7 bästa husdjuren för barn

Vissa husdjur är mer barnvänliga än andra. Framgång eller misslyckande med att skaffa ett ”fickdjur” till ett barn beror på vilket val du eller ditt barn gör om vilket smådjursdjur ni ska skaffa. Livslängd, interaktioner, behov av skötsel osv. gör varje husdjursart unik.

Enligt American Pet Products Association 2011-2012 survey är de åtta främsta smådjuren kaniner, hamstrar, marsvin, möss/råttor, gerbiler, chinchillor och illrar. Här är en snabb genomgång av varje arts barnvänliga husdjurspotential.

Kaniner

Mjuka och pälsklädda kaniner finns i många raser, med mer än 60 kaninraser som erkänns av American Rabbit Breeders Association. Det stora urvalet av kaninraser och tillgängligheten gör kaniner till ett populärt husdjur för barn. Holland Lops, holländska och polska är några av de populära kaninraserna, och större kaninraser som den flamländska jätten tenderar att vara mer toleranta mot hantering.

Och även om livslängden varierar lever kaniner generellt sett i cirka 10 år, vilket innebär att det är ett stort åtagande att skaffa sig en kanin som husdjur. Om ett barn är 10 år när en ung kanin ansluter sig till familjen kommer han eller hon troligen att vara gymnasieelev eller längre när kaninen blir äldre.

Kaniner är sociala djur som i allmänhet klarar sig bäst i par eller grupp med andra kaniner, men se till att alla kaniner är kastrerade eller steriliserade för att undvika oavsiktlig avel.

Kaniner gillar i allmänhet inte att hållas eller plockas upp; felaktig hantering kan resultera i att kaninens naglar kliar ett barn, eller att kaninens rygg eller ben skadas eller bryts.

Då kaniner sköter sig själva behöver kaniner av korthåriga raser vanligtvis inte ha ägare som gör så mycket mer än att borsta pälsen en gång i veckan och göra en punktvis rengöring av pälsen. Kaniner behöver dock regelbundet klippa naglarna, särskilt om de inte har tillgång till lämpliga grävmöjligheter, och de måste ha saker att tugga på utöver hö för att hålla sina tänder trimmade. Kaniner med felställda tänder kan behöva regelbunden tandtrimmning utförd av en veterinär. Långhåriga kaninraser kräver vanligtvis daglig borstning. Kaniner kan tränas i kullen.

Särskild anmärkning: Kaniner måste absolut äta hö, så en kanin passar inte bra om någon i huset är allergisk mot hö.

Livstidsengagemang: Hög
Behov av en kompanjon: Hög
Gillar att bli hållen: Låg
Tvätt: Låg för korthåriga raser; hög för långhåriga raser

Hamster

Den charmiga, upptagna hamstern är ett sällskapsdjur som är roligt att se. Fem arter finns vanligtvis tillgängliga – den stora syriska och de fyra mindre dvärgarterna: Roborovski, Winter White, Campbell’s och Chinese.

Livslängden för hamstrar varierar från ett till tre år, med den syriska hamstern som lever längst. Den syriska måste alltid hållas i sin egen livsmiljö, eftersom vuxna syriska hamstrar brukar slåss, ibland till döden. De dvärgiga raserna kan klara sig bra i grupper, men kan ibland hamstra i slagsmål som kräver att de hålls i separata livsmiljöer. Para eller gruppera samkönade hamstrar för att undvika avel.

Och även om hamstrar vanligtvis inte motsätter sig att bli hållna, vill de vanligtvis inte sitta och gosa med varandra. Hamstrar är husdjursvärldens flitiga bin och är vanligtvis på språng. Det är roligast att se dem leka i sin livsmiljö eller i en lekplats.

En nackdel med hamstrar är deras sömnschema, som är motsatsen till ett barns. Hamstrar är vakna och upptagna på natten och sover på dagen.

Hamstrar är självskötare som sällan behöver en ägare för att göra något annat än att då och då ge ett dammbad med det speciella damm som säljs av djuraffärer. Som gnagare har hamstrar ständigt växande tänder som hålls i schack genom att de tuggar lämplig hamstermat eller leksaker.

Särskild notering: Kinesiska hamstrar är olagliga att äga i vissa delstater.

Livslångt åtagande: Lågt
Behov av en kompanjon: Låg
Gillar att bli omhändertagen: Låg
Gillar att bli omhändertagen: Låg: Låg
Tvätt: Låg

Maringrisar

Den älskvärda marsvinen är ett flockdjur som tycker om att interagera med sin ägare. Ofta ber marsvinen om mat genom att pipa, vilket innebär ett högt, utdraget pip.

American Cavy Association erkänner 13 marsgrisraser, så det finns en viss variation att välja mellan. Marsvin lever vanligtvis i ungefär fem år.

Som flockdjur gör de sig bäst tillsammans med ett annat marsvin, men vissa klarar sig bra ensamma om ägaren är uppmärksam. Om hanar inte är kastrerade behövs par eller grupper av samma kön för att undvika avel.

Minnesvin blir i allmänhet nöjda när de hålls säkert i några minuter. Håll ett marsvin medan du sitter med det vilande på en handduk eller en smådjurssäng. Även om det är roligt att sitta med ett marsvin är en nackdel att de urinerar eller avför ofta, så var beredd på en del olyckor.

Till exempel på behov av skötsel för korthåriga raser är tillfällig borstning och fläckvis rengöring av pälsen och regelbunden nagelklippning. Långhåriga raser behöver borstas oftare. Marsvin håller sina växande tänder trimmade genom att tugga lämplig marsvinsmat eller leksaker.

Särskild notering: Marsvin måste äta hö, så ett marsvin passar inte bra om någon i huset är allergisk mot hö.

Livstidsengagemang: Medelhög
Behov av en kompanjon: Hög
Gillar att bli hållen: Medelstor
Tvätt: Låg för korthåriga raser, hög för långhåriga raser

Möss och råttor

Råttor kanske hamnar högst upp på listan över barnvänliga husdjur. Med en livslängd på bara två till tre år är tidsåtgången låg. Möss har ännu mindre tidsåtgång och lever bara ett till två år.

Både råttor och möss är sociala djur och klarar sig bättre i par eller grupper av samma kön; undantaget är vuxna hanmöss, som slåss om de hålls tillsammans.

Råttor tycker om att interagera med sina ägare och gillar att umgås med varandra, vilket är anledningen till att de är ett barnvänligt sällskapsdjur.

De har en storlek som är lagom stor för barn – de är inte för små, men lätta att ta upp och bära. Möss är mycket mindre än råttor och liknar mer hamstrar när det gäller interaktion. Det innebär att möss ofta tycker om att göra sin egen grej och är roligare att titta på än att hålla i handen.

Tvätt för både råttor och möss är minimal, eftersom båda husdjuren sköter sig själva. Ägarna kan behöva borsta eller rengöra pälsen då och då.

Det är viktigt att ge dem tuggor för att hålla deras växande tänder trimmade.

Gerbils

Den lekfulla ökenråttan är upptagen, smart och gillar att umgås med människor.

Och även om ökenråttor bara lever i ungefär två till tre år, så har de mycket att göra under den tiden.

Akrobatiska och sociala ökenråttor klarar sig vanligtvis bäst om de hålls i par/grupper av samma kön. Ibland kan ökenråttor behöva bo separat om det uppstår slagsmål.

Med försiktig hantering lär sig ökenråttor att lita på sin ägare och tycker om att interagera med varandra. En gerbil bör aldrig lyftas i svansen, eftersom svansskinnet kan lossna och aldrig komma tillbaka.

Gerbiler är ett annat självvårdande husdjur och kräver inte regelbunden putsning av sin ägare. Gerbilägare bör dock erbjuda ett dammbad till gerbilen varje vecka och alltid tillhandahålla föremål som gerbilen kan tugga för att hålla sina ständigt växande tänder trimmade. Gerbiler är kända för sin förmåga att tugga!

Särskild anmärkning: Gerbiler är olagliga att äga i flera stater, så försäkra dig om att det är tillåtet att äga gerbiler i ditt område innan du skaffar en.

Livslångt åtagande: Låg
Behov av en kompanjon: Hög
Gillar att bli omhändertagen: Hög
Gillar att bli omhändertagen: Hög: Medelstor
Tvätt: Låg

Chinchillor

Att röra vid en chinchillas supermjuka päls är en sensation, men chinchillor håller sig sällan stilla för att bli klappade. Chinchillor blir ungefär 10 år gamla. De är på den stora sidan av smådjurshusdjuren och kräver en större bur.

Som flockdjur klarar de sig bäst tillsammans med en kamratchinchilla (samma-sex för att undvika avel). Chinchillor, liksom hamstrar och möss, är husdjur som man uppskattar mer genom att titta på istället för att interagera med dem. Det kan vara svårt att hantera dem, och om man tar tag i pälsen på fel sätt kan det leda till att den kommer ut i klumpar.

Tvätt för en frisk chinchilla kräver i princip bara att man erbjuder den ett dammbad några gånger i veckan.

Chinchillor gillar också att tugga och har ständigt växande tänder, så lämpliga tuggobjekt måste tillhandahållas för att hålla deras tänder trimmade.

Särskild notering: Chinchillor måste äta hö, så en chinchilla kommer inte att passa bra om någon i huset är allergisk mot hö.

Livstidsengagemang: Hög
Behov av en kompanjon: Hög
Gillar att bli hållen: Låg
Tvätt: Låg

Fretto

Den ständigt nyfikna illern är en pälsig boll av energi när den är vaken och en slapp ragdoll när den sover. Illrar lever i ungefär fem till sju år och är fulla av personlighet. Vissa är blyga, medan andra är grova karaktärer.

Frettoar bör vara kastrerade eller leva i par/grupper av samma kön. En iller kan hållas som enskilt husdjur så länge ägaren är uppmärksam. Alla illrar behöver några timmars lek utanför buren eller fritt spelrum i ett illersäkert rum. De flesta illrar har inget emot att bli hållna, men föredrar vanligtvis att vara ute och utforska.

Tvättbehovet är lite högre än för andra smådjursdjur eftersom illrar, förutom regelbunden nagelklippning och tillfällig pälsborstning eller bad, behöver regelbunden tandborstning. Illrar kan tränas i sin kull.

Särskild anmärkning: Unga illrar är kända för att gå igenom en nippig fas, och de hängmattor eller sovsäckar som illrar behöver måste tvättas minst en gång i veckan.

Livstidsengagemang: Medelhög
Behov av en kompanjon: Medium
Gillar att bli hållen: Medium
Tvätt:

Är ditt barn redo för ett smådjursdjur?

I allmänhet bör barn under 7 år alltid övervakas i närheten av ett smådjursdjur som befinner sig utanför sin livsmiljö. Ansvaret för att mata djuret, städa dess livsmiljö och se efter dess behov bör inte enbart ligga på barnets ansvar. En vuxen måste övervaka skötseln av smådjuret.

Vid: Marylou Zarbock

Featured Image: via Serafima/iStock/Thinkstock