zachary, som vann en Na Hoku för sin originalkomposition, skrev en låt om sitt hem i Ahuimanu, på Oahu’s Windward Side. Nicholas skrev en mele om en speciell dag som han och hans flickvän hade vid Maunalua Bay Beach Park i Hawaii Kai. En av Solatorios originallåtar handlar om Molokai, hans favoritö och födelseplatsen för hans fars ohana.

”Vi får de här inspirationerna (som) vi kallar aina-moment”, säger Nicholas. ”En dag flög jag och Zack till exempel till Maui för repetition och han tittade ut genom fönstret, sedan tittade han på mig och sa: ’Wow, jag hade just ett aina-ögonblick’. Han tittade på landet och föreställde sig människorna som bodde där och människorna som hade det bra där. Vi har denna känsla av stolthet och denna överväldigande känsla av glädje. Mele låter oss hedra plats, människor och tid.”

Om du gillar bröderna Cazimero kommer du att älska Kalani Pea

Från experten

Kusumoto säger att Kalani Pea tillhör en helt egen kategori. Han har pipor och energisk scennärvaro som Broadwayfavoriten Bette Midler, liksom de polerade texterna och sången från den berömda syskonduon från Hawaii, Robert och Roland Cazimero.

När Kalani Pea hörde sitt namn var han inte säker på om han skulle gå, springa, kanske till och med göra hjulspringor nerför altargången. ”Jag hade bara 45 sekunder för mitt tal”, säger han med ett stort skratt. Pea minns en av de mest minnesvärda kvällarna i sitt liv: Min vision är att tjäna mitt samhälle med komposition av hawaiiansk musik, med utbildning, insikt och kärlek, genom att visa aloha aina (kärlek till landet) genom musiken”. (Det slutade med att han joggade nerför gången, med upphöjda händer och ett uttryck av chock och glädje i ansiktet.)

Pea säger att utmärkelsen – som sitter vid hans TV på ett trästativ – har gjort det möjligt för honom att ägna sig åt musik på heltid. Han vann också ett Na Hoku Hanohano Award, Hawaiis version av Grammys, för bästa samtida album. I juli turnerade han i Japan och säger att han också skulle vilja spela på västkusten.

Och även om 34-åringens popularitet har ökat kraftigt under det senaste året är han inte främmande för att uppträda. Efter att hans mamma kom på en ung Pea när han sjöng till en skyltdocka i ett varuhus, skrev hon in honom i sånglektioner och tävlingar. Sången hjälpte honom också att övervinna ett talfel från barndomen. Men det var inte förrän Peas partner Allan Cool, som också är Peas producent och manager, uppmuntrade Pea att spela in sina låtar som han började tänka på musik som en karriär. Han sa till mig: ”Du har den här gåvan.”

”E Walea” är uppkallad efter Peas brorson. Albumet innehåller sju haku mele, eller originalkompositioner på hawaiianska språket, och fem coverlåtar. Pea talar flytande olelo Hawaii. ”Alla de här låtarna definierar vem jag är … Det är därför jag gjorde det här albumet, för att ge folk en bit av min hawaiiska identitet, min känsla av plats och uppväxt.” Förvänta dig mer från denna begåvade artist. Pea säger faktiskt att han redan skriver låtar till sitt andra album.

Om du gillar Colbie Caillat så kommer du att älska Kimie Miner

Från experten

Kusumoto säger att både Caillat och Miner har catchy hooks och folkliga röster, vilket resulterar i roliga, strandiga låtar.

Oavsett om det är i hennes turnébuss eller om hon kör i sin bil från sitt hem på Oahus fridfulla North Shore har vägen blivit Kimie Miners källa till ensamhet, och i dessa tysta, reflekterande stunder slår inspirationen till.

”Jag ser många vackra saker här (och på vägen) som jag skriver om”, säger hon. Inspirationen till hennes senaste singel, ”Bamboo”, kom faktiskt från att hon såg den vajande bambun och de skuggiga träden under de långa bilturerna från sitt hem i nordöstra Oahu. ”Jag hämtar mycket inspiration från naturen.”

Född och uppvuxen på Oahu lärde sig Miner att spela gitarr vid 14 års ålder och började skriva sina egna låtar. Hennes musik idag, en fräsch blandning av pop, reggae och hawaiiansk, berör universella livserfarenheter: kärlek, motgångar och identitet. ”Ju äldre jag har blivit, desto mer identifierar jag mig med min kultur och mina rötter här på Hawaii”, säger den Oahu-födda Hawaiianaren.

Sedan Miner släppte sin första EP, ”To the Sea”, 2013 har musikern varit en hitmaskin. Ställ in ratten på vilken ö-reggae-musikstation som helst på öarna och du kommer garanterat att höra det iögonfallande takten i en Miner-låt. (Du har förmodligen hört och hoppat med på favoritlåtarna ”New Day” och ”Bottom of a Rainbow”.) Miners första fullängdsalbum, ”Kimie Miner”, gav henne 2016 ett Na Hoku Hanohano Award för årets samtida album.

Det finns fortfarande mycket mer att komma med från Miner.

Om du gillar Ernie Cruz Jr, så kommer du att älska Blayne Asing

Från experten

Kusumoto säger att Asing har en Ernie Cruz Jr. stil i sitt gitarrspel och påverkas av artister som James Taylor.

Dessa dagar verkar det som om alla har Molokai i tankarna, tack vare Blayne Asing. Det är den senaste singeln från den hawaiianska folksångaren. Med luftiga texter som ”I hear the sound of summer whisper in my ear” är det inte konstigt att folk har den på repeat.

”Jag skriver om vardagliga saker som jag upplever”, säger Asing. ”I grund och botten kommer varje rad i låten från att vara en del av ön och uppleva all skönhet på Molokai.”

I januari i år gjorde Asing och hans fru den vänliga ön till sitt hem. Det har blivit den perfekta platsen för några stora nya saker i hans liv, personligen och professionellt. I höst, säger Asing, ska han bli pappa. Och innan hans dotter anländer ska han spela in sitt andra album, som ska släppas före årets slut. ”Det finns ingen bättre plats att vara på än här”, säger han som är född i Oahu. ”Det finns ingen bättre plats att uppfostra en familj.”

Asings första album, ”Young, Old Soul”, gav honom 2016 en Na Hoku Hanohano Award för årets mest lovande artist. Om Asings musik vid första lyssningen låter något bekant är det för att den är det. När han var 13 år fick Asing den fantastiska möjligheten att umgås med den avlidne legendariske Hawaiimusikern Ernie Cruz Jr. ”När man upplever den nivån av professionalism från tidig ålder, då höjer det ribban. Jag älskade att spela för att imponera på honom … Ernie var en ängel bland oss. Det fanns ingen eller något som var viktigare för honom än du i den stunden.” Även om Asing är en självlärd gitarrist, så ingjorde de formativa åren med Cruz en liknande gitarrspelarstil, som Asings fans idag inte kan få bort ur minnet.